Legeringar

En legering är en blandning av två eller flera grundämnen, varav minst ett är en metall. Du känner förmodligen till vissa legeringar som mässing och brons. Mässing är en legering av koppar och zink. Brons är en legering av koppar och tenn. Legeringar används ofta i tillverkade föremål eftersom egenskaperna hos dessa metallblandningar ofta är bättre än hos en ren metall. Brons är hårdare än koppar och lättare att gjuta. Mässing är mycket formbar och dess akustiska egenskaper gör den användbar för musikinstrument.

Figur \(\PageIndex{1}\): Brons, en legering av koppar och tenn, har använts sedan urminnes tider. Under bronsåldern ökade användningen av metaller i stället för sten för vapen, verktyg och prydnadsföremål. Mässing, en legering av koppar och zink, används ofta i musikinstrument som trumpet och trombon.

Stål är en mycket viktig klass av legeringar. De många typerna av stål består huvudsakligen av järn med olika mängder av grundämnena kol, krom, mangan, nickel, molybden och bor. Stål används ofta i byggnadskonstruktioner på grund av sin styrka, hårdhet och korrosionsbeständighet. De flesta stora moderna konstruktioner som skyskrapor och arenor bärs upp av ett stålskelett (se figuren nedan).

Figur \(\PageIndex{2}\): Willis Tower (tidigare kallat Sears Tower) i Chicago var en gång världens högsta byggnad och är fortfarande den högsta på västra halvklotet. Användningen av stålpelare gör det möjligt att bygga högre, starkare och lättare byggnader.

Legeringar kan vara en av två allmänna typer. I den ena typen, som kallas substitutionslegering, ersätter de olika atomerna helt enkelt varandra i kristallstrukturen. I en annan typ, som kallas interstitiell legering, passar de mindre atomerna, t.ex. kol, in mellan de större atomerna i kristallpackningsarrangemanget.