Adeln i Storbritannien har traditionellt representerat det högsta uppnåeliga skiktet i samhället under den kungliga nivån, och är en social förhöjning som vanligen grundar sig på ärftlighet och, vilket är vanligast nuförtiden, på framstående offentliga tjänster. En ärftlig titel kan föras vidare till en familjemedlem, medan icke-ärftliga titlar inte kan det.

Originellt växte adeln fram ur de feodala krigarklasserna. På den tiden var riddare eller adelsmän beridna krigare som svor trohet till sin suverän och lovade att slåss för honom i utbyte mot mark (vanligen tillsammans med livegna som bodde där) och de inkomster som härrörde från denna.

I Storbritannien har suveränen alltid traditionellt beviljat titlar (nu i en hederslista två gånger om året), även om detta under de senaste århundradena i hög grad har skett på uppmaning av den dåvarande regeringen. En titel (utom när det gäller baroner eller riddare) gav mottagaren rätt att sitta i överhuset och att föra titeln vidare till sin närmaste manliga arvinge.

En titel har traditionellt inneburit att innehavaren hade rätt att sitta i överhuset, men detta privilegium upphävdes (för alla utom 92 ledamöter) 1999 av den brittiska Labourregeringen.

Nedan följer en rangordning av den brittiska adeln:

Duke (Duchess)

Titeln hertig, som skapades 1337, härstammar från det latinska ordet dux, som betyder ledare, och är den högsta formen av icke-kunglig adel (även om medlemmar av den kungliga familjen ibland bär titeln). På franska är termen duc och på italienska doge. I Storbritannien tilltalas hertigar med ”Your Grace”. Det finns tjugosju hertigdömen i Peerages of England, Scotland, Great Britain och United Kingdom, som innehas av tjugofyra personer.

Marquess (Marchioness)

Tecknet, Marquess, härstammar från det germanska ordet, mark, som syftar på en gräns. I Storbritannien skapades titeln 1385; gränserna i fråga är marcherna mellan England och Wales eller Skottland. Den normala tilltalsformen är Lord/Lady.

Earl (Countess)

Tecknet Earl härstammar från det fornnordiska ordet jarl, som betyder krigare, adelsman. Den kontinentala motsvarigheten är Count, som härstammar från det latinska ordet comes. I Storbritannien började titeln användas omkring år 800 och ersatte den gamla anglosaxiska titeln Ealdorman. Earlen var kungens officiella representant i shires (grevskap). Den normala tilltalsformen är Lord/Lady.

Viscount (Viscountess)

Titeln viscount, som skapades 1440, kommer från latinets vicecomes, eller vice-count. Viscount var sheriff i en shire (län) och var earlens ställföreträdare. Den normala tilltalsformen är Lord/Lady.

Baron (Baroness)

Titeln baron kommer från det gamla germanska ordet baro, som betyder fri man. En baron, som skapades omkring 1066, är den lägsta graden i adelsståndet och tillämpas vanligen på huvudpendlare, dvs. innehavare av mark som de tilldelats direkt av monarken. Den normala tilltalsformen är Lord/Lady.

Baronet (Baronetess)

Skapad 1611. En särskild ärftlig rang, över riddare och under baron, som infördes av Jakob I i syfte att samla in pengar för att slå ner upproret i Ulster. Baroneterna var skyldiga att betala 1 080 pund för privilegiet av sin rang. Den normala tilltalsformen är Lord/Lady.

Knight

Den vanligaste titeln, som gör det möjligt för innehavaren att kalla sig Sir eller sig själv Lady. En riddartitel kan inte överlåtas och gäller endast under innehavarens livstid. Termen riddare har kommit att identifieras med en beriden krigare i sin härskares tjänst, men den tidigaste kända användningen av termen i Storbritannien var när Alfred den store utsåg sitt barnbarn Athelstan till riddare (ca 890). Så i sin ursprungliga form kan ridderskapet ha haft religiös eller politisk betydelse som ett tecken på investitur.

Källa: britishhistoryclub.com An Introduction

Adel

Termer: hertigdöme, hertigdöme, hertigdöme.

Den latinska dux var en militär titel som i grova drag skulle kunna översättas till ”fältmarskalk”. Den historiska kärnan av i berättelserna om kung Arthur hänvisar troligen till en dux bellorum med ansvar för de styrkor som höll tillbaka det barbariska angreppet i det tidiga postromerska Britannien.

De engelska kungarna införde den franska hertigstrukturen i det brittiska systemet, och det var till en början en mestadels kunglig titel (som alla nya skapelser under 1900-talet). I Frankrike särskilt efter 1600, liksom i Storbritannien, har det dock utvecklats till en mestadels icke-kunglig titel.

Ett hertigdöme (eller storhertigdöme) är det territorium som styrs av en hertig (eller storhertig) eller de landområden (och/eller inkomster) som är specifikt knutna till hertigtiteln. Ett hertigdöme är själva titeln. I Storbritannien finns det egentligen bara två hertigdömen, nämligen Lancaster och Cornwall. Dessa är i huvudsak företag som innehar fastigheter som ger inkomster till drottningen (som är hertig av Lancaster) och prinsen av Wales (som också är hertig av Cornwall).

”Hertig” är normalt sett en mycket upphöjd titel; när man ska sätta likhetstecken mellan vissa hertigars värdighet krävs dock en viss insikt. Till exempel skapade Ferdinand av de två Sicilierna hertigar i Neapel nästan i brutto, och dessa titlar kan inte betraktas som likvärdiga med hertigar i det brittiska eller andra kontinentala system.

Termer: marquessate, margravate.

Denna titel glosar till ”marschherre”, dvs. en adelsman med ansvar för marscherna (gränstrakterna) i ett rike till skillnad från andra herre i mer etablerade länder. Dessa var i huvudsak krigsherrar med omfattande befogenheter och kan i detta sammanhang betraktas som en ”palatstitel”. Tidigare var det en sällsynt titel; den återuppstod senare som en grad mellan greve och hertig.

Som senior titel (ungefär två tredjedelar av de brittiska hertigarna är också markiser) är den inte så vanlig i Storbritannien, åtminstone inte i jämförelse med andra länder (särskilt Frankrike, där ”petit marquis” var en förlöjligande term).

Termer: earldom, comital, countly.

”Earl” är besläktat med fornnordiska ”jarl” och motsvarar ”count”, som i sin tur kommer från latinets comes. Detta är i sin tur besläktat med det engelska ordet ”county”, som i stort sett förklarar vad en greve var: huvudpersonen i grevskapet.

William I av England betraktade det anglosaxiska ”earl” som en synonym till ”greve”, och även om detta inte var korrekt var det en praktisk motsvarighet. Gamla engelska saknade ett femininum och därför antogs den franska termen för en earls hustru samt för kvinnor som innehar örlogsdömen i sin egen rätt.

Vissa hävdar att en brittisk earl står över alla kontinentala grevar. Jämfört med vissa andra system, särskilt de som införlivat resultaten av de ofta slarviga metoderna i äldre system (t.ex. Italien), finns det proportionellt sett färre brittiska earls än grevar.

Termer: viscountcy eller viscounty.

Denna titel är mestadels begränsad till Storbritannien och Frankrike, även om den förekommer sällan i Italien och på andra håll. Detta är den överblivna titeln, det som kungen skänkte till någon som inte var tillräckligt viktig för att förtjäna att bli utnämnd till greve. Det är en ganska sen innovation. Den har sitt ursprung i Frankrike, som grevens ställföreträdare, det vill säga ”vice-count”.

Term: barony, baronial, baronage.

Baroner var ursprungligen (i Storbritannien) de som ägde sina landområden direkt från kungen. Alla brittiska adelsmän har inte baronier och många viscounts, till exempel, har det inte. (–Louis Epstein) Majoriteten av adeln i Storbritannien är bara vanliga baroner. I Storbritannien är life peers alltid baroner eller baronessor.

En gång var en baron en viktig adelsman, särskilt före renässansen. Det var baronerna som fick kung John på fall vid Runnymede, och ”robber-baron” har kommit in i engelskan som benämning på en av de lorder som samlade in ”vägtullar” från trafiken på Rhenfloden. I gamla tider, när det inte fanns någon större skillnad i grad eller rang mellan angränsande adelsmän, kunde ”baron” beteckna vilken adelsman som helst, stor eller liten, en betydelse som har en viss aktualitet i dag på kontinenten och som i stort sett motsvarar ”peer” eller ”lord” i Storbritannien. Baronernas status varierar. Det kan vara en mycket hög titel eller något av liten betydelse. Det är dock definitivt en adelstitel och måste tydligt skiljas från ”baronet”.

Termer: baronetcy, baronetage.

Detta kan ses som en ärftlig riddartitel. För enkelhetens skull kan det också betraktas som en adelstitel, även om det finns de som inte håller med, åtminstone så som det används i det brittiska systemet. En baronet är definitivt inte en peer; i Förenade kungariket har baroneter inte rätt till en plats i överhuset (såvida de inte också har en peerage). Eftersom vi har använt det brittiska systemet för att klassificera titlar placeras dessa här i slutet, någonstans mellan och efter den brittiska betydelsen av Baronet-as-a-knight och Baronet-as-petty-noble.

I.
DROTTNINGEN		 II.
VID HOVET		 III.
RANK OCH TITEL
IV.
PRIMOGENITURE		 V.
PRECEDENCE		 VI.
THE PRINCE OF WALES
VII.
AMERIKANER VID HOVET		 VIII.
KRONAN I POLITIKEN		 IX.
KRONORNAS PERSONLIGA KARAKTÄR
X.
TJÄNSTEMÄNNENS HALLS FÖRETRÄDE		 XL
LORDS HOUSE OF LORDS		 XII.
PRINSESSAN AV WALES
XIII.
AMERIKANSKA MINISTRAR		 XIV.
MANNERS		 XV.
KASTE
XVI.
ILLEGITIMITET		 XVII.
LANDSTJÄNARE		 XVIII.
STADSANSTÄLLDA
XIX.
EN ÄDLING VERKLIGEN		 XX.
ANDLIGA JÄMLIKAR		 XXI.
POMPS &KYRKANS FÅFÄNGA
XXII.
KYRKA &STAT		 XXIII.
KOMMUNHUS		 XXIV.
LANDET
XXV.
ENTAIL		 XXVI.
SPORT		 XXVII.
TILLTRÄDEN
XXVIII.
LITTERATUR &LORDEN		 XXIX.
LONDONSÄSONGEN		 XXX.
ARISTOKRATISKT INFLYTANDE