British Columbia, eller BC, är en provins i Kanada på västkusten som anses vara en del av den nordvästra delen av Stilla havet, tillsammans med två stater i USA – Washington och Oregon. Provinsens huvudstad är Victoria- uppkallad efter den brittiska drottningen 1858. Dessutom är den största staden i British Columbia Vancouver. De norra områdena längre in i provinsen har ett subarktiskt klimat, medan det längre söderut – och särskilt i kustområdena – i allmänhet är mildare. British Columbia är Kanadas västligaste provins och gränsar i väster till Stilla havet, i nordväst till den amerikanska delstaten Alaska, i norr till Yukon och de nordvästra territorierna, i öster till Alberta och i söder till de amerikanska delstaterna Montana, Idaho och Washington.

British Columbia har en befolkning på knappt 4,7 miljoner invånare. Den växer stadigt med en ökning på mellan 5-7 % vart femte år sedan 2001.

En intressant aspekt om British Columbia är att 8 av Kanadas 100 bästa stadsdelar för mest lovande tillväxt ligger i British Columbia. De cirka 4,6 miljoner människor som bor i British Columbia utgör drygt 13 % av landets befolkning. De bor på en yta på cirka 944 735 kvadratkilometer, vilket gör att befolkningstätheten är 4,8 personer per kvadratkilometer jämfört med det nationella genomsnittet på 3,7 per kvadratkilometer. En stor del av landet är mycket glest befolkat och befolkningsantalet ökar ju längre söderut man kommer – främst på grund av det mer extrema klimatet i norra delen av provinsen.

Städer i British Columbia

De största städerna i provinsen är Victoria och Vancouver som står för nästan 15 % av den totala befolkningen. Victoria är provinsens huvudstad och ligger på sydspetsen av Vancouver Island utanför Stillahavskusten. Victoria har en befolkning på 83 000 invånare, men Greater Victoria har en befolkning som uppskattas till 348 000 invånare, vilket gör den till den 15:e folkrikaste stadsregionen i Kanada. Victoria är tätbefolkat med 4 109 personer per kvadratkilometer, eller 10 643 per kvadratmil.

Den största staden i British Columbia är Vancouver, en kustnära hamnstad på fastlandet med en uppskattad befolkning på 610 000 i den egentliga staden, vilket gör den till den åttonde största kommunen i Kanada. Metro Vancouver, som omfattar staden Vancouver och ett antal andra större städer, är det tredje största storstadsområdet i landet med en befolkning på 2,48 miljoner invånare. Staden har en befolkningstäthet på 5 249 personer per kvadratkilometer, eller 13 590 per kvadratmil. Vancouver är en av Kanadas mest etniskt och språkligt diversifierade städer i landet med 52 % av invånarna som talar ett annat förstaspråk än engelska. 30 % av stadens invånare är av kinesiskt ursprung.

Andra större städer i British Columbia är bland annat:

  • Surrey (Greater Vancouver): 470 000
  • Burnaby (Greater Vancouver): 224 000 -Richmond (Greater Vancouver): 190 000
  • Abbotsford (Fraser Valley): 135 000
  • Coquitlam (Greater Vancouver): 128 000
  • Kelowna (Central Okanagan): 119 000
  • Kamloops (Thompson-Nicola): 87 000

British Columbia Demografi

Andelen människor som bor i British Columbia och som bekräftar att de inte har någon särskild religiös tillhörighet är över 35 %, vilket är en hög siffra jämfört med den totala befolkningen i Kanada där siffran är 16 %.5%. Närmare det nationella genomsnittet ligger antalet protestanter som ligger på 31 %, jämfört med 29 % totalt i landet. Den enda andra stora andelen, 17 %, är de katolska invånarna. Detta är lågt jämfört med det nationella genomsnittet på över 43 %. Mindre än 18 % av invånarna skulle betrakta sin etniska tillhörighet som kanadensisk. Vidare anger över 57 % av invånarna att de är brittiska. British Columbia har en diversifierad befolkning när det gäller språk, 71,5 % bekräftar engelska som sitt modersmål med näst högst av kineser på 8,5 %.

Medianåldern för invånarna i provinsen British Columbia är 41,9 år, vilket är högre än det nationella genomsnittet på 40,6 år. Detta bidrar således till att understryka förutsägelsen att en av sex invånare i British Columbia år 2015 kommer att vara över 65 år. Det förväntas också att det år 2018 kommer att finnas fler personer över 65 år än under 18 år. Naturligtvis förklaras detta av det lägre födelsetalet (1,4 födslar per kvinna) jämfört med det nationella genomsnittet (1,6)

British Columbias befolkningstillväxt

British Columbias befolkning växer med cirka 5 % per år. Denna tillväxt består främst av äldre invånare eftersom provinsen är en het plats för invandring. Lyckligtvis lyckas British Columbia hålla en lägre arbetslöshet än resten av Kanada, med ett genomsnitt på 5,8 % jämfört med den nationella arbetslösheten på 6,9 %. Ett annat plus för provinsen är att trots att den har mindre än 5 % odlingsbar mark ser klimatet och geografin till att British Columbia kommer att förbli ett jordbruksrikt landområde. British Colombias ekonomiska historia handlar främst om resursindustrier – främst skogsbruk men även gruvdrift. Provinsen som helhet är en stabil del av Kanada med en BNP per capita på 45 430 dollar.