Infektion med det nya coronaviruset (SARS-CoV-2) registrerades för första gången i december 2019 i Kina och spred sig sedan snabbt till resten av världen. Den 31 december 2019 informerade Världshälsoorganisationen (WHO) för första gången allmänheten om orsaker till lunginflammation av okänt ursprung, i staden Wuhan (Hubei-provinsen, Kina), hos personer som epidemiologiskt sett var kopplade till en lokal marknad med helförsäljning av skaldjur och våta djur i Wuhan. Coronavrussjukdomen, kallad COVID-19 (Corona virus disease 2019), spreds efter Kina snabbt till de flesta länder i världen, och WHO förklarade den 11 mars 2020 en pandemi med detta virus. SARS-CoV-2, har en hög grad av sekventiella likheter med SARS-CoV-1 och använder samma receptorer när det kommer in i människokroppen (angiotensin-converting enzyme 2/ACE2). COVID-19 är en luftvägsinfektion som främst överförs via luftvägsdroppar. Typiska symtom på COVID-19-infektion kan vara mycket måttliga (den smittade kan till och med vara asymptomatisk) till mycket allvarliga, med allvarliga respiratoriska symtom (bilateral allvarlig pneumoni), septisk schock och dödlig utgång. Det finns fortfarande många okända uppgifter om COVID-19:s biologiska, epidemilogiska och kliniska egenskaper som gör det omöjligt att med säkerhet förutsäga den nuvarande pandemins fortsatta förlopp. COVID-19 är i första hand en sjukdom i andningsorganen, men SARS-CoV-2 tränger hos ett antal patienter även in i CNS och kan tydligen i vissa fall orsaka dödlig utgång. Om viruset tränger in i hjärnan kan det leda till neurologiska och psykiatriska manifestationer, som inte är ovanliga, bland annat huvudvärk, parestesi, myalgi, nedsatt medvetande, förvirring eller delirum och cerebrovaskulära sjukdomar. SARS-CoV-2-positiva personer bör utvärderas i god tid med avseende på neurologiska och psykiatriska symtom eftersom tretament av infektionsrelaterade neurologiska och psykiatriska komplikationer är en viktig faktor för en bättre prognos för allvarliga COVID-19-patienter. ur nuvarande synvinkel verkar det som om den inflammatoriska systemiska processen och/eller den inflammatoriska processen i hjärnan hos COVID-19-överlevare under de kommande åren och decennierna skulle kunna utlösa långtidsmekanismer som generellt leder till en ökning av neurologiska och neurodegenerativa sjukdomar. De psykosociala konsekvenserna samt konsekvenserna för den psykiska hälsan är också betydande, både för befolkningen i allmänhet och särskilt för hälso- och sjukvårdspersonal av alla profiler. COVID-19-pandemi är förknippad med negativa psykosociala konsekvenser, bland annat depressiva symtom, ångest, ilska och stress, sömnstörningar, symptom på posttraumatisk stresstörning, social isolering, ensamhet och stigmatisering.