På den här sidan:Du får veta mer om de faktorer som ökar risken för att drabbas av mun- och svalgcancer. Använd menyn för att se andra sidor.

En riskfaktor är något som ökar risken för en person att utveckla cancer. Även om riskfaktorer ofta påverkar utvecklingen av cancer, orsakar de flesta inte direkt cancer. Vissa personer med flera riskfaktorer utvecklar aldrig cancer, medan andra utan kända riskfaktorer gör det. Att känna till dina riskfaktorer och prata om dem med din läkare kan hjälpa dig att göra mer välgrundade val av livsstil och hälsovård.

Risken för mun- och svalgcancer ökar kraftigt av 2 faktorer:

  • Tobaksanvändning. Användning av tobak, inklusive cigaretter, cigarrer, pipor, tuggtobak och snus, är den enskilt största riskfaktorn för huvud- och halscancer. Åttiofem procent (85 %) av huvud- och halscancer är kopplad till tobaksbruk. Särskilt piprökning har kopplats till cancer i den del av läpparna som rör vid pipstammen. Tuggning av tobak eller snus är förknippat med en 50-procentig ökning av risken att utveckla cancer i kinderna, tandköttet och läpparnas inre yta, där tobaken har mest kontakt. Passiv rökning kan också öka risken för huvud- och halscancer.

  • Alkohol. Frekvent och kraftig alkoholkonsumtion ökar risken för huvud- och halscancer. Att använda alkohol och tobak tillsammans ökar denna risk ännu mer.

Andra faktorer som kan öka en persons risk att utveckla mun- och svalgcancer är:

  • Långvarig solexponering. Överdriven och oskyddad solexponering är kopplad till cancer i läppområdet. För att minska risken för läppcancer bör du minska din exponering för solljus och andra källor till ultraviolett (UV) strålning. Läs mer om hur du skyddar din hud från solen.

  • Humant papillomvirus (HPV). Forskning visar att infektion med HPV-virus är en riskfaktor för orofarynxcancer. På senare år har HPV-relaterad orofarynxcancer i tonsillerna och tungbasen blivit vanligare. Sexuell aktivitet, inklusive oralsex, med någon som har HPV är det vanligaste sättet för någon att få HPV. Det finns olika typer av HPV som kallas stammar. Forskning kopplar vissa HPV-stammar starkare till vissa typer av cancer. Det finns vaccin som skyddar dig mot HPV.

    För att minska risken för HPV-infektion bör du begränsa antalet sexpartners. Att ha många partners ökar risken för HPV-infektion. Att använda kondom skyddar dig inte helt mot HPV under sex. Det är också troligt att en HPV-vaccination före exponering för HPV kan minska risken för orofarynxcancer. Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar HPV-vaccination för alla pojkar och flickor före tonåren.

  • Genus. Män löper större risk att utveckla mun- och svalgcancer än kvinnor.

  • Färgad hud. Ljus hy är kopplat till en högre risk för läppcancer.

  • Ålder. Personer som är äldre än 45 år har en ökad risk för muncancer, även om denna typ av cancer kan utvecklas hos personer i alla åldrar.

  • Dålig munhygien. Personer med dålig munhygien eller tandvård kan ha en ökad risk för cancer i munhålan. Dålig tandhälsa eller pågående irritation från dåligt passande proteser, särskilt hos personer som använder alkohol och tobaksprodukter, kan bidra till en ökad risk för mun- och svalgcancer. Regelbundna undersökningar av en tandläkare eller tandhygienist kan bidra till att upptäcka munhålscancer och viss orofarynxcancer i ett tidigt skede.

  • Dålig kost/nutrition. En kost som är fattig på frukt och grönsaker och brist på A-vitamin kan öka risken för mun- och svalgcancer. Att tugga betelnötter, en nöt som innehåller ett milt stimulerande medel och som är populär i Asien, ökar också risken för att utveckla mun- och svalgcancer.

  • Svagt immunförsvar. Personer med ett försvagat immunförsvar kan ha en högre risk att utveckla mun- och svalgcancer.

  • Marijuanaanvändning. Nya studier har föreslagit att personer som har använt marijuana kan ha en högre risk än genomsnittet för huvud- och halscancer.

Förebyggande

Olika faktorer orsakar olika typer av cancer. Forskare fortsätter att undersöka vilka faktorer som orsakar denna typ av cancer, inklusive sätt att förebygga den. Även om det inte finns något bevisat sätt att helt förebygga denna sjukdom kan du kanske minska din risk. Flera av riskfaktorerna för mun- och svalgcancer kan undvikas genom att göra hälsosamma livsstilsval.

Att sluta använda alla tobaksprodukter är det viktigaste en person kan göra för att minska risken för mun- och svalgcancer, även för personer som har använt tobak i många år.

Att minska risken för HPV-infektion är också viktigt. HPV-vaccinet Gardasil är godkänt av den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) för att förebygga mun- och svalgcancer. Att begränsa antalet sexpartners kan också minska din risk för HPV. Att använda kondom vid sex kan inte helt skydda dig mot HPV.

Tala med din vårdpersonal om du är orolig för din personliga risk att utveckla dessa typer av cancer.

Nästa avsnitt i den här guiden är Screening. Där förklaras hur tester kan hitta cancer innan tecken eller symtom uppträder. Använd menyn för att välja ett annat avsnitt att läsa i den här guiden.