Detta har blivit lite av en debatt bland whiskydrickare genom åren. Vissa insisterar på att whisky, särskilt single malt whisky, alltid bör avnjutas med 1-2 droppar vatten. Andra hävdar att det är ett helgerån att tillsätta något vatten överhuvudtaget. Men förändrar tillsättning av vatten verkligen whiskysmakningsupplevelsen? Och hur mycket vatten bör man tillsätta, om alls?
Det bör noteras att majoriteten av den skotska single malt-whiskyn som finns på marknaden i dag redan är urvattnad innan den tappas på flaska. Destillatörerna späder ut spriten innan den säljs i ett försök att uppnå en önskad smakprofil och göra den lättare att dricka. På The Scotch Malt Whisky Society buteljerar vi whisky med naturlig fatstyrka. Detta innebär att spriten inte har spätts ut före buteljering och att den därför har en mycket högre alkoholhalt och smakkoncentration. Detta är en av anledningarna till att whisky med fatstyrka ofta är dyrare än vanliga single malts.
När det gäller att nosa och smaka på whisky med fatstyrka använder jag ofta vatten som en nyckel för att låsa upp spritens fulla arom- och smakpotential. I en studie utförd av en grupp kemister i Sverige har man kommit fram till att om man tillsätter vatten till whisky störs huvudföreningen av guaiacol och etanol. Guaiacol är till stor del ansvarig för de rökiga aromerna och smakerna i själva whiskyn. Forskarna fann att genom att tillsätta vatten separeras guaiacolmolekylerna från etanolmolekylerna, som därefter stiger upp till glasets yta och bär med sig spritens aromer och smaker.
Världskänd whiskyförfattare och ordförande i Society Charlie MacLean förklarar:
”Om man minskar styrkan på buteljeringslinjen försvinner en hel del av de molekyler som bidrar till smakerna. De blir flyktiga. Om man buteljerar med hög styrka och sedan tillsätter vatten i glaset får man nytta av de flyktiga molekylerna när man luktar och kanske ännu viktigare, det gör det mycket lättare att smaka och att hålla kvar i munnen”.
Hur mycket vatten ska man då tillsätta till sin whisky? För mig kommer det beslutet till stor del att bero på flera faktorer, bland annat whiskyns unika profil och, tja, min egen personliga smak. Jag brukar ofta rekommendera det som kallas blink-testet. Jag börjar med att smaka whiskyn ren. Om alkoholen tvingar mig att blinka är det oftast ett tecken på att mitt sinne är mer fokuserat på att avvärja alkoholens höga alkoholhalt än på smakerna i själva spriten. Jag njuter i allmänhet av min whisky när alkoholen är närvarande men inte så stark att den distraherar mig från att smaka alla de smaker som erbjuds.
Titta till exempel Cask 48.82 Vivacious, zesty och penetrerande. Detta är en 12-årig whisky från Speyside som buteljeras till 57,5 %. Vid naturlig fatstyrka är spriten precis som namnet antyder. Det är en ljus, livlig och ganska intensiv sprit. Aromen och smakprofilen är söt och fruktig men mycket av detta kan maskeras av alkoholens rena oktantal. Om du tillsätter en skvätt vatten till den här whiskyn dämpar du alkoholens hetta och frigör mer av dess frukt- och honungsnoter.
Med just denna whisky har jag tillsatt 5-6 droppar per 1 oz och för mig är det här som just denna whisky verkligen briljerar. Din gom kanske föredrar den med några fler droppar eller kanske i naturlig fatstyrka. Att hitta sin egen jämvikt kräver lite övning, men när du väl har kommit dit tror jag att du kommer att finna det ganska givande.
Vi ska titta på ytterligare en whisky. Cask 7.198 Sweet summer berries är en 24-årig Speyside-whisky som buteljeras till 51,6 %. Whiskyn är dubbelt så gammal som den tidigare 48,82 och alkoholhalten är lägre men inte särskilt mycket. När jag smakar den här whiskyn ren tycker jag att det är en mycket elegant och komplex sprit som är lite mer lättillgänglig ur fatet än 48.82, som också är 12 år gammal. Profilen innehåller milda toner av färska päron, vaniljbönor och gammalt läder. När jag tillsätter några droppar vatten blir whiskyn mindre jordig och lite mer blommig. Även om jag tenderar att njuta av den både med och utan vatten råkar jag föredra just den här whiskyn ren.
Så för att sammanfatta det hela, var inte rädd för att tillsätta vatten till din whisky. Jag vill uppmuntra dig att gå ut och prova själv. Smaka på whiskyn ren och se hur den förändras med en skvätt vatten. Förmågan att hitta vår egen jämvikt är en del av det som gör whisky med fatstyrka intressant och rolig. Det är en mycket personlig upplevelse som vi kan anpassa till vår egen smak.
Lämna ett svar