Bookshelf

Issues of Concern

Advantages and Disadvantages

Air medical transport provides numerous advantages over ground transport, namely increased speed and maneuverability. Markbundna transporter begränsas av faktorer som tillgång till vägar, vägförhållanden och trafik. Marktransporter färdas också mycket långsammare än flygtransporter, särskilt om man jämför med flygplan med fasta vingar. Det finns dock också nackdelar med flygtransporter. Dessa nackdelar kan vara gemensamma för både flygplan med fasta vingar och rotorvingar, eller specifika för varje typ. De gemensamma nackdelarna är en ökad kostnad som beror på många faktorer, t.ex. bemanning, flygplanstyp och transportavstånd. Kostnaden för drift av medicinska flygtransporter är också mycket hög eftersom själva flygplanet kan kosta flera miljoner dollar och underhållet är mycket strängt reglerat. Flygtransporter är mer känsliga för väderförhållanden än marktransporter, och det är vanligen värre i rotorvingade flygplan. Vikten måste också beräknas noggrant eftersom motorerna bara kan producera en begränsad mängd kraft. Ett flygplan som är överviktigt kan sluta i katastrof.

Säkerhet

En annan nackdel med flygmedicinska transporter är att de i sig är farligare än marktransporter, särskilt vid helikoptertransporter. Det finns inga specifika uppgifter som direkt jämför lufttransporter med marktransporter. Vissa studier tittar dock på var och en för sig. Under en 20-årsperiod mellan 1992 och 2011 inträffade cirka 4 500 ambulansolyckor. Av dessa olyckor ledde 29 till dödsolyckor. Under en tioårsperiod mellan 1998 och 2008 inträffade 146 helikopterolyckor, varav 50 (34 %) ledde till dödsolyckor. Detta säger oss att olyckor med lufttransporter har större sannolikhet att leda till döden än olyckor på marken. Procentandelen olyckor med dödlig utgång är ungefär densamma även vid olyckor med fasta vingar.

Kännetecken för flygmedicinska transporter

Flygplan kan ha en enda motor eller flera motorer. Helikoptrar har vanligtvis antingen 1 eller 2 motorer. Med 2 motorer kan en helikopter bära mer vikt och färdas i högre hastigheter. De förbrukar dock också mer bränsle, vilket ökar kostnaden. De kostar också mer i underhåll. Flygplan har vanligtvis mer än en motor eftersom typiska enmotoriga flygplan inte är tillräckligt stora eller kraftfulla för att transportera en patient plus besättning och nödvändig utrustning. Att ha flera motorer ger också en ökad säkerhetsfaktor eftersom en motor kan fungera dåligt och flygplanet fortfarande har en fungerande motor att använda för att landa säkert.

Helikoptrar är idealiska för transport av kritiska traumapatienter eftersom de är effektivare när det gäller att förkorta transporttiden till ett traumasjukhus. Detta är viktigt eftersom den viktigaste faktorn för att minska dödligheten för många kritiska traumapatienter är att snabbt få dem till en operationssal med en traumakirurg. Patienterna måste betraktas som kritiska traumapatienter (ofta kallade ”traumalarm”) för att helikoptertransport ska kunna övervägas. Nedan följer ett exempel på kriterier för traumavarning för vuxna som används av Holmes Regional Medical Center i Melbourne, Florida.

Ett av följande:

• Aktiv luftvägsassistans krävs utöver administrering av syrgas
• Hjärtfrekvens större än 120 utan radialpuls
• Systoliskt blodtryck mindre än 90
• Bästa motoriska respons mindre än eller lika med 4, eller en total Glasgow-komaskala på högst 12
• Brännskador av andra eller tredje graden på högst 15 % av kroppen
• Amputationer nära handled eller fotled
• Penetrerande skada på huvudet, hals eller bål utom ytliga sår där sårets djup kan fastställas
• Två eller fler frakturer på långa ben (humerus, radius/ulna, femur, tibia/fibula)
• Förlamning, förlust av känsel eller misstänkt ryggmärgsskada
• Ett omdöme av ambulanspersonalen, ambulanssjukvårdare eller annan sjukvårdspersonal

Två av följande:

• Respirationsfrekvens större än eller lika med 30
• Högre än eller lika med 120
• Glasgow coma scale best motor svar lika med 5
• Större avlossningsskada eller avulsion av klaff större än eller lika med 5 tum
• Skottskada i extremitet
• Ett långt-benfraktur från en motorfordonskollision eller ett fall större än eller lika med tre meter
• Skjuts ut eller kastas från något fordon (inklusive ATV, motorcykel, moped eller lastbilsflak)
• Styrhjulsdeformitet

Helikoptrar kan landa nära olycksplatsen, ofta på vägar eller öppna fält. Dessa landningsområden måste vanligtvis ha en storlek på minst 100 fot gånger 100 fot och måste vara relativt plana och fria från skräp. De första insatserna kommer ofta att markera området för helikopterbesättningen och tillhandahålla säkerhet för att hindra åskådare från att närma sig landningsområdet. Markpersonal måste utbildas i säkerhet i landningsområdet så att de inte utsätter sig själva eller helikopterbesättningen för fara genom att träffas av huvudrotorn eller stjärtrotorn. Helikopterbesättningarna utbildas i hur man går ut ur och in i flygplanet på platsen, vilket vanligtvis kräver pilotens godkännande. Detta kan ske med flygplanet avstängt eller med rotorerna i rörelse, vilket kallas varm lastning eller varm avlastning. Piloten har sista ordet när det gäller att avgöra om landningsområdet är säkert för landning. Många hinder kan skapa en säkerhetsrisk, t.ex. närhet till kraftledningar, folkmassor eller typen av landningsyta. Landning på ett lerigt fält kan leda till att landningsstället eller skidorna sjunker ner i leran, vilket gör det svårt att lyfta. Lösa föremål eller skräp kan också utgöra en fara eftersom huvudrotorbladens nedåtgående vindar kan blåsa upp dessa föremål i luften, vilket gör att de sugs in i rotorbladen och/eller motorerna.

Helikoptrar kan också användas för att förflytta patienter från ett sjukhus till ett annat. Detta beror vanligtvis på att patienten måste överföras till en specialiserad vårdtjänst som inte finns tillgänglig på det sändande sjukhuset. Exempel på detta kan vara ett brännskadecenter, ett hjärtkärllaboratorium eller till och med för att placeras på en intensivvårdsavdelning. Sjukhusen har vanligtvis en landningsplats för helikoptrar, vilket i allmänhet är säkrare än att landa på en plats. Landningsplatserna för helikoptrar är placerade i ett säkert område bort från byggnader eller kraftledningar, är plana och gjorda av fasta material som betong samt har lämpliga markeringar och belysning. Landningsplatser kan också placeras på hustak. Landningsplattor är en så idealisk landningsyta att patienter från en plats ibland transporteras med ambulans till den närmaste landningsplattan om det inte går att hitta ett lämpligt område för landning i närheten av platsen.

Väderförhållandena är ett viktigt övervägande vid medicinska lufttransporter. Helikoptrar är känsliga för svåra väderförhållanden som starka vindar eller kraftigt snöfall. En annan viktig aspekt av väderförhållandena är sikten. Piloter har en uppsättning regler som kallas Visual Flight Rules (VFR) eller Instrument Flight Rules (IFR) och som fastställs av Federal Aviation Administration. Helikoptrar som flyger enligt VFR måste ha fri sikt på flera kilometer beroende på höjd och flygplanstyp. Ett exempel på detta är att helikoptrar som flyger på dagtid under 1200 fot måste ha en sikt på en mil. Syftet med detta är att piloten ska kunna se och undvika andra luftfartyg eller strukturer som t.ex. torn. Flygplan flyger också enligt VFR, men eftersom de är snabbare och flyger på högre höjd än helikoptrar har de högre krav på sikt, upp till åtta kilometer. VFR kräver också att luftfartyg håller ett minsta avstånd från moln, till exempel 500 fot under, 1000 fot över och 2000 fot horisontellt.

Om ett luftfartyg flyger utanför minimikraven för VFR måste det flyga enligt instrumentflygreglerna. Detta betraktas som att flyga ”i molnen”. För att vara certifierade för IFR-flygning måste flygplanen ha särskild utrustning som består av flera navigeringshjälpmedel. Piloterna måste också ha särskild utbildning eftersom det kan vara svårt att navigera enbart med hjälp av instrument utan att kunna se en yttre referens för rumslig orientering. Flygplan kan också bara landa på platser som har ett instrumentlandningssystem, vilket vanligtvis bara är på flygplatser. Detta innebär att helikoptrar inte kan landa på en plats eller en landningsplats med hjälp av IFR. Vissa helikoptrar för medicinska transporter är inte utrustade för att flyga i IFR. På grund av denna begränsning kan medicinska transporthelikoptrar ofta inte acceptera flygningar när det är dålig sikt.

Flygplan har också särskilda överväganden. Det mest uppenbara är att de kräver en landningsbana för start och landning. Undantaget från detta är sjöflygplan som kräver en stor vattenmassa. Detta kräver att patienten transporteras på marken till flygplatsen och sedan återigen hämtas på destinationsflygplatsen för transport till den slutliga sjukvårdsinrättningen. Flygplan har en större räckvidd än helikoptrar. På grund av detta används flygplan vanligtvis när en patient måste transporteras långa sträckor, till exempel mellan länder. Flygplan har också möjlighet att färdas i mycket högre hastigheter än helikoptrar.

Ett annat övervägande för både flygplan med fasta vingar och rotorvingar är fysiologiska förändringar på grund av höjd. Boyles lag säger att volymen av en gas ökar när trycket minskar vid en konstant temperatur. När ett flygplan stiger på höjden sker en proportionell minskning av det omgivande atmosfäriska trycket. På havsnivå är det atmosfäriska trycket 14,7 pund per kvadrattum (psi). På 10 000 fot är det 10,1 psi. Detta innebär att när ett flygplan stiger uppåt kommer alla gaser ombord att öka i volym. Ett exempel på detta är att en patient med en pneumothorax kan få en ökning av storleken om han eller hon inte har en korrekt fungerande tub-thorakostomi. En annan fråga som måste beaktas är utrustning som har gasfyllda manschetter, t.ex. endotrakeala tuber. Om volymen i manschetten tillåts expandera kan det orsaka skador på luftstrupen, inklusive trycknekros. Flygplan är mer känsliga för höjdrelaterade problem eftersom de färdas på högre höjd. De har dock trycksatta kabiner som hjälper till att åtgärda dessa problem. Helikoptrar är fortfarande känsliga för höjdrelaterade problem eftersom det atmosfäriska trycket även på en höjd av 1 500 fot sjunker till 13,9 psi.

Besättningarna för medicinska flygtransporter har varierande typer och mängder av personal. De kan ha en eller två piloter, och den medicinska personalen kan bestå av kombinationer av sjuksköterskor, paramedicinare, läkare eller andningsterapeuter. Dessa besättningar måste ha specialiserad utbildning som omfattar en kurs i Air Medical Resource Management. Detta är ett ledningssystem som gör optimal användning av alla möjliga resurser för flygbesättningens personal för att säkerställa en säker och effektiv verksamhet. Målet är att minska antalet ogynnsamma händelser på grund av mänskliga fel. Besättningarna kan också få annan utbildning som är specifik för den typ av utrustning som finns på deras specifika luftfartyg, t.ex. mörkerseende glasögon. Medicinsk personal har ibland ett utökat verksamhetsområde. Ett exempel på detta är att paramedicinare eller sjuksköterskor har möjlighet att placera bröstkorgslangar. Detta är ofta nödvändigt för att effektivt behandla patienter som befinner sig långt ifrån den slutgiltiga vård de kan behöva. Den medicinska personalen måste vara mycket skicklig i alla aspekter av sitt verksamhetsområde eftersom nästan alla deras patienter har en hög akutnivå.