Det kallas screening att kontrollera om det finns cancer (eller tillstånd som kan bli cancer) hos personer som inte har några symtom. Cancerscreening kan hjälpa läkare att hitta och behandla flera typer av cancer tidigt i utvecklingen.

Hälsosamma levnadsvanor och regelbundna screeningundersökningar kan kraftigt minska din risk för vissa typer av cancer.

Riskfaktorer för cancer

Det är vanligtvis inte möjligt att veta exakt varför en person utvecklar cancer och en annan inte gör det. Men forskning har visat att vissa riskfaktorer kan öka en persons risk att drabbas av cancer. (Det finns också faktorer som är kopplade till en lägre risk för cancer.)

Du kan löpa en högre risk att utveckla cancer om du har en familjehistoria av cancer eller att utveckla en andra cancer om du redan har haft en cancer tidigare. Du bör diskutera med din läkare vilka cancerscreeningtester som är lämpliga för dig och det rekommenderade schemat om du har en högre risk.

Förtida upptäckt

Förtida upptäckt är viktigt eftersom när onormal vävnad eller cancer upptäcks tidigt kan det vara lättare att behandla. När symtom uppstår kan cancern ha börjat sprida sig, vilket gör den svårare att behandla.

Användningen av screeningtest för att upptäcka cancer tidigt ger bättre möjligheter för patienterna att få effektivare behandling med färre biverkningar. Patienter vars cancer upptäcks tidigt och behandlas i tid har större sannolikhet att överleva dessa cancerformer än de patienter vars cancer inte upptäcks förrän symtom uppträder.

Cancerscreeningtest

Vissa cancerscreeningtest har visat sig upptäcka cancer i ett tidigt skede och minska risken för att dö av denna cancer. Dessa tester omfattar:

  • Koloskopi, sigmoidoskopi och högkänsliga fekala ockulta blodtester (FOBT) – Dessa tester har alla visat sig minska dödligheten i kolorektalcancer. Koloskopi och sigmoidoskopi bidrar också till att förebygga kolorektalcancer eftersom de kan upptäcka onormala tjocktarmsväxter (polyper) som kan avlägsnas innan de utvecklas till cancer.
  • Lågdos helikalt datortomografi – Detta test för att undersöka om det finns lungcancer har visat sig minska dödsfallen i lungcancer bland storrökare i åldrarna 55 till 74 år.
  • Mammografi – Denna metod för att screena för bröstcancer har visat sig minska dödligheten i sjukdomen bland kvinnor i åldrarna 40-74 år, särskilt de som är 50 år eller äldre.
  • Pap-test och testning av humant papillomvirus (HPV) – Dessa tester minskar förekomsten av livmoderhalscancer eftersom de gör det möjligt att identifiera onormala celler och behandla dem innan de blir cancer. De minskar också dödsfallen i livmoderhalscancer. Testning rekommenderas i allmänhet att påbörjas vid 21 års ålder och avslutas vid 65 års ålder, så länge de senaste resultaten har varit normala.

Många av dessa tester täcks till 100 % av de flesta sjukförsäkringar. Kontrollera med ditt försäkringsbolag för att få veta vilka som täcks utan att du behöver betala något ur egen ficka.

Det finns också ytterligare tester som används för cancerscreening, men som kan kräva ytterligare tester för cancerscreening. Dessa screeningmetoder inkluderar:

  • Alfa-fetoproteinblodtest – Detta test används ibland, tillsammans med ultraljud av levern, för att försöka upptäcka levercancer tidigt hos personer med hög risk för sjukdomen.
  • Bröst-MRI – Detta bildtest används ofta för kvinnor som bär på en skadlig mutation i BRCA1-genen eller BRCA2-genen; sådana kvinnor har en hög risk för bröstcancer, liksom en ökad risk för andra cancerformer.
  • CA-125-test – Detta blodprov, som ofta görs tillsammans med ett transvaginalt ultraljud, kan användas för att försöka upptäcka äggstockscancer i ett tidigt skede, särskilt hos kvinnor med en ökad risk för sjukdomen. Även om detta test kan hjälpa till att diagnostisera äggstockscancer hos kvinnor som har symtom och kan användas för att utvärdera återfall av cancer hos kvinnor som tidigare diagnostiserats med sjukdomen, har det inte visat sig vara ett effektivt screeningtest för äggstockscancer.
  • Kliniska bröstundersökningar och regelbundna bröstsjälvundersökningar – Rutinmässig undersökning av brösten av hälso- och sjukvårdspersonal eller av kvinnorna själva har inte visats minska dödligheten i bröstcancer. Men om en kvinna eller hennes vårdgivare märker en knöl eller annan ovanlig förändring i bröstet är det viktigt att få det undersökt.
  • PSA-test – Detta blodprov, som ofta görs tillsammans med en digital rektalundersökning, kan upptäcka prostatacancer i ett tidigt skede.
  • Hudundersökningar – Läkare rekommenderar ofta att personer som löper risk att drabbas av hudcancer undersöker sin hud regelbundet eller låter en vårdgivare göra det.
  • Transvaginalt ultraljud – Detta är ett bildtest som kan skapa bilder av en kvinnas äggstockar och livmoder, används ibland hos kvinnor som löper ökad risk för äggstockscancer (för att de bär på en skadlig BRCA1- eller BRCA2-mutation) eller för endometriecancer (för att de har ett tillstånd som kallas Lynch syndrom).
  • Virtuell koloskopi – Detta test gör det möjligt att undersöka tjocktarmen och ändtarmen från utsidan av kroppen.

Samtidigt som det finns tydliga fördelar med cancerscreening kan screeningtesterna också medföra risker. Alla screeningtester är inte till nytta och de flesta har risker. Det är viktigt att veta vilka risker som är förknippade med testet och om det har visat sig förbättra ens chanser att överleva cancer.

Några av dessa risker är bland annat falskt positiva resultat, falskt negativa resultat, överdiagnostik eller komplikationer till följd av testet. Det kan vara till hjälp för människor att diskutera de potentiella skadorna samt fördelarna med olika cancerscreeningtester med sina läkare. Fördelarna överväger ofta riskerna, och det är viktigt att kontrollera med din läkare för att få en fullständig lista över förväntningar för varje test.

Förstå dina risker

Eftersom cancerpatienter löper en ökad risk att utveckla en andra cancer; att veta när man ska göra en screening, samt vilka screeningalternativ som finns tillgängliga är mycket viktigt för varje patient att förstå. Rekommendationerna för screening kommer att variera för varje patient, eftersom varje patients cancer är olika. Flera faktorer, bland annat typ av cancer, familjehistoria, ålder och kön, beaktas när man bestämmer vilken screening som är rätt för dig. Det är viktigt att du diskuterar cancerscreening med din onkolog.