På söndag ger Starz liv åt det mytologiska universumet i Neil Gaimans American Gods, en fantasi om en f.d. fånge som fångas mitt i ett brinnande krig mellan gudar från den gamla och nya världen. Fans av boken som är baserad på bör veta att de kan förvänta sig en serie som kryllar av surrealistiska bilder: vikingar, pysslingar, en våldsam buffel. Bakom ett av de vildaste ögonblicken ligger Bilquis, en gammal kärleksgudinna som spelas av Yetide Badaki. Men innan du ser hennes mest uppseendeväckande scen utvecklas kanske du undrar: Även om den grekiska kärleksgudinnan Afrodite skulle verka som den mest uppenbara pekpinnen, hämtar Bilquis faktiskt inspiration från Shebas drottning, en biblisk figur som bidrog till myterna om grundandet av de moderna staterna Israel och Etiopien. Enligt PBS förekommer hon i religiösa texter som är heliga för judar, kristna och muslimer. I dem beskrivs hon som en sökare av sanning och visdom som reste till Jerusalem för att träffa kung Salomon och testa hans kunskap.

PBS förklarade att drottningen efter deras utbyte gick med på att stanna som gäst hos Salomon på villkor att han avstod från att röra henne. I gengäld bad han henne att inte ta något av honom, men hon fick senare ett glas vatten efter att ha vaknat törstig mitt i natten. Han konfronterade henne då och sade att hon genom att bryta deras överenskommelse hade befriat honom från sitt löfte. De två tillbringade natten tillsammans och hon återvände hem från hans rike gravid med hans son. Så småningom växte deras barn upp och åkte till Israel för att träffa sin far. När han kom tillbaka tog han med sig förbundsarken, en gudomlig behållare som innehöll de tio budorden.

Vidare är inte mycket mer känt om drottningen, men BBC:s Michael Wood refererar till henne som en exotisk och mystisk kvinna med makt. ”Ingen annan populär hjältinna är så hyllad men så gåtfull”, skrev han.

Gaimans berättelse är förstås mycket annorlunda. I hans värld är hon en sexarbetare som misstänks vara halvt demon, och hon dyker bara upp en kort stund i berättelsen. Men medan Bilquis bara har en liten roll i originalromanen har American Gods showrunner Bryan Fuller sagt att hon kommer att få en mycket större roll i tv-serien, så kanske kommer de att hålla ett närmare öga på hennes sägenomspunna rötter. Han sa till Den of Geek 2014 att hon är ”en viktig spelare i den här världen”.

Och när det gäller den ökända sekvensen där hon visar sin, ahem, talang, kommer de inte att hålla tillbaka något. ”Det kom upp i Starz-mötet”, sa Fuller. ”De frågade: ’Hur ska ni göra det ögonblicket?’ och vi sa: ’Vi ska göra det precis som det är skrivet.'”

Se hur Bilquis karaktär tar form när American Gods har premiär den 30 april.