Sedan kontrastangiografin utvecklades på 1920-talet har stora framsteg gjorts när det gäller diagnostiska tester för att fastställa typen av stroke och dess exakta läge.

Typerna av diagnostiska tester inkluderar:

  • Avbildande tester
  • Tester av elektrisk aktivitet
  • Tester av blodflöde
  • Andra tester

Avbildande tester

Avbildande tester kan ge en detaljerad bild av hjärnan. Dessa tester omfattar datortomografi (CT eller CAT) och magnetisk resonanstomografi (MRI).

CT-skanning

En datortomograf skickar en serie röntgenstrålar genom huvudet som analyseras av en dator för att skapa en detaljerad bild av en ”skiva” av det område som undersöks. Varje röntgenstråle varar en bråkdel av en sekund.

Under en datortomografi av huvudet placeras huvudet inuti en datortomografens cylinder. Hela skannern kan lutas och röntgenskanningscylindern i den kan rotera för att få de bilder som behövs. För en skanning av huvudet tas vanligtvis 10 till 30 skivor. Resultatet är mycket detaljerade bilder av huvudet, inklusive hjärnan, ögonen, skallens ben och bihålorna i benen runt näsan. Detta är ofta ett av de första testerna som ges till patienter som kan ha fått en stroke. Dessa skanningar ger viktig information om orsaken till stroken och om var och hur stor hjärnskadan är och hur omfattande den är. Datortomografi är tydligare bilder av hjärnan än vanliga röntgenbilder.

Under en datortomografi av huvudet injiceras ibland ett särskilt färgämne (kontrastmedel) som innehåller jod i blodet. Färgämnet gör att blodkärl och vissa strukturer inne i huvudet blir mer synliga på datortomografibilderna. Detta kallas CT-angiografi.

MRI

En MRT ger en bild av hjärnan med hjälp av ett stort magnetfält. Den kan också visa var och hur stor hjärnskadan är och hur omfattande den är, men bilden är skarpare och mer detaljerad. En MRT kan skilja mellan blockering av blodflödet på grund av en blodpropp, som orsakar transitorisk ischemisk attack och ischemisk stroke, och blödning, som orsakar hemorragisk stroke. Denna typ av diagnostisk teknik används ofta för att diagnostisera små, djupa skador. Efter de första 24 timmarna kan MRT identifiera den exakta storleken och platsen för det område som drabbats av en stroke. Denna information kan hjälpa läkaren att avgöra hur väl personen kommer att återhämta sig från en stroke.

En MRT är känsligare än en datortomografi när det gäller att fånga upp förändringar som orsakas av syrebrist till hjärncellerna under de första 72 timmarna efter en stroke. En MRT är mer exakt än en datortomografi av huvudet när det gäller att identifiera flera små stroke i hjärnan. En MRT är också bättre för att upptäcka stroke i den nedre, bakre delen av hjärnan (lillhjärnan) och den del av hjärnan som ansluter till ryggmärgen (hjärnstammen). MRT kan identifiera små områden med skador i hjärnan bättre än en datortomografi. En MRT verkar vara mer exakt när det gäller att upptäcka stroke som orsakas av blodproppar (ischemisk stroke) under de tre första dagarna efter en stroke, men testet är mindre exakt om det görs under de första 24 timmarna efter att symtomen först börjar. En datortomografi är ibland att föredra i den akuta situationen eftersom detaljerad information om kärlens anatomi och hjärnans perfusion är snabbt tillgänglig med denna teknik.

Test av elektrisk aktivitet

Test av elektrisk aktivitet registrerar de elektriska impulserna i hjärnan. Dessa tester omfattar ett elektroencefalogram (EEG) och tester av framkallade reaktioner. Vid ett EEG sätts elektroder på personens hårbotten för att fånga upp elektriska impulser som skrivs ut som hjärnvågor. Ett test för framkallad respons mäter hur hjärnan hanterar olika sensorisk information, med hjälp av elektroder som registrerar elektriska impulser relaterade till hörsel, kroppskänsla eller syn.

Blodflödestestester

Blodflödestester kan avslöja problem i blodflödet till hjärnan, normalt genom användning av ultraljudsteknik. Under dessa tester placeras en sond över artären i fråga – vanligtvis artärerna i nacken eller vid skallbasen – och mängden blodflöde mäts. Sådana tester omfattar B-mode-avbildning, Doppler-testning och duplexskanning, som ger detaljerad information om artärernas tillstånd.

Angiografi

Angiografi (även känd som arteriografi) är en annan typ av blodflödestestest. Vid detta injiceras speciella färgämnen i blodkärlen och en röntgenbild tas. Angiografi ger en bild av blodflödet i kärlen. Detta gör det möjligt att utvärdera storleken och placeringen av blockeringar. Detta test kan vara särskilt värdefullt för att diagnostisera aneurysm och missbildade blodkärl och för att ge information före en operation.

Carotisangiografi är det bästa testet som finns att tillgå för att identifiera och mäta blockeringar i halsens halspulsåder. Det görs vanligen efter att ett ultraljud av halspulsådern har visat att det troligen finns en blockering i artären och om en operation (endarterektomi) övervägs för att avlägsna blockeringen och öppna artären på nytt. Vid detta test förs ett litet rör (kateter) in i en artär (ofta i armen) och leds genom andra blodkärl för att nå halspulsådern. Ett färgämne injiceras sedan genom röret och in i artären. Färgämnet beskriver blodkärlet och röntgenbilder tas för att bedöma graden av förträngning och plackets tillstånd. Om ett plack är grovt är det mer sannolikt att proppar bildas i blodkärlet. När färgämnet injiceras känner vissa personer en brännande känsla i ansiktet och huvudet, en kortvarig huvudvärk, rodnad på ena sidan av ansiktet eller illamående. Testet tar vanligtvis en till tre timmar, och under cirka sex timmar efter testet bevakas platsen där röret fördes in noggrant för att se om det blöder. Patienten kan få ett läkemedel som hjälper till att slappna av under testet.

Cerebral angiografi använder samma teknik för att undersöka hjärnans artärer. Det görs vanligen samtidigt med karotisarteriografi för att utvärdera blodflödet i hjärnan. Resultaten hjälper till att avgöra om det är lämpligt att operera för att öppna en blockerad artär igen (karotisendarterektomi). Angiografi medför en risk för att själva ingreppet kan leda till att en bit plack lossnar och färdas genom blodet till hjärnan och orsakar en stroke under ingreppet.

Transkraniell doppler

Transkraniell doppler (TCD) är en ultraljudsundersökning som gör det möjligt för läkare att mäta hastigheten med vilken blodet rör sig genom hjärnans artärer. Denna viktiga information i realtid ger värdefulla insikter om blodflödets tillräcklighet i hjärnan samt flödesmönster. Annan viktig information som kan erhållas med detta förfarande är bland annat artärernas förmåga att anpassa sig till ett högre syrebehov, om små blodproppar tränger in i artärerna i hjärnan och om ett litet hål i hjärtat släpper in en blandning av venöst blod i den arteriella cirkulationen. TCD används vanligen för att hjälpa läkare att diagnostisera och hantera sjukdomar i hjärnans blodkärl, inklusive aterosklerotisk sjukdom, emboliska händelser (ett föremål som rör sig genom blodkärlen och fastnar nedströms och blockerar blodflödet till det kärlet) och vasospasm (en förträngning av artären som orsakas av att kärlmuskeln kläms ihop). TCD är en utmärkt metod för att utvärdera hjärnans blodcirkulation. Detta diagnostiska test har fördelarna av hög sensitivitet och specificitet, är icke-invasivt, använder inga kontrastmedel (jodfärgningsmedel), utsätter inte patienten för joniserande strålning (röntgenstrålar), är tillgängligt vid sängkanten i både sluten- och öppenvårdsmiljöer, är smärtfritt och relativt billigt jämfört med andra tester som ger liknande information.

TCD-utrustningens utveckling har gjort det möjligt för testet att bli mycket portabelt och gör det bekvämt att låta teknikern utföra testet vid patientens sängkant eller i öppenvårdsmiljö. Under ett TCD-test ombeds patienten att ligga ner på ett undersökningsbord i cirka 30-45 minuter medan teknologen använder en ultraljudstransducer för att samla in den nödvändiga informationen. Det finns inget krav på fasta eller andra patientförberedelser för en TCD-undersökning och alla dagliga mediciner kan tas i sin normala rutin.

Vi är glada att kunna erbjuda detta viktiga och värdefulla diagnostiska test i Shands at UF Stroke Program. Detta test, liksom våra andra resurser och vår expertpersonal är här för att hjälpa dig med primär och sekundär prevention av stroke och cerebrovaskulär sjukdom, samt rehabilitering, utbildning och patientstöd.

Sampel transkraniell dopplerrapport
Sampel extrakraniell dopplerrapport

För mer information om TCD, vänligen kolla in:
American Academy of Neurology TCD Assessment
”Neurosonology”. Garami och Alexandrov, Neurol. Clin. 27 (2008) 89-108

Duplexscanningar

Duplexscanningar är en känslig form av ultraljud som görs av halsen när man misstänker förträngning av halspulsådern på grund av plackuppbyggnad. Det är ofta det första testet som används när du utvärderas för operation för att åter öppna en blockerad artär (karotisendarterektomi). Vid ultraljudsundersökning av halspulsådern studsar höga ljudvågor mot blodkärlen och vävnaderna i halsen för att skapa en bild av artärerna. Duplexskanning, som är en nyare teknik än det traditionella ultraljudet av halspulsådern och som nu används oftare, kan mäta blodflödet på många punkter i blodkärlet samtidigt. Den används oftare än äldre metoder för ultraljud av halspulsådern.

Under duplexskanning förs ett instrument över båda sidorna av halsen. Den resulterande tvådimensionella bilden visar tydligt hur mycket blodkärlet är blockerat. Denna metod visar också färgbilder som visar hur snabbt blodet flödar i någon punkt i blodkärlet. Även om ultraljud i halspulsådern är snabbare, säkrare, mindre smärtsamt och billigare än arteriografi i halspulsådern, är det kanske inte alltid lika exakt när det gäller att fastställa hur mycket blodflödet är blockerat som vissa andra tester. Karotisultraljud är dock ofta det första testet som används och kan användas för att avgöra om ytterligare tester behövs. Med hjälp av liknande teknik är transkraniell doppleravbildning ett ultraljud av huvudet.

Magnetisk resonansangiografi

Magnetisk resonansangiografi (MRA) är en form av MRT som kan mäta blodflödet i blodkärlen. Testet använder ett starkt magnetfält och radiosignaler för att skapa bilder av blodflödet genom blodkärlen. Med en MRA kan man se både blodflödet inne i kärlet och blodkärlsväggarnas skick. En MRA tar snabbt bilder som kan ses enskilt eller tillsammans som en tredimensionell bild.

  • En MRA används ofta för att avgöra om det finns förträngningar i blodkärlen (särskilt halspulsådern), onormalt formade blodkärl eller ett aneurysm.
  • MRA:s är relativt säkra och lätta att utföra, och de kostar mindre än vissa andra tester. Personer med pacemaker eller vissa metallimplantat kan inte få en MRA utförd. Gravida kvinnor bör inte få en MRA utförd.
  • De bilder av halspulsådern som tas fram vid en MRA är inte lika tydliga som de som tas fram med hjälp av karotisarteriografi.
  • MRA är inte känsligare än ultraljud/duplexskanning av halspulsådern, men det är dyrare.
  • MRA ger inte tydliga bilder när blodflödet genom kärlet är mycket snabbt eller när kärlet har en kraftig förträngning.
  • Hål (sår) i plack syns inte alltid med en MRA.

Echokardiografi

Echokardiografi (ECHO) är en sofistikerad typ av blodflödestestest där man använder högfrekventa ljudvågor för att producera en bild av hjärtat. Ljudvågorna skickas genom en anordning som kallas transducer och reflekteras av hjärtats olika strukturer. Dessa ekon omvandlas till bilder av hjärtat som kan ses på en bildskärm som liknar en TV-skärm. Ett ekokardiogram används för att utvärdera hur väl hjärtkamrarna fylls med blod och pumpar blod till resten av kroppen. ECHO kan också användas för att uppskatta hur mycket blod som pumpas ut ur vänster kammare med varje hjärtslag (kallas ejektionsfraktion).

Ett ECHO kan hjälpa till att utvärdera hjärtats storlek och hjärtklaffens funktion, identifiera områden med dåligt blodflöde i hjärtat, områden av hjärtmuskeln som inte drar ihop sig normalt, tidigare skador på hjärtmuskeln som orsakats av försämrat blodflöde eller tecken på hjärtsvikt, särskilt hos personer med bröstsmärta eller en möjlig hjärtattack. Dessutom kan ECHO identifiera vissa hjärtfel som har funnits sedan födseln (medfödda hjärtfel).

Det finns flera olika typer av ekokardiogram:

  • Transthorakalt ekokardiogram (TTE). Detta är den vanligaste och mest använda metoden för ekokardiografi. Vyer av hjärtat skapas genom att flytta transducern till olika ställen på bröst- eller bukväggen.
  • Transesofagealt ekokardiogram (TEE). Detta är en särskild typ av test där instrumentet som sänder ut ljudvågor (transducer) förs ner genom matstrupen i stället för att flyttas över bröstväggens utsida. En TEE kan visa tydligare bilder av hjärtat eftersom transducern är placerad närmare hjärtat och lungorna och benen i bröstväggen inte blockerar ljudvågorna. En TEE kräver ett lugnande och bedövande medel som appliceras på halsen för att lindra obehag.

Andra tester

Ett annat diagnostiskt test är lumbalpunktion (ryggmärgspunktion), där en nål förs in i ryggmärgskanalen för att samla in prover av den klara, flytande vätska som omger hjärnan och ryggmärgen. Trycket i denna vätska mäts, och proverna analyseras med avseende på färg, antal blodkroppar, protein, glukos och andra ämnen. En del av vätskan kan placeras under förhållanden som främjar tillväxten av infektiösa organismer (odlas), t.ex. bakterier eller svampar, för att kontrollera om det finns en infektion.