Cassie Gaines var en del av Lynyrd Skynyrds körsångerskor som kallades The Honkettes. De bestod av tre sångerskor och deras felfria harmonier var lika viktiga som sydstatsrockbandets tredelade gitarrattack…
Vem var Cassie Gaines?
Cassie LaRue Gaines föddes den 9 januari 1948 i Seneca, Missouri. Hennes mamma och pappa, Bud och LaRue Gaines, uppfostrade henne tillsammans med hennes två bröder, Bob och Steve. Hon gick på Miami High School och var en del av teatergruppen där.
Embed from Getty Images
Det var faktiskt när hon uppträdde i skolans version av Hairspray som ett par av killarna från ett litet band som hette Lynyrd Skynyrd såg henne på scenen. De närmade sig henne genast och frågade om hon ville vara med i deras band som backup-sångerska. Problemet var att Cassie Gaines aldrig hade hört talas om bandet och inte kände till någon av deras musik.
Ronnie Van Zant och JoJo Billingsley, som frågade Cassie om hon ville vara med i bandet, gav henne några av deras album att lyssna på. När hon väl fick chansen att lära känna deras musik lite bättre gick hon med på att gå med i bandet. Bandet skapade en gospelsångstrio med Cassie Gaines, JoJo Billingsley och Leslie Hawkins. De kallade sig The Honkettes.
När Cassie hade gått med i bandet förlorade Lynyrd Skynyrd en av sina gitarrister Ed King. De frågade om någon kände till någon som spelade gitarr. Cassie sa till dem att de borde bjuda in sin bror, Steve Gaines, att gå med i bandet.
Efter att ha gett honom en chans att bevisa sitt värde under deras framförande av ”T-For Texas, (Blue Yodel #1)” gillade de hans sätt att spela och bjöd in honom att gå med i bandet. Steve och Cassie Gaines spelade med Lynyrd Skynyrd från 1975 till oktober 1977.
Lynyrd Skynyrd Plane Crash
Den 20 oktober 1977 spelade Cassie Gaines och resten av Lynyrd Skynyrd en spelning på Greenville Memorial Auditorium i South Carolina. De skulle spela i Baton Rouge, Louisiana nästa dag. Bandet ombads flyga dit i en Convair CV-240 som hade chartrats för att transportera dem till nästa stopp på deras turné.
Cassie vägrade först att gå ombord på planet. Dagen innan hade de fått reda på en liten motorbrand på planet. Hon sa att hon bara skulle resa till nästa plats med bandets turnébuss tillsammans med resten av besättningen. Resten av gruppen övertalade henne dock att gå ombord.
Kort efter start insåg piloten att planet höll på att ta slut på bränsle. Han försökte nödlanda strax utanför Gillsburg, Mississippi. Tyvärr gick landningen inte smidigt och planet slutade med att krascha. Både Steve och Cassie Gaines omkom i kraschen.
Den ledande sångaren och grundaren av sydstatsrockbandet, Ronnie Van Zant, miste också livet i olyckan. Assisterande road manager Dean Kilpatrick, piloten och andrepiloten Walter McCreary och William Gray dog också.
Bandmedlemmar som överlevde kraschen sa att Cassie faktiskt överlevde den första kollisionen. Hon hade dock drabbats av vad som skulle sluta med att bli livshotande skador. En av hennes bandmedlemmar, Billy Powell, hävdade att hon förblödde när hon låg i hans famn.
Det fanns en del kontroverser kring kraschen. Tydligen tog det räddningspersonalen mycket längre tid än beräknat att komma till olycksplatsen. Faktum är att trots att piloten hade signalerat ett rop på hjälp svarade ingen. Tre av de överlevande, Artimus Pyle, Marc Frank och Ken Peden, gick faktiskt till fots för att hämta hjälp.
De gick i vad som verkade vara en evighet till en lokal gård. Gården ägdes av den 22-årige Johnny Mote som först trodde att de tre männen var förrymda fångar. Han sköt faktiskt ett varningsskott och bad dem att lämna hans egendom. Till slut kunde Pyle berätta för honom att de hade varit inblandade i en flygplanskrasch och behövde hjälp.
Hjälpen kom äntligen, men det var för sent. Vissa tror att om det inte hade tagit så lång tid innan hjälpen anlände hade Cassie Gaines kanske överlevt.
Både Cassie Gaines och Steve Gaines begravdes i Orange Park, Florida. Tyvärr skulle deras mor, LaRue Gaines, bara några månader senare också dö en tragisk död. Hon besökte kyrkogården där hennes son och dotter var begravda. På vägen hem var hon inblandad i en dödlig bilolycka. Detta skulle bli den andra tragedin som drabbade familjen Gaines på bara ett år.
Embed from Getty Images
Flygolyckan i sig hade sin egen hemsökande historia. Tydligen hade bandet Aerosmith nästan chartrat planet före dem. Steven Tyler och Joe Perry hade krävt att deras manager skulle boka planet. Men efter att ha gjort en inspektion av planet sa bandets manager att det inte fanns en chans att han skulle chartra det.
Det var mer än 30 år gammalt och hade olika mekaniska problem. Lynyrd Skynyrds manager hade faktiskt redan bestämt att när bandet väl nådde Baton Rouge skulle de skaffa ett nytt plan. Tyvärr fattades detta beslut bara en dag för sent.
Cassie Gaines arv
Under 2018 blev både Cassie Gaines och hennes bror Steve postumt invalda i Oklahoma Music Hall of Fame. Som en del av festligheterna för att hedra Cassie och Steve Gaines hade staden Miami ett helt firande tillägnat dem.
De hade en speciell vitrin med en guldinramad jubileumsutgåva av albumet Street Survivors, eftersom det var det albumet som hade släppts under deras sista turné med originalmedlemmarna.
Samma berättelser…
- Steve Gaines: Southern Rock’s Magic Man
- Ronnie Van Zant: Southern Rock’s Golden God
Lämna ett svar