Många personer som konsulterar en brottmålsadvokat i Toronto inser inte skillnaden mellan att åtalas för ett brott och att bli dömd för ett brott. Straffrättsadvokater måste se till att tydligt förklara denna distinktion för sina klienter för att lindra eventuell förvirring.

En annan noggrann distinktion som måste förklaras försiktigt av en Toronto Criminal Lawyer är distinktionen mellan de bevis som krävs för att åtala någon och de bevis och den bevisnivå som krävs för att fälla någon för ett brott. Rättspraxis har tydligt fastställt att tröskeln för att bli anklagad för ett brott är betydligt lägre än tröskelkravet för att bli dömd för ett brott.

Poliser kräver endast rimliga och sannolika grunder baserade på en subjektiv och objektiv komponent, som kan uppfyllas med ett fåtal bevis för att ett brott har begåtts. Omvänt bär kronofogden ansvaret för att bevisa varje del av ett brott bortom rimligt tvivel, vilket ligger mycket närmare en standard för rimlig säkerhet.

Det oroande är att även när en person anklagas för ett brott och senare befinns oskyldig till brottet finns information om brottet fortfarande kvar bland domstolar och polismyndigheter. Denna information kallas ”information om icke dömda brott” och omfattar följande: återkallade anklagelser, frikännanden och till och med anmälningar där åtal aldrig väckts.

De flesta människor är redan medvetna om att ett brottsregister kan neka dem ett jobb, en volontäranställning och till och med inresa i Förenta staterna. Vad som är mindre känt och som borde vara ett stort bekymmer för kanadensare är att även om man åtalas för ett brott kan det leda till liknande negativa konsekvenser. Vissa kontroller av brottslig bakgrund avslöjar mer information än bara domar. Dessa grundligare sökningar kallas ”Police Information Checks” eller ”Vulnerable Sector Checks” och avslöjar ofta ett brett spektrum av information som inte rör fällande domar.

Ett land som Kanada, där rättssystemets kännetecken bygger på oskuldspresumtionen, bör vara vaksamt när det gäller att skydda information som inte rör fällande domar, eftersom den direkt äventyrar individens privatliv, värdighet och jämlikhetsrättigheter. Den fördomsfulla behandlingen av personer som endast har anklagats för ett brott och befunnits oskyldiga överensstämmer inte med de värderingar som finns inskrivna i den kanadensiska stadgan om rättigheter och friheter.