Menorrhagi är ett tillstånd där en kvinna har kraftiga eller långvariga menstruationer under sin regelbundna månadscykel. Sådana kraftiga menstruationsblödningar kan vara besvärliga och obekväma, men de kan också signalera ett allvarligare hälsoproblem.

I motsats till vad många tror har varje kvinnas menstruationscykel sin egen unika timing och variation. Medan den genomsnittliga menstruationen inträffar var 28:e dag och varar i fyra dagar, anses fluktuationer mellan 21 och 32 dagar vara normala. Att blöta igenom ett bind eller en tampong varannan till var tredje timme anses vara en kraftig menstruation. På samma sätt är långvariga perioder de som varar i mer än sju dagar.

Menorrhagia: Underliggande hälsoproblem

En rad underliggande problem kan orsaka kraftiga menstruationsblödningar, till exempel livmoderfibroider, icke-cancerösa vävnader som växer i och runt livmoderväggen, förklarar Steven R. Goldstein, MD, obstetriker och gynekolog vid New York University Langone Medical Center och professor i obstetrik och gynekologi vid New York University School of Medicine. Om du lider av menorrhagi måste din läkare utesluta fibromer som ett första steg.

Andra tillstånd som kan orsaka kraftiga menstruationsblödningar inkluderar:

  • Anovulation, eller äggstockarnas misslyckande med att producera eller frisätta mogna ägg
  • Polyper på endometriet, livmoderns innerslemhinna
  • Endometriecancer
  • Endometrial hyperplasi, eller en förtjockning av livmoderslemhinnan
  • Anormal funktion av sköldkörteln eller hypofysen
  • Förändringar i hormonnivåerna, såsom vid klimakteriet
  • Förändringar i de preventivmedel du tar
  • Bäckeninflammationssjukdom eller annan infektion

Förändringar i livsstil och matvanor, stress, överdriven viktuppgång eller viktnedgång, resor, intensiv träning och kirurgi eller nyligen inträffade trauman kan också bidra till uppkomsten av menorrhagi.

För vissa kvinnor kan även förlossning vara en orsak. ”Ibland uppstår kraftiga blödningar efter att en kvinna har fått ett barn, eller flera barn”, säger dr Goldstein. ”Graviditet leder till att livmoderns yta utökas, vilket innebär att det efter förlossningen finns dubbelt så mycket yta att avlägsna genom menstruation som tidigare, därav den kraftigare blödningen än före förlossningen.”

Menorrhagia: När ska man uppsöka en specialist

Det är vanligt att menstruationerna varierar i varaktighet och flöde, så det finns ingen anledning att skynda sig till doktorn när en cykel är kraftig. Goldstein föreslår att du övervakar dina perioder och besöker en specialist efter tre ovanligt tunga eller långvariga cykler.

Din läkare kan beställa vissa tester för att fastställa den specifika orsaken till din menorrhagi, inklusive:

  • Ett Pap-test, vilket innebär att man tar celler från livmoderhalsen under en bäckenundersökning
  • En endometriebiopsi, vilket innebär att man för in ett tunt instrument genom öppningen i livmoderhalsen och tar ett litet prov av livmoderslemhinnan
  • Ett ultraljud av bäckenet, ett bildtest som använder ljudvågor för att ta bilder av dina inre organ

Alla dessa är polikliniska ingrepp, även om vissa kan kräva bedövning. Testresultaten är vanligtvis tillgängliga inom sju dagar.

Menorrhagi: Behandlingsalternativ

Om andra medicinska tillstånd har uteslutits och du fortfarande har menorrhagi finns det flera alternativ att överväga. Prata med din läkare om huruvida eventuella förändringar i livsstil och matvanor kan hjälpa till att minska menstruationsblödningen eller om du bör överväga medicinska behandlingar, som har varierande grad av effektivitet och möjliga biverkningar. Enligt en studie är orala gestagenpiller en vanlig behandling av menorrhagi, men ändå en av de minst effektiva. Enligt en annan studie är det effektivare att tillföra hormoner genom en intrauterin spiral (IUD) som frigör syntetiskt gestagen levonorgestrelhormon i livmodern. Och en tredje fann att användning av ett enkelt receptfritt NSAID (icke-steroidalt antiinflammatoriskt läkemedel), såsom ibuprofen och naproxen, kan minska menstruationsblodförlusten med upp till 60 procent.

Ett nyare alternativ med resultat i samma storleksordning som NSAID är läkemedlet tranexamsyra, som godkändes av den amerikanska läkemedelsmyndigheten Food and Drug Administration i slutet av 2009. Det är det första icke-hormonella läkemedlet som fått grönt ljus för menorragi och det riktar sig mot ett protein som hjälper blodet att koagulera. Tranexamsyra har vissa biverkningar; diskutera alla för- och nackdelar med din gynekolog.

I svåra situationer kan du fråga om operation, till exempel hysterektomi för att ta bort livmodern (varefter barnafödande inte längre är möjligt). Ett annat alternativ är den mindre radikala endometrial ablation, som tar bort livmoderslemhinnan så att det inte längre blöder varje månad. Detta ingrepp kan behöva upprepas för att förbli effektivt och bör inte övervägas om du planerar att bli gravid i framtiden. Även om kvinnor vanligtvis inte kan bli gravida efter endometrial ablation är det möjligt och innebär risker för dig och barnet. Både hysterektomi och endometrial ablation är allvarliga åtgärder som måste övervägas noga.

Om menorrhagisymtom varierar från kvinna till kvinna kommer din läkare att beskriva ett eller en kombination av alternativ för att effektivt behandla din menorrhagi och hjälpa dig att ta dig igenom din månadscykel på ett bekvämare sätt.