När historiker ser tillbaka på New York Islanders vistelse i Kings County kommer de att se två ord:

I början av veckan avslöjade Isles g.m. Lou Lamoriello vid ett konferenssamtal med två nyhetsbyråer att om NHL-säsongen skulle återupptas någon gång inom kort skulle de två sista hemmamatcherna som planerats för Barclays Center inte längre äga rum. Istället skulle de flyttas till Nassau Coliseum.

Med det markerade det slutet på franchisens femåriga period av spel i Brooklyn.

Men, för att vara rakt på sak, hade slutet för Isles och deras steniga relation med Brooklyn kommit långt innan Lamoriello talade i måndags. Det var faktiskt i samma ögonblick som det kom fram att Isles ägargrupp – Scott Malkin och Jon Ledecky – redan i juli 2016 undersökte sina alternativ om ett eventuellt nytt hem i Belmont Park.

Islanders vann inte budet på Belmont den dagen – det skulle komma flera månader senare, i december – men de gjorde sina avsikter tydliga: de ville ut. De hade velat ut länge innan dess också.

För nästan ett decennium sedan hade den tidigare Isles-ägaren, den avlidne Charles Wang, uttömt alla möjliga vägar för att hjälpa till att bygga en helt ny anläggning för franchise i Nassau County. Han schmoozade med politiker i Nassau County och gjorde allt i sin fiber för att få denna organisation och dess fans den arena de förtjänade. Wang försökte med Lighthouse-projektet – som han skulle ha betalat för på egen hand – och det misslyckades. Sedan kom folkomröstningen, som var en plan för att bygga en ny arena med hjälp av skattebetalarnas pengar. Det misslyckades kapitalt.

Det lämnade honom inget annat val: Brooklyn. Och det var vad Wang bestämde sig för.

Den 24 oktober 2012 höll Wang, den tidigare majoritetsägaren av Barclays Center, Bruce Ratner, den tidigare borgmästaren i New York, Michael Bloomberg, och laget en presskonferens utanför Barclays Center och meddelade att laget skulle börja spela på heltid där i slutet av säsongen 2014-2015. Hyresavtalet var ”järnhårt” för de kommande 25 åren och gav därmed föreställningen att Islanders var räddade.

Tre år gick och Isles var nu ett stadslag. Hur konstigt det än låter tog fansen nu tågen och tunnelbanorna till matcherna, och det gjorde även spelarna. Byggnaden var mörk och trist, men de pensionerade numren hängde och det gjorde även en särskild banderoll som visade alla de divisions- och konferenstitlar som serien vunnit under sin historia.

Isles var också på uppåtgående och deras fans kände detsamma. De hade just avslutat sin bästa säsong sedan 2001-02 och hade förlorat en fysisk, hårt omhuldad serie på sju matcher mot Washington Capitals i den första omgången av slutspelet. En del av den goda känslan testades omedelbart när de släppte en ny tredje tröja. Ett svartvitt hopkok som bokstavligen inte visade någon som helst anknytning till franchisen. De nya tröjorna fick inte mycket positiv feedback och var den första antydan om att det här partnerskapet inte skulle bli allt solsken och regnbågar.

Strike två var lika illa.

Under en av de första försäsongsmatcherna i byggnaden blåste ett nytt målhorn ut efter att Islanders gjort mål i den tredje perioden. Fansen blev rasande och det tvingade Brett Yormark, vd för Brooklyn Sports and Entertainment vid den tiden, att gå ut i radion nästa dag och berätta för fansen att de ändrade sitt beslut och återinförde det gamla målhornet som fansen var vana vid.

Det gick inte framåt därifrån. Sittplatser med skymd utsikt, Yormark som säger till fansen som inte kan se i ena änden att de ska ladda ner en app för att titta på matchen, dålig matchpresentation och den här overkliga incidenten gjorde att allt bara blev sämre.

Men tänk på att allt detta ägde rum under de första tre månaderna sedan laget hade anlänt. Efter det började saker och ting lugna ner sig och Isles tog sig till slutspel igen. Barclays fick sin första chans att bevisa att det kunde vara en hemmaplansfördel, och det misslyckades inte i sig, men det var uppenbarligen annorlunda. Atmosfären, publiken och den övergripande fördelen som byggnaden medförde kunde inte mäta sig med Coliseum.

Efter det första året med ett framträdande i eftersäsongen, passade byggnaden och laget helt enkelt aldrig ihop. Den dåliga isen förbättrades aldrig, arenan och dess personal tog aldrig riktigt till sig fansen och deras passion, och till och med den tidigare kaptenen John Tavares blev nästan allvarligt skadad på grund av de dåliga spelförhållandena.

Med Isles som fortfarande kämpade för en slutspelsplats med sju matcher kvar av säsongen 2016-17 ådrog sig Tavares en hamstringskada i en seger mot New Jersey Devils på grund av ett spår i isen.

”Du ser en killes klack gräva sig in så där, det händer inte på andra ställen”, sa forwarden Cal Clutterbuck efter matchen samma kväll. ”Det är något som inte tas upp … Det hade varit lite bättre de senaste matcherna, men inte natten.”

Det var återigen bara en av de aspekter av lagets vistelse på Barclays som var en synvilla.

Det fanns dock några bra stunder. Tavares och Thomas Hickeys OT-målvinnare i slutspelet 2016. Den dramatiska 7-6 comebacken mot Red Wings 2018. Lagets dominans över Rangers och Western Conference när de spelade. Deras tvååriga svit där de knappt förlorade i ordinarie match från förra året till i år. Och franchisens första seger i slutspelsserien på 23 år.

En hel del människor kommer att titta på den här eran av Islanders hockey och sucka, men allt detta är en del av var franchisen befinner sig nu.

Belmont Arena kommer att vara här innan du vet ordet av, och det kommer att betyda det nya sanna hemmet för Islanders för generationer framöver.

Barclays Center kunde ha varit det. De räddade franchise från en okänd framtid. Men de slarvade bort en enorm möjlighet och skaffade sig ingen sympati i processen.

Den sista Islanders-matchen i Brooklyn skulle vara en söndagskväll om fyra dagar mot Carolina Hurricanes. Så kommer inte att bli fallet. Den sista kommer att bli ihågkommen inte bara som en 6-2 strypning av Montreal Canadiens utan som slutet på en missad chans till kanske något speciellt.

Prenumerera på uppdateringar Avsluta från uppdateringar