Vi sammanfattar gärna några av de viktigaste komponenterna i det postmoderna perspektivet. Men var förvarnade: detta är ett komplicerat ämne. Det skulle till exempel vara svårt att nämna de ”främsta filosoferna” som är ansvariga för att främja postmoderna idéer. Det beror på att postmodernismen inte är ett påhitt av en viss individ eller grupp av individer. I en mycket verklig mening är den kulmen på mer än två århundraden av modernt sekulärt tänkande.

Det finns många olika åsikter om postmodernismen och dess kulturella betydelse. Observatörer har till och med olika idéer om när den moderna eran slutade och den postmoderna började. Den kristna forskaren Thomas Oden (i Two Worlds: Notes on the Death of Modernity in America and Russia) säger att den moderna tidsåldern varade i exakt 200 år: från Bastiljens fall 1789 till Berlinmurens fall 1989. Arkitekturkritikern Charles Jencks (”The Language of Postmodern Architecture”) anser att den postmoderna eran började den 15 juli 1972 när bostadsområdet Pruitt-Igoe i St. Louis – en förebild för rationalistisk och utilitaristisk design – sprängdes i luften av demonstranter som ansåg att det var obeboeligt och avhumaniserande. Andra experter spårar postmodernismens början till 1960-talets motkulturrörelse. Dessa experter pekar ut ”studentrevolutionen” 1968 som en avgörande vändpunkt.

I själva verket sträcker sig rötterna till det postmoderna tänkandet mycket längre tillbaka än så. Det skulle vara rättvist att säga att allt började med 1700-talets upplysning. Upplysningstänkare som Locke, Hobbes, Spinoza, Voltaire och Jefferson förkastade den förmoderna tidens övernaturlighet (detta är det namn som ofta ges till den period av den västerländska historien som dominerades av kristendom och klassicism). De förespråkade idén att det mänskliga förnuftet ensamt kan besvara alla frågor och lösa alla problem. Detta var början på den moderna eran.

Upplysningen gav upphov till två reaktioner. På 1800-talet motsatte sig romantiken, som exemplifierades i verk av Kant, Rousseau, Byron, Shelley och Goethe, upplysningens rationalism. Dessa författare betonade känslorna som nyckeln till mänsklig tillfredsställelse. På 1900-talet gjorde existentialister som Sartre, Camus och Heidegger uppror mot Hegels, Marx’ och Darwins mekanistiska materialism. De sade att den objektiva verkligheten är ”absurd” och förde fram idén att mening är ett rent privat och personligt fenomen. Romantiken och existentialismen banade väg för postmodernismen. De gjorde detta genom att demontera begreppet absolut sanning och upphöja relativismen till en hedersplats i populärkulturens centrum.

Kärnan i postmodernismen är alltså ett förkastande av upplysningens påståenden om förnuftets företräde. Detta symboliseras i Berlinmurens fall eftersom marxismen är ett rationellt och materialistiskt baserat system. På samma sätt var bostadsområdet Pruitt-Ingoe ”vetenskapligt” utformat och genomfört, och av denna anledning var dess förstörelse karakteristiskt ”postmodern”. Samma sak kan sägas om den motkulturella rörelsen på 1960-talet: i likhet med romantikerna och existentialisterna betonade hippierna och radikalerna relativismen och gjorde den personliga erfarenheten till testet för mening och betydelse. Andra faktorer har också bidragit till upplysningsrationalismens undergång – till exempel pluralism, multikulturalism och utvecklingen inom vetenskapens värld, såsom kvantfysik och icke-euklidisk geometri, som tycks antyda att verkligheten i sig själv inte är rationell.

Kristendomen har inget otalt med postmodernismen när det gäller rationalismen. Båda världsåskådningarna förnekar att det mänskliga förnuftet kan lösa alla människans problem. Men de krockar i frågan om den absoluta sanningen. Kristna säger att den absoluta sanningen har givits till människan genom uppenbarelse. Postmodernister, å andra sidan, förnekar existensen av både sanning och uppenbarelse. De förkastar också alla tankesystem som, i likhet med rationalismen, gör anspråk på att ge en nyckel till meningen med tillvaron som helhet. På postmodern jargong avfärdas sådana system eller världsåskådningar som rena ”berättelser”. De beskrivs också ibland som ”universella eller totaliserande diskurser” eller ”sociala och språkliga konstruktioner.”

Författaren Gene Veith sammanfattar allt detta genom att säga: ”Postmodernism är en världsåskådning som förnekar alla världsåskådningar”. Det är en filosofi som spränger alla övergripande system utan att erbjuda att bygga något nytt i deras ställe. I stället för syfte, design, logik och mening bejakar och omfamnar den osäkerhet, anarki, kaos och slump. Den betraktar alla försök att införa ordning i världen eller det mänskliga livet som rent provisoriska och godtyckliga. Den hävdar att ”sanningen” kan variera från person till person och från grupp till grupp.

För ytterligare insikt i detta ämne rekommenderar vi att du tar en titt på Gene Edward Veiths bok Postmodern Times: A Christian Guide to Contemporary Thought and Culture. Denna resurs, som publiceras av Crossway Books, finns tillgänglig genom vårt ministerium och kan beställas via vår
Online Store.

Om du tror att det kan vara till hjälp att diskutera dina frågor mer ingående med en medlem av vårt team, ring oss. Focus on the Family har en stab av pastorala rådgivare som gärna talar med dig över telefon.

Resurser
Om en titel för närvarande inte är tillgänglig via Focus on the Family, uppmanar vi dig att använda en annan återförsäljare.

Postmodern Times: A Christian Guide to Contemporary Thought & Culture

He Is Not Silent: Preaching in a Postmodern World

TrueU

Focus on the Family’s The Truth Project

Referrals
Christian Research Institute

LeeStrobel.com

Articles
Absolute Truth