NFL trading deadline är bara lite mer än två veckor bort och Bill Belichick har visat under de senaste säsongerna att han inte är rädd för att vara ganska aktiv i handelssamtal vid denna tid på året. Förra säsongen såg New England skeppa ett andraval för mottagaren Mohamed Sanu. Dessförinnan har Belichick varit delaktig i ett antal blockbusters, bland annat genom att skicka linebacker Jamie Collins till Browns 2016 och genom att gå med på att skicka quarterback Jimmy Garoppolo till San Francisco mitt under säsongen 2017.
Så vad kommer 2020 att föra med sig? Tja, det för med sig en stor fråga: Hur kommer NFL Trade Deadline att se ut mitt i pandemin?
”Det är en bra fråga”, sa Belichick på torsdagen när han fick frågan om han förutser en stagnerande spelarrörelse liknande slutet av träningslägret. ”Vi får se hur mycket aktivitet det finns eller inte finns. Det finns verkligen många okända faktorer framöver, inte bara i år utan även nästa år när det gäller lagbygge och lönetak och så vidare. Jag tror att det kan göra att alla har lite mindre möjligheter att verkligen planera saker och ting på det sätt som de vill göra dem, och det kan också orsaka en viss tveksamhet. Jag tror att vi ser att fler spelare stannar kvar i de lag de spelar i och att lagen använder dessa spelare som djup med reglerna för skadade reserver i år och utökningen av träningslandslaget som ger lagen större möjligheter att göra det, och jag tror att vi ser att detta håller på att hända.”
Denna poäng från Belichick kan hålla New England närmare sidlinjen än vad vi har sett tidigare år. Om de skulle göra ett drag är dock linebacker, wide receiver och tight end de viktigaste behoven för den här klubben 2020. Nedan hittar du några av de mer spännande, högre alternativen som Patriots skulle kunna titta på som Nov. 3 deadline närmar sig:
View Profile
New England har haft ögonen på Tate ett bra tag. Patriots har försökt att förvärva den tidigare Pro Bowl-mottagaren tidigare, men har aldrig lyckats landa honom i Foxborough. Skulle det kunna förändras under 2020? New York är 0-5 i början av året och Tate verkar inte vara någon som finns i deras långsiktiga planer när de bygger om med Daniel Jones under center. Receivern bär på en cap hit på 11 miljoner dollar 2021, vilket är något som Giants säkert skulle vilja komma bort från. Den 32-årige skulle omedelbart bli Patriots nummer 1-receiver och minska arbetsbördan för Julian Edelman och N’Keal Harry. Skulle ett val i tredje eller fjärde rundan kunna få den gamle vännen Joe Judge att skicka mottagaren till sin tidigare chef? Det skadar inte att fråga.
Visa profil
Ertz frustration i Philadelphia har varit väldokumenterad. Han vill ha en förlängning och det verkar som om Eagles väntar ut det. Laget har tredje årets tight end Dallas Goedert som en enkel plug-and-play nr 1 tight end som kan ersätta Ertz när han är frisk, så det kan vara vettigt för Philly att gå vidare efter att inte ha lyckats få till stånd ett avtal. Om de vill göra en affär behöver Patriots desperat lite produktion från tight end-positionen. Rookies Devin Asiasi och Dalton Keene har inte gjort någon större insats och Ryan Izzo har varit solid, men ingenting jämfört med vad Ertz är på sin höjd.
View Profile
Ett lags draftbortfall, kan vara Patriots skatt. Reddick har inte levt upp till sitt nummer 13 i den totala draften för Cardinals när de tog honom där i NFL-draften 2017. Laget avböjde hans femteårsoption, vilket tyder på att de inte ser honom som en långsiktig pjäs. Detta skulle kunna vara en idealisk situation för Bill Belichick och Patriots att erbjuda ett villkorligt Day 3 pick för Reddick för att se om de kan utnyttja den superatletiske linebackerns potential. Han är trots allt bara 26 år gammal och har visat sig vara ganska mångsidig längs front seven.
Innan vi hoppar in på de andra nyheterna och anteckningarna kring Patriots från föregående vecka, så här kan du se söndagens match mot Denver Broncos:
Hur man tittar
Newton och Gilmore en välkommen syn
Patriots kommer att ha både Cam Newton och Stephon Gilmore tillbaka till sin match mot Denver Broncos i vecka 6 efter att de båda tillbringade tid borta från laget efter positiva COVID-19 tester. För Gilmore gäller att han inte missade en enda match på grund av sitt positiva test efter att New Englands match mot Denver sköts upp från vecka 5. När det gäller Newton tvingade förseningen honom att missa endast Patriots förlust mot Chiefs i vecka 4.
”Det var fantastiskt att ha alla dessa killar tillbaka”, sa mottagaren N’Keal Harry om deras återkomst på torsdagen, via WEEI.com. ”De är en stor del av det här laget och de hjälper många av oss där ute så det var skönt att ha dem tillbaka också. … en mycket högljudd kille, han gillar att ha kul där ute. Han för tillbaka den stämningen, den roliga stämningen där ute, så det har varit bra.”
Ovanpå den moraliska förstärkning som båda dessa två stjärnor bidrar med är deras närvaro på planen enorm. Även om New England kanske har kunnat klara sig utan Gilmore i en match eller två tack vare sitt djupa secondary, är det aldrig dåligt att ha Årets försvarsspelare i ledet. När det gäller Newton såg han mer och mer ut som den gamla Cam Newton under sitt första år med Patriots. Att komma tillbaka till den formen kommer inte bara att öka snacket om hans comeback utan också om att New England ska behålla honom efter 2020.
James Ferentz på reserve/COVID-listan
Men även om söndagens match mot Broncos kommer att fortsätta som planerat, placerade Patriots en annan spelare – center James Ferentz – på reserve/COVID-listan i fredags. Det förklarar varför New England ställde in träningen på fredagen och arbetade på distans. Det senaste positiva testet har inte bara fått New England att hålla andan i väntan på att fler skor ska falla, utan det gör också saker och ting mycket mer komplicerade när de kommer ut på planen.
Inklusive fredagens inställda träningspass har New England haft väldigt lite träningstid den här veckan då de cyklat in spelare från anläggningen av försiktighetsskäl, vilket naturligtvis är mindre än idealiskt när man förbereder sig för en match.
Vad gäller Ferentz fick han starta som center för Patriots i vecka 4 mot Chiefs och spelade 75 % av de offensiva snapsen. Med honom ur spel för den här matchen och David Andrews fortfarande på injured reserve blir det intressant att se om All-Pro-vänsterguarden Joe Thuney återigen tar steget till center.
Le’Veon Bell till K.C.
När Patrick Mahomes skrev på sin megaförlängning med Kansas City Chiefs postade han en hype-video som avslutades med citatet ”Vi jagar en dynasti”. På grundnivå tolkas det som att Mahomes förstås talar om att hans Chiefs ska gå på en serie av flera mästerskap efter att ha vunnit sin första Super Bowl tillsammans förra säsongen.
Jag – och folk runt New England-området – ser dock också detta som att Mahomes sätter Patriots-dynastin i sikte, och att han i slutändan strävar efter att överträffa den framgångsnivå som New England hade under Bill Belichick och Tom Brady. Inom ramen för denna delhandling verkar det som om Kansas City redan håller på att ersätta New England på ett viktigt område: att vara den automatiska destinationen för varje toppklassig free agent.
Det framgick tydligt i torsdags när Le’Veon Bell skrev på ett ettårigt avtal med Chiefs, trots att klubben redan hade förstarundans rookie Clyde Edwards-Helaire i ledet. Tidigare skulle ett Tom Brady-ledd Patriots-lag ha varit den perfekta destinationen för en free agent av Bells kaliber att skriva kontrakt med och så småningom gå på en djup eftersäsong. Den titeln har nu flyttats till Kansas City, vilket är anmärkningsvärt eftersom de försöker bli det första laget sedan Patriots 2003 och 2004 som vinner Super Bowl i rad.
Damien Harris del II
Som det gäller den här matchen mot Broncos i vecka 6 är Damien Harris av centralt intresse för mig. Även om du kanske har glömt sedan New England senast intog planen för nästan två veckor sedan, så presterade Harris extremt bra i sin 2020-debut. Den andraårige backen förtjänade startplatsen från start efter att ha kommit från IR och rusade för 100 yards mot Kansas City.
”Han var imponerande på lägret och var i god kondition, redo att gå och kunde sätta ihop några solida träningsdagar”, sa Bill Belichick i veckan. ”Jag tror att vi som tränarstab kände att han skulle vara redo att starta måndag kväll i Kansas City och det var han och han sprang hårt, sprang bra. Så vi är glada att vi har honom och ser fram emot att ha honom där ute igen.”
Hans utveckling kommer att vara extremt viktig för offensiven eftersom New England inte har någon annan back med den hemmasnurrande slagförmåga som Harris besitter och som var fullt synlig i vecka 4 med sin 41-yard rush. Om han kan ha en liknande dag mot Denver har Patriots ett förödande dödligt löpande anfall med Cam Newtons hand på ratten.
Lämna ett svar