Det finns två olika arter av skaldjur som kallas för häckar i brittiskt havsfiske: vanlig häck (Patella vulgata) och toffelhäck (Crepidula fornicata). Detta skapar stor förvirring bland havsfiskare. När termen ”limpet” används kommer sportfiskare i norra England och Skottland troligen att tänka på den vanliga limpeten, medan sportfiskare i södra England troligtvis tror att det är den s.k. slipper limpet som avses. Den här sidan handlar om att använda vanlig limpa som bete, sidan om toffellimpa kan läsas här.
Vänster, en kägelformad vanlig limpa som är fäst vid en klippvägg och till höger, ett tomt skal av en toffellimpa, som ofta hittas staplade tillsammans.
Den vanliga kalotten (Patella vulgata) – även känd som den europeiska kalotten – är en ätbar (även om den inte äts i stor utsträckning) art av äkta kalott som förekommer rikligt längs klippiga kuster på hela de brittiska öarna och i större delen av Europa. Det finns också två andra mycket mindre vanliga arter av bläckfiskar som finns i Storbritannien: Kina-bläckfisk (Patella aspera) och svartfotad bläckfisk (Patella depressa).
Undersidan av en bläckfisk med foten synlig.
Samhällsbläckfiskens undersida består av ett extremt starkt kägelformat skal med en mjuk, köttliknande kropp inuti. Hela den nedre delen av kroppen består av en stor ”fot” som de använder för att fästa sig på stenar. Skalet är vanligtvis ljusgrått till vitt och köttet inuti är ljusorange eller gult. Häckfåglar lever genom att fästa sig på stenytor med sin kraftiga fot. Man kan hitta bläckfiskar överallt i den intertidala zonen där det finns stenar som är tillräckligt stora för att bläckfiskarna ska kunna fästa sig vid dem. När tidvattnet är ute och blötlagda stenar klamrar de sig fast vid klippan för att förhindra att de torkar ut och för att skydda sig mot rovdjur. När tidvattnet är inne livnär sig kalmar genom att mycket långsamt röra sig över klippor och äta alger och mikroskopiska marina livsformer som de stöter på.
Hemsnår efterlämnat av en mycket stor kalmar.
Kalmar gör en fördjupning i klippan (kallad hemsnår) som de lever på, och även om de flyttar runt för att äta återvänder de alltid till samma fördjupning. När de är hotade kan kalmarerna klamra sig fast vid stenytan med stor kraft, vilket gör dem praktiskt taget osårbara för rovdjur. Enligt forskare vid University of Portsmouth kan de små tänder som vanliga kalmar använder för att fästa sig vid stenar vara det starkaste naturliga materialet i världen. Den vanliga snäckan förökar sig genom att hanarna släpper ut sperma i havet där honan samlar upp den och använder den för att befrukta äggen. Omogna kalottar är fritt simmande planktonvarelser under den första delen av sitt liv. En vanlig kalott kan bli 5 cm i diameter när den är som störst, men de flesta är ungefär hälften så stora. Man tror att en vanlig kalott kan leva i upp till tjugo år.
Samling av kalott
Kalott är lätt att hitta och i de flesta klippiga områden finns det en population av kalott som man kan få tillgång till vid lågvatten.
Sammanhängande kalottar är lätta att hitta på stora stenar och klippväggar som exponeras när tidvattnet ebbar ut. För att samla in dem sätter du en kniv mellan skalet och stenen och lyfter snabbt bort dem från stenytan. Knacka eller knuffa dem inte först, eftersom de då kommer att klamra sig fast och när de väl har gjort det kommer de att vara nästan omöjliga att ta bort och det är bättre att gå vidare till en ny oklämd skalbagge än att fortsätta att försöka ta bort en klämd. Köttet från en glasögonsköldpadda kan vid behov sköljas ut ur skalet med en trubbig musselkniv eller sked. Som vid all skaldjurssamling bör man vara försiktig med hur många man tar, eftersom hela områden kan utarmas på kalmar av överentusiastiska betesamlare. Sportfiskare bör bara ta det som behövs och se till att alla mindre kalottar och en hel del större kalottar som är i reproduktionsåldern finns kvar efter en insamlingssession. En bättre idé är att sprida insamlingen över ett antal områden och en lång tidsperiod så att en plats inte blir helt avfolkad av denna art. Skalade kalottar kan frysas in för framtida användning och göras hårdare genom att salta dem innan de fryses in.
Samhälleliga kalottar Användning som bete och presentation av bete
Liksom hjärtmusslor och snäckor är kalottar inte det bästa betet när de används ensamma, eftersom de inte avger någon större mängd doft. Dessutom är de så väl skyddade i sina skal att få fiskar är vana vid att äta dem. Inte ens en storm kan få bort den vanliga limen från klippornas sidor, vilket innebär att det inte finns några förhållanden som gör att den här typen av limen äts i stor utsträckning av brittiska fiskarter. Den enda fisk som äter den vanliga limpa är labbfiskar, eftersom de har de kraftiga käkar som behövs för att slita loss limporna från klipporna och äta köttet inuti. Av den anledningen kan vanlig limpa vara ett effektivt bete för limpan, och den bästa metoden är att flytringsfiska detta bete längs en pir eller en klippvägg i hamnen.
För övrigt har sportfiskare fortfarande användning för den vanliga limpan. De kan användas för att förstärka andra beten i en cocktail, t.ex. ragworm, lugworm, skalkrabba eller makrill. Ett annat användningsområde är som tippbete. Eftersom köttet på den vanliga limpa är mycket segt kan en hel liten limpa, eller en halv större, skjutas över krokspetsen på ett bete som t.ex. en skalkrabba eller en razorfish för att förhindra att det mjuka betet lossnar från kroken under kastet eller när det träffar vattnet. Som nämnts kan man salta vanliga kalottar innan man fiskar för att göra dem ännu hårdare och göra dem ännu bättre på att hålla kvar andra beten på kroken.
Lämna ett svar