De fyra viktigaste ingredienserna i öl är bland annat spannmål, som används för att skapa den jäsbara bas som krävs för att framställa vår älskade alkoholhaltiga dryck. Vi talar om korn, som används i sin mältade form och som alltid måste ingå i receptet. I den internationella öltillverkningskulturen spelar dock ett annat spannmål en sekundär men viktig roll, nämligen vete. Dess användning är så djupt rotad att uttrycket ”vitöl” med tiden har blivit ett vanligt sätt att beskriva ett öl som innehåller en viss procentandel vete utöver kornmalt. Denna hänvisning till ölets färg återfinns till och med i namnen på vissa traditionella europeiska stilar, t.ex. Blanche och Weiss, som hör till öltillverkningstraditionen i Belgien respektive Tyskland. I båda fallen betyder dessa namn ”vit”. Är det samma typ av öl? Eller finns det några skillnader, stora och små?

SUBSKRIV TILL VÅRT NYHETSBREV

Användningen av vete

Som tidigare nämnts innehåller både Blanche – som också kallas Witbier på flamländska – och Weiss-öl (alternativt Weizen, som betyder ”vete”) en viss procentandel vete utöver kornmalt. I båda fallen är den vanliga mängden ca 50 %. Medan vissa tyska Weiss-öl till och med kan uppgå till 70 % innehåller Weiss-öl nästan aldrig mer än 50 % vete, och procentandelen kan sjunka till 30-40 %.

Men det finns en annan, mycket mer väsentlig skillnad i användningen av vete. I Weizen-öl är vetet alltid mältat. I Blanche-öl används det i stället traditionellt ”rått”, dvs. det är inte mältat. Slutligen kan man i Blanche-öl ibland tillsätta små mängder av andra sädesslag (havre, råg, dinkel), vilket är absolut förbjudet i Weizen-öl. Detta beror också på historiska skäl – det berömda Reinheitsgebot förbjöd användningen av andra spannmål än korn, med endast några få undantag för vete.

Aromerna

Förutom den olika användningen av vete ligger den grundläggande skillnaden mellan Blanche- och Weizen-öl i de extra ingredienser som används i de två stilarna. I tyska veteöl används endast de fyra grundingredienserna plus det redan nämnda (mältade) vadet, medan Witbier också innehåller två kryddor, per definition: koriander och bitter apelsinskal (traditionellt från Curaçao-apelsiner).

Självklart har denna skillnad en stor inverkan på slutproduktens organoleptiska egenskaper, eftersom dessa två extra ingredienser ger en distinkt karaktär åt den aromatiska profilen hos Blanche-ölen. De ger kryddiga och citrusaktiga toner som tenderar att dominera doften och efterdoften. Däremot bestäms den aromatiska profilen hos Weizen-öl främst av den typiska jäst som finns i deras recept: toner av mogna bananer, kryddnejlika och i vissa fall även tuggummi.

Uppkomsten

Vid första anblicken ser Blanche- och Weiss-ölen mycket lika ut, framför allt på grund av att de är grumliga (ett särdrag hos båda stilarna). Historiskt sett har det också funnits en klar version av Weizen-ölen – kallad Kristallweizen för att skilja dem från Hefeweizen, de dimmiga ölen som vi alla känner till. Denna version har dock nästan helt försvunnit. I vissa fall kan Blanche-ölen se mindre grumliga ut än sina tyska kusiner, men denna egenskap är nästan alltid närvarande.

Båda stilarna uppvisar ett rikt, tjockt och mycket ihållande skum. Båda har också en gyllene färg, även om de tyska veteölen också finns i en ”mörk” version som kallas Dunkelweizen, vars smak har vissa inslag av karamell.

Andra gemensamma egenskaper…

I allmänhet betraktas både Blanche- och Weizen-öl som sommaröl, även om de produceras året runt. De delar många andra aspekter: de är lätta att dricka och mycket uppfriskande, de har båda en ganska distinkt slutlig torrhet, de är fint kolsyrade och smaken är i allmänhet söt, men välbalanserad.

De delar också förekomsten av vete i doft och smak, vilket kan kännas i både Blanche- och Weizen-öl.

…och andra skillnader

Den törstsläckande kraften hos Blanche-ölen betonas ibland av en uppfriskande syrlig eftersmak, på grund av den mjölksyra som jästen producerar. Detta förekommer aldrig i Weizen-öl. Weizen-ölens kropp är ofta ”tjockare”. Slutligen har en sista skillnad att göra med glasen: Belgiska vitöl serveras i ett tjockt och kort glas, medan tyska vitöl serveras i den ikoniska höga och magra Weizenbecker.