Jag såg en hare häromdagen i närheten av mitt hem, och jag trodde inte mina ögon när den sprang iväg i en otrolig fart över fälten. Detta fick mig att undersöka vilka andra däggdjur i Nordamerika som hade en liknande hastighet.

Den nordamerikanska pronghornen är det snabbaste landdäggdjuret i Nordamerika och når hastigheter på upp till 96 km/tim. Kvartshästen, älgen och mulehjorten är några av de snabbaste däggdjuren i Nordamerika.

När man diskuterar de snabbaste landdäggdjuren i Nordamerika är det bra att ha i åtanke att många fler djur kan slå rekord med sin otroliga snabbhet. Nedan presenteras bara 10 av dessa landdäggdjur som är otroligt snabba.

De nordamerikanska landdäggdjuren på den här listan kan ge några av världens snabbaste däggdjur en rejäl uppryckning. Till och med den ökända geparden har viss konkurrens här. De finns i alla former och storlekar och här är de tio snabbaste landdäggdjuren i Nordamerika.

Pronghorn

Pronghorn är inte besläktad med en antilop, även om den ofta felaktigt identifieras som en antilop. I själva verket är pronghorn närmare släkt med giraff- och okapifamiljen men är den sista arten.

De har de enda gaffelhornen i hela världen, som de tappar årligen. Både hanar och honor av pronghorn har horn, men hanarna är mycket större.

De har utmärkta syn-, cirkulations- och andningssystem som alla arbetar tillsammans för att hjälpa pronghorn att fly undan rovdjur med blixtsnabb snabbhet. En vuxen pronghornhane kan väga mellan 88 och 140 pund, men låter sig absolut inte hindras av sin storlek.

Denna speciella art har varit infödd i Nordamerika under lång tid, och dess snabbhet kan tillskrivas det faktum att geparder också en gång strövade runt i Nordamerika, och pronghorn stod på menyn. Även om detta inte längre är fallet verkar det som om pronghornet har behållit sin otroliga snabbhet. Geparden kan nå hastigheter på upp till 71 mph men kan bara hålla den farten i kanske 700 meter.

Och även om det är imponerande är pronghornets topphastighet cirka 55 mph, och de kan hålla cirka 30 mph i nästan 20 miles! Här är uthålligheten den verkliga vinnaren.

Quarter Horse

Quarter Horse är en amerikansk häst som uttryckligen avlats för att vara snabbare än en vanlig fullblodshäst. Namnet antogs på grund av dess förmåga att springa ifrån andra hästar i kortdistanslopp på en kvarts mil eller mindre.

Rassens ursprung kan kopplas tillbaka till det koloniala Amerika. Man tror att spanska Barb-hästar förvärvades från chickasawerna. Dessa hästar korsades sedan med kolonisternas engelska hästar på 1600-talet, och med tiden skapades den amerikanska Quarter Horse.

De avlades specifikt för snabbhet och kapplöpning. Termen ”Quarter” brännmärktes på grund av den sträcka som hästarna kunde springa i full fart. Vissa av dessa fantastiska hästar har klockats med en oerhörd hastighet på 55 mph, men återigen, denna hastighet kan bara hållas i ungefär en kvarts mil.

Elk

Det finns uppemot en miljon älgar som lever i Nordamerika idag. De trivs i flera olika livsmiljöer, bland annat skogsområden, slätter, bergskedjor och till och med träsk, även om de försöker undvika starkt skogbevuxna områden.

Elk är löst besläktad med den nordamerikanska hjortfamiljen. De är dock lätta att känna igen på sin överväldigande storlek. Vissa älgar får upp till 3,5 meter långa horn, vilket kan få en stor vuxen hane att stå upp till 3,5 meter hög!

Elk tvingades till mer avlägsna platser i Nordamerika efter att ha dödats i stort antal. De bor nu i västra Nordamerika i bergsfyllda områden som Wyoming och Yellowstone National Park, där de kan ströva fritt och säkert.

Att närma sig älgar rekommenderas inte eftersom de kan bli extremt territoriella och våldsamma. Rovdjur för denna varelse är bland annat den amerikanska svartbjörnen, vargen, prärievargen, lodjuret och puman.

Och även om friska vuxna älgar sällan störs av dessa djur på grund av sin storlek och rena aggressivitet, är älgen snabb och kan nå upp till hastigheter på 45 mph. Om de känner sig hotade går det inte att springa ifrån detta stora odjur.

Mulehjort

Mulehjorten fick sitt namn på grund av formen på öronen, som verkar stora som hos en mulåsna. De är oftast aktiva under de tidiga morgontimmarna och de tidiga kvällstimmarna, runt soluppgång och solnedgång.

Stora multhjortar kan väga upp till 200 pund och finns allmänt förekommande i västra Nordamerika. De är större än sina motsvarigheter med vita svansar. De manliga hjortarna växer upp ett horn under sommaren, som de tappar varje vår.

När den är rädd gör mulehjorten ett styvbenigt hopp som kallas ”slotting”, där alla fyra benen slår i marken tillsammans. Deras enda rovdjur är människor, prärievargar, bergslejon, örnar, lodjur, björnar och vargar.

Björnar och prärievargar är kända för sin snabbhet, så det är inte förvånande att få reda på att mulhjorten själv är ganska snabb. Den vuxna multhjorten kan nå hastigheter på upp till 45 mph för att undkomma sina rovdjur. Deras snabbhet är deras viktigaste skydd. De flesta rovdjur kommer bara att göra byten på mindre, skadade eller redan avlidna mulehjortar.

Greyhound

En greyhound är en hundras som uttryckligen avlats för att jaga vilt och tävla med hundar. Greyhoundracing är fortfarande lagligt i flera delstater i USA, trots att protesterna som anklagar tävlingarna för att vara omänskliga och grymma nyligen har väckt uppståndelse. Sedan protesterna till försvar för Greyhounds frihet har hunden blivit ett vanligt husdjur i familjehemmen.

En vuxen hane kan väga mellan 65 och 70 pund. De har ett långt slankt ansikte och en smal kroppsbyggnad, vilket gör dem till den perfekta tävlingshunden. Denna ras är en av de äldsta raserna vi känner till eftersom dess existens går tillbaka till över 8 000 år sedan.

Greyhounds exakta namnursprung spekuleras komma från det gamla engelska ordet ”grei hundr”, som betyder hundjägare, eftersom de ofta användes i jaktlekar. Greyhounds är den snabbaste hundrasen i hela världen, med en toppnotering på fantastiska 45 mph.

Greyhounden är utrustad med en liten midja, flexibel ryggrad, långa ben och stora muskler som alla spelar sin roll när det gäller att driva denna valp till sin fulla hastighet på bara sex steg.

Koyot

Koyoter är vanligt förekommande i USA, Mexiko och Kanada och tillhör familjen Canidae. De har gulaktiga ögon, magra kroppar, långa nosar och buskiga pälshalsar.

Deras livsmiljö tenderar att omfatta slätter, alla skogsområden och öknar. Prärievargar är allmänt kända för sitt tjutande. De är nattliga varelser och använder denna metod för att kommunicera sin position till sin grupp och familj.

När den mänskliga befolkningen tar över deras livsmiljöer anpassar sig prärievargarna och flyttar närmare stadsområden för att överleva och hitta födokällor.

De vanligaste rovdjuren är varg, björn och bergslejon. Örnar och hundar har också varit kända för att attackera prärievargungar i en opportunistisk miljö. Coyoten är mycket mindre än sin nära släkting, gråvargen, men dess ringa storlek kan spela en massiv roll för dess position som ett av de snabbaste landdäggdjuren i Nordamerika.

Vi känner alla till den gamla tecknade filmen om Wiley Coyote som aldrig kan fånga sin snabba och finurliga motsvarighet, Roadrunner. I verkligheten kan en roadrunner bara nå hastigheter på upp till 20 mph. Vår orädda prärievarg har å andra sidan blivit uppmätt till hela 43 mph! Den fågeln hade aldrig en chans, acme products eller ej.

Om du vill veta mer om prärievargen har jag skrivit en komplett guide som du hittar här.

Grå räv

Grå räven är den enda medlemmen av hundfamiljen som kan klättra i träd. Det gör de av flera anledningar, bland annat för att hitta byten eller kanske en bekväm och säker plats att sova på för natten. Träd är också bra gömställen när de jagas av rovdjur.

Dess vassa, krokiga klor gör det enkelt att klättra i träd. Stora hornugglor, Bobcats, prärievargar och kungsörnar är deras främsta rovdjur. De är en liten art som främst äter små möss och kaniner, men de äter också insekter, fåglar och olika växtlighet, bland annat bär, majs, gräs och äpplen.

De väger vanligtvis mellan 7 och 15 pund, har små kägelformade nosar och fluffiga flödande svansar. De misstas ofta för att vara rödrävar på grund av den bärnstensfärgade färgen i deras päls. Gråräven kan leva så länge som 16 år i det vilda, vilket ökar till 20 år om de hålls i fångenskap.

Grå rävar spelar en viktig roll i ekosystemet eftersom de håller nerver och insekter nere. De föredrar att leva i åsar och klippiga raviner men kan också ta sig till skogsområden, gräsmarker och öknar.

Grårävräven är häpnadsväckande på så sätt att trots att den är så liten har denna lilla kille tagit sig till listan över ett av de snabbaste däggdjuren i Nordamerika. Med en hastighet på omkring 42 mph kommer det rovdjur den kan ha att gå hungrig därifrån. Det är bara 1 km/h lägre än strutsen och prärievargen! Man kan lugnt säga att den här lilla killen har en ansenlig slagkraft.

Hare

Det finns ungefär 15 olika arter av hare i Nordamerika. I allmänhet är de större och snabbare än sina nära kusiner, kaninen. Harar har också vanligtvis längre öron och fötter än vanliga kaniner. De kan vanligen ses med svarta markeringar i hela pälsen.

Medan kaniner tenderar att göra hålor för sina ungar väljer harar att föda sina barn ute i det fria. Även om många människor tycker om att hålla kaniner som husdjur är harar inte ett djur som är lätt att domesticera och det är bäst att lämna dem i sin naturliga miljö.

De lever vanligtvis ensamma, men det är inte ovanligt att de bildar par tillsammans. Även om harar kan hittas i Nordamerika är de också inhemska i Eurasien, Afrika och Japan. De tycker om att beta på ängar, fält och öppna gläntor. I genomsnitt lever de mellan 4 och 8 år, men de kan överleva så länge som 12 år i det vilda. Harar kan väga allt från 3 till 11 pund.

Som de ser mycket ut som kaniner tenderar deras livsstil att vara helt motsatt. Harar är nattaktiva varelser och utför de flesta av sina dagliga aktiviteter, såsom matning och resor, under natten. De använder dagsljuset för att gömma sig från rovdjur och för att sova.

Predatorer av haren är bland annat lodjur, prärievargar och rävar. Harar är smidiga och snabba eftersom deras fiender också är det! Även vissa rovfåglar tycker att haren är en välsmakande godbit. Att vara snabb är ett av de enda sätten att överleva som hare. Den genomsnittliga kaninen springer bara omkring 2 mph, medan en hare kan mer än överträffa den siffran med ohörda 40 mph.

Wolf

Vargar har en inbyggd uthållighet som gör att de kan färdas upp till 40 miles på en enda dag. De kan förflytta sig snabbt i korta utbrott när de jagar sina mindre, snabbare byten, till exempel hare, och sina större byten som vitsvanshjort eller bergsgetter. När vargen inte är på jakt håller den i allmänhet en hastighet på cirka 5 mph.

En vargflock är ett väl genomtänkt och prydligt orkestrerat lag bestående av cirka 5 till 7 vargar, men det kan vara så många som 15 vargar som reser tillsammans.

Volfkommunikation är viktigt mellan flockmedlemmarna för att garantera säkerheten för alla medlemmar, inklusive unga, gamla, skadade och sjuka. De använder också denna kommunikation för att ta ner större byten som en varg kanske inte klarar av att göra ensam, till exempel älg eller älg.

Vargar är intensivt lojala mot sin flock. De gör allt för varandra, även om det innebär att de måste offra sig själva för att skydda de andra. Vargar är kända för sitt intensiva ylande. De använder dessa tjut för att kommunicera med andra vargar av flera skäl. En varg som tillfälligtvis är ensam kommer att använda sitt tjut för att varna flocken om var den befinner sig. Hålet kan användas för att avvärja andra vargflockar som kan uppehålla sig i området.

Det finns alltid en alfahane i en vargflock som leder sin flock under hela resan, eftersom vargar aldrig slår sig ner på en plats länge. Även om det är säkert att alfahannen kan välja ut vilket djur som ska bli bytesdjur när det är dags att äta, är det kanske inte han som tar bytet. Han väljer bytet, och hans anhängare faller in i ledet och vet instinktivt hur de ska hantera situationen.

Men även om en varg bara kan sprinta korta sträckor kan de nå hastigheter på mellan 31 och 37 mph. Föreställ dig att du är ett rådjur med 15 hungriga vargar som kommer mot dig i en hastighet av 37 kilometer i timmen. Se dig själv som frukost, lunch och middag.

Om du vill ha mer information om vargen har jag skrivit en komplett guide som du hittar här.

Grizzlybjörn

Grizzlybjörnen är också känd som den nordamerikanska brunbjörnen. Grizzlyhonor kan väga mellan 290 och 400 pund. Hanar kan å andra sidan väga mellan 400 och 790 pund. Vissa nyfödda grizzlyungar kan väga så lite som 1 pund.

Bruna björnar finns i Asien, Europa och Nordamerika. I Nordamerika finns cirka 55 000 grizzlybjörnar som strövar omkring i det vilda. En stor population av detta antal finns i Alaska, och endast cirka 1 500 av dessa björnar lever i de nedre 48 staterna.

Dessa fantastiska björnar övervintrar i 5-7 månader varje år så länge vädret är svalt. Den kaliforniska grizzlybjörnen går inte i dvala på grund av det varma klimatet. Grizzlyerna måste bygga en slags lya för att förbereda sig för vinterdvalan, och de måste äta en enorm mängd mat eftersom de inte äter under vinterdvalan. En av de mer överraskande fakta om vinterdvala är att grizzlybjörnarna inte urinerar eller avför när de befinner sig i detta tillstånd.

Grizzlybjörnar tenderar att hålla sig ensamma om inte en grizzlyhona har ungar. En grizzlyhona väntar tre eller fyra år mellan att få kullar av ungar.

Grizzlybjörnar är allätare och äter gärna gräs, bär, rötter, frön, svampar, fisk, älg, rådjur, insekter och även enstaka döda djur.

Den amerikanska brunbjörnen har inga naturliga rovdjur. Ett bergslejon kan ha en chans, men även det är en chansning. Deras kusiner på andra sidan havet har lejon, tigrar och giraffer att oroa sig för, men den nordamerikanska grizzlybjörnen är ingen som låter sig besväras.

Om du såg en grizzlybjörn ströva omkring i skogen i närheten av din lägerplats är jag säker på att din första reaktion skulle vara att vända dig om och springa så fort du kan, men inse att det skulle vara meningslöst. En nordamerikansk grizzlybjörn kan springa i upp till 35 miles i timmen. Det ger grizzlybjörnen en plats på topp 10-listan över snabba landlevande däggdjur. Det finns inte många djur som kan springa ifrån denna brutala djurart.

Om du vill ha mer information om grizzlybjörnen har jag skrivit en komplett guide som du hittar här.

Det finns några bra böcker på Amazon om de snabbaste djuren i världen. Du kan hitta dem här.