Vi tenderar att tänka på sexuell läggning som ett spektrum från gay till straight. Många känner till exempel till Kinsey-skalan. Även om dessa perspektiv har varit befriande för många finns det ett helt annat spektrum: asexualitet – eller ess-spektrumet. Personer inom detta spektrum upplever liten eller ingen sexuell attraktion och/eller önskan.

Till ära av ACE-veckan (25-31 oktober), en internationell kampanj som syftar till att öka medvetenheten och utöka utbildningen om asexualitet, här är nio saker att veta om asexualitet och ace-spektrumet

A:et i LGBTQIA+ står inte (bara) för allierad

Samtidigt som det har gjorts stora framsteg i riktning mot att acceptera personer med alla sexuella läggningar, hamnar de som befinner sig i det asexuella spektrumet ofta utanför akronymer som LGBTQ. Om och när A:et inkluderas, som i LGBTQIA+, har det historiskt sett antagits betyda allierad.

Men även om vissa fortfarande använder denna betydelse kan A:et bättre anses representera identiteter som inkluderar asexuell, aromantisk och genus. Som en påminnelse betyder prefixet ”a” ”utan”.

Asexualitet är en sexuell läggning

Såväl som någon kan identifiera sig som homosexuell, heterosexuell, bi eller pan, så kan också någon vara asexuell.

En sexuell läggning anses vanligen ha tre komponenter: vem man attraheras av, vad man gör sexuellt och hur man identifierar sig. Dessa kan eller kan inte stämma överens på det sätt man kan förvänta sig.

Vilket för oss till…

Att vara asexuell innebär inte automatiskt att någon är celibatär eller abstinent…

De här två sistnämnda termerna fokuserar bara på beteende – vad man gör eller inte gör sexuellt. Men beteendet är bara en del av orienteringen. Att inte uppleva sexuell attraktion och/eller lust betyder inte att en as-person inte kan ha ett aktivt och till och med lustfyllt sexliv. En del gör det. Vissa gör det inte. Om man tänker efter kan samma sak sägas om de flesta alosexuella personer – de som upplever sexuell lust och/eller attraktion – också.

För övrigt är celibat och avhållsamhet ett val medan din sexuella läggning är medfödd.

…eller att de inte njuter av sex.

Ace-personer kan beskriva sitt förhållande till själva sexet separat från sin läggning. Detta förhållande kan återigen betraktas som ett spektrum, från avvisande – att inte ha något intresse för sex och inte gilla tanken på sex – till neutralt, till positivt – att gilla och njuta av sex.

Det är värt att upprepa att oavsett hur de känner för sex, upplever as-personer fortfarande ingen sexuell attraktion. Dessutom ägnar sig människor åt sex av många olika anledningar, från lust till stresslindring till arbete – så du kan inte anta någons identitet eller önskemål enbart baserat på vad de gör, och vice versa.

Det finns många sätt att vara asexuell

Ass-paraplyet eller spektrumet innefattar alla identiteter som är relaterade till asexualitet. Detta inkluderar men är inte begränsat till:

  • Demisexuell: personer som endast upplever sexuell attraktion om det finns ett starkt känslomässigt band. Attraktion är inte garanterad.
  • Greysexuell/grå ess: positioneras ibland som en brygga mellan ess- och sexuellt orienteringsspektrum. Det hänvisar till dem som kan uppleva sexuell attraktion sällan eller endast under särskilda omständigheter, samt till dem som fluktuerar mellan perioder då de är sexuellt attraherade av andra och inte.
  • Cupiosexuell: personer som inte upplever någon attraktion men som ändå önskar ha en sexuell relation av flera skäl
  • Lithsexuell: personer som upplever att deras sexuella attraktion till vissa bleknar efter att den är ömsesidig

Sexuell attraktion och romantisk attraktion är inte samma sak…

Som nämnts ovan finns ett annat A som är ”aromantiskt”. Detta avser folx som upplever liten eller ingen romantisk attraktion och/eller önskan om en romantisk relation. Det skiljer sig från sexuell attraktion eftersom det inte i sig innebär en önskan att ha sex med en annan person.

…och de går inte nödvändigtvis hand i hand

Att vara asexuell betyder inte att man också är aromantisk och vice versa. I likhet med ace-paraplyet omfattar det aromanska paraplyet även identiteter och erfarenheter som demiromantik och greyromantik.

Låg sexuell lust och asexualitet är inte samma sak.

Asexuella folx upplever inte lusten att ha sex medan folx med låg lust är eller en gång var intresserade av sex. Sexuell läggning är medfödd medan libido är kontextuell.

Det finns fortfarande mycket arbete att göra för att stödja ace-samhället.

Originellt grundades Ace Week som en ”medvetenhetskampanj för att uppmuntra HBTQ+-organisationer att stödja ace-samhället” och har vuxit till en internationell rörelse. I sin nuvarande form fortsätter den att erbjuda gemenskap, stöd och utbildning samt ett firande av ace-identiteter.

Fördjupad läsning

Det finns många olika organisationer som arbetar kring asexualitet. Aces and Aros, The Asexual Visibility and Education Network (AVEN) och Asexual Outreach är tre bra ställen att börja på.

För en mer personlig synvinkel kan du läsa Ace in the Hole and What it Means to on the Asexual Spectrum.