Att hjälpa en klient att få en bostad är en process med många steg. Bostadsspecialisten Bobbi Jo Evans delar med sig av sin strategi för att hjälpa klienterna att hjälpa sig själva genom processen. Hon tar upp vanliga hinder som du kan stöta på och ger förslag på hur du kan stödja din klient genom processen.

Jag är bostadsspecialist för Harbor Health Services, en byrå för beteendemässig hälsovård i Branford, Connecticut. När personer kontaktar mig hoppas de ofta att jag kan ge dem en lägenhet som passar deras budget och behov. De befinner sig vanligtvis i desperata situationer och bor på gatorna, i sina fordon, på motell eller i överfulla situationer med vänner eller familj. I vårt serviceområde i Connecticut har vi inga härbärgen eller tillfälliga bostäder. Detta skapar problemet att det inte finns något omedelbart skydd för människor som är hemlösa eller riskerar att bli hemlösa. Det slutar ofta med att vi hänvisar dem till härbärgen eller avlastningscenter utanför området och tar dem därmed bort från deras välbekanta miljö. För att undvika detta arbetar jag hårt för att hjälpa människor att hitta en bostad. Det finns många steg i bostadsprocessen. Mitt tillvägagångssätt är att hjälpa en klient att gå igenom dessa steg med framgång genom att tillhandahålla utbildning och de nödvändiga verktygen, från början till slut. Ofta involverar detta andra resurser och tjänster, t.ex. yrkestjänster eller ärendehantering. Det handlar alltid om att ge stöd och vägledning och hjälpa klienterna att hjälpa sig själva.

Differentiera mellan önskemål och behov

Ett av de första stegen som en klient måste ta är att inse skillnaden mellan sina önskemål och sina behov. Många som vill ha en lägenhet med ett sovrum inser ofta att en studiolägenhet uppfyller deras behov. Lägenhetens storlek spelar en stor roll för hur lätt det är att hitta en lägenhet eller till och med att ansöka om en låginkomstbostad. Det finns inte bara en skillnad i månadshyran utan även i kostnaden för el- och uppvärmningsavgifter.

Det är dessutom så att många projekt för låginkomstbostäder eller subventionerade bostäder endast tar hänsyn till ensamstående personer för effektivitetslägenheter och reserverar enrumslägenheter för par. Önskan om bekvämligheter som tvättmaskin/torktumlare eller diskmaskin kan också göra det svårare för en klient att få en lyckad bostad. Det är viktigt att ha en öppen diskussion med dina klienter för att förstå varför de vill ha vissa bekvämligheter. Om möjligt kan du samarbeta med dem för att hitta alternativa lösningar.

Addressing Income Issues

En fastighet kan kräva att den sökandes inkomst är minst tre gånger högre än månadshyran. Detta är ett lagstadgat krav (så länge det tillämpas på alla sökande). Om din klient endast får grundbeloppet från socialförsäkringen kanske dessa lägenheter inte är ett alternativ. Utbilda din klient i att överväga lägenheter som hyrs ut av privata hyresvärdar som kanske inte har något krav på minimiinkomst. Du kan också diskutera möjligheten att samarbeta med Vocational Services för hjälp med sysselsättning och Case Management för budgetplanering. Genom att utnyttja alla tillgängliga tjänster får din klient ytterligare stöd.

Addressing Credit and Criminal History Issues

En fläckig kreditupplysning eller ett brottsregister kan vara ett hinder som sätter stopp för bostadssökandet. Alla har sin egen uppfattning, eller rädsla, om vad en kreditupplysning kan visa. Många tror att deras kreditvärdighet är horribel när de i själva verket har mycket lite som rapporteras, eller ingen kreditvärdighet alls. Det är mycket viktigt att utbilda dina kunder om deras kreditupplysning. Du kan hjälpa dem att få en gratis kreditupplysning på en webbplats som annualcreditreport.com. Jag rekommenderar att du sätter dig ner tillsammans med din kund för att gå igenom rapporten. Uppmuntra dem att göra betalningsarrangemang för obetalda tjänster och att korrigera eventuella avvikelser. Hyresvärdar fokuserar främst på vräkningar och obetalda allmännyttigheter, som återspeglar en potentiell hyresgästs förmåga att betala och upprätthålla hyran.

Den samma processen måste följas för alla med ett kriminellt förflutet. Hjälp din klient att skaffa polisregister och se till att informationen är korrekt. Hyresvärdar kommer att ägna särskild uppmärksamhet åt brott som innebär stöld, mordbrand, våld, vapen eller narkotikabrott. Om några brottsanklagelser är felaktiga, arbeta med din klient för att få fram domstolsdokumentation som visar anklagelser med ”nolle”. En nolle anger att domstolen har lagt ned anklagelserna, men de kan fortfarande visas som aktiva i en polisrapport. En klient som är villkorligt frigiven eller villkorligt frigiven bör få stödbrev från sina tilldelade tjänstemän. Om klienten är i behandling bör han/hon få stödbrev från kliniker.

Söka efter en lägenhet

En av de viktigaste aspekterna när det gäller att hjälpa en klient att hitta en bostad är att uppmuntra klienten att ta initiativet till att påbörja sökandet. På landsbygden är bostäderna knappa och ofta dyra. En bostadssamordnare kan känna till hyresvärdar som erbjuder låga hyror och som gärna tar emot ett kontorets klienter, men dessa hyresvärdar kanske inte har någon lägenhet tillgänglig när klienten behöver en. Uppmuntra din klient att läsa tidningar och kontrollera annonser på nätet. Jag föreslår också att klienterna går eller åker genom de kvarter de vill bo i för att leta efter skyltar med ”Till uthyrning”.

Jag tror att om en klient tar en aktiv roll i sökprocessen kommer lägenheten att kännas mer värdefull för honom eller henne i slutet av sökandet. Som leverantör är min roll att arbeta nära för att utbilda varje klient om de steg som ingår i sökprocessen och att ge stöd på daglig basis.

Förberedelser för att träffa hyresvärden

Möte med en hyresvärd kan vara en mycket stressande händelse för en klient. Många människor är nervösa inför att behöva träffa en främling. För att förbereda dina klienter rekommenderar jag att du iscensätter låtsasscenarier. Du eller en annan anställd kan spela rollen som hyresvärd och ställa frågor som en hyresvärd kan ställa. När du spelar upp scenariot kan du hjälpa till att coacha och utbilda klienten om hur han eller hon bäst ska svara. Det är viktigt att stödja din klient och hjälpa till att få honom eller henne att känna sig bekväm under hela processen. Säg att du kommer att finnas vid deras sida under själva mötet med hyresvärden.

När du träffar hyresvärden ska du se till att din klient kommer till mötet förberedd med dokumentation om tidigare hyresbetalningar, stödbrev från tidigare hyresvärdar och om möjligt karaktärsreferenser.

Förstå syftet med en säkerhetsdeposition

När din klient får besked om att en hyresvärd har godkänt hans ansökan måste du ta upp frågan om säkerhetsdepositionen. Det är viktigt att informera din klient om att säkerhetsdepositionen är en garanti till hyresvärden att lägenheten inte kommer att skadas. Den används i allmänhet inte för obetald hyra. När hyresvärden och klienten flyttar in bör de göra en inspektion av lägenheten för att dokumentera eventuella redan existerande skador på lägenheten. Fotografier bör också tas och kopior ges till klienten, hyresvärden och placeras i klientens akt. Ditt mål är att göra allt för att se till att om klienten flyttar ut kan hyresvärden inte debitera klienten för skador som fanns före klientens inflyttning.

Granskning av hyreskontraktet

Se till att sätta dig ner med din klient och gå igenom hyreskontraktet. Var noga med avsnitten om betalning av hyra, ändring av lägenheten, brott mot hyresavtalet och regler som rör gäster och husdjur. Det är viktigt att se till att det i hyresavtalet anges vem som är ansvarig för att betala för allmännyttan. Om det finns några extra avgifter, t.ex. för parkering eller användning av luftkonditioneringen, måste de anges som ett tillägg. Uppmuntra din klient att ställa frågor så att det finns klarhet kring både hyresvärdens och hyresgästens ansvar.

Att anpassa sig till ett nytt hem

För en person som varit hemlös under en längre tid kan det vara oroväckande att plötsligt befinna sig ensam i ett utrymme som är alldeles eget. Din klient kan ha svårt att acceptera lägenheten och konceptet att vara ansvarig för enheten. De kan också ha svårt att engagera sig i att möblera lägenheten och bosätta sig i den. De kanske inte ens har de nödvändiga föremålen för lägenheten, till exempel möbler, badrums- och köksartiklar eller belysning.

Det är viktigt att arbeta med din klient för att säkerställa en lyckad övergång. Ge din klient tid att anpassa sig till sitt nya hem. Det är viktigt att erbjuda stöd och vägledning. Stödet kan komma i form av uppföljningsbesök för att se hur det går för klienten eller för att hjälpa honom att välja möbler eller tillbehör. Du kan också ge vägledning genom att hjälpa klienten att betala hyran under de första månaderna, tills han eller hon blir bekant med processen. Att finnas där för honom under övergången till hans nya miljö kommer att bidra till att han får en lång och hälsosam vistelse i sitt nya permanenta hem.