no-cell-phones

Jag har aldrig haft någon smartphone.

Inte på grund av någon slags envis excentricism, jag har helt enkelt aldrig behövt någon. Eftersom jag arbetade vid datorn hela dagen behövde jag inte ytterligare ett tillfälle att kolla min e-post.

Tyvärr fungerade inte min gamla, bra telefon i Sydamerika, så jag var tvungen att göra ett val innan jag lämnade Europa:
a) skaffa en smarttelefon som fungerar i vilket nätverk som helst och använda kameran för att ta foton,
b) skaffa en telefon i Sydamerika och skaffa en kamera separat.

Så mycket som jag fruktade tanken på att bli en av de där människorna som hela tiden kollar sin telefon, valde jag alternativ a) för att slippa besväret med att köpa och bära med mig en separat kamera.

Jag hade den här smarta telefonen i lite mer än två månader, vilket inte räckte för att anpassa min bakgrund, ladda ner skype, viber eller någon annan app för den delen. På två månader använde jag aldrig någon av de funktioner som en dum telefon inte har. Förutom kameran, som visade sig vara sämre än jag förväntade mig – olämplig för ändamålet.

*

Jag var i Quito och tog bussen för att träffa en lokal mediebyrå för att förhandla om ett eventuellt partnerskap. Jag hade min bärbara dator i handen. Publiken var så stor att jag fantiserade om att vara en sardin i en burk. Folk försökte stiga på innan andra var färdiga med att stiga av. Det var särskilt en stor, fet man som bara fortsatte att knuffa mig som om hans liv hängde på att komma på den bussen.

Hans liv gjorde inte det, men hans uppehälle gjorde det visade det sig att det gjorde. Han snodde min mobiltelefon.

Den låg i min framficka och han lyckades ändå ta ut den utan att jag märkte det. Visst, jag fokuserade på att hålla min bärbara dator i ett stycke, men hur han lyckades göra det är ändå obegripligt för mig…

Jag hade köpt den här telefonen för bara två månader sedan så jag hade all anledning att vara upprörd. Och ändå var jag inte det.

*

Det tog mig två veckor att få en ny telefon, som naturligtvis inte är en smartphone. Att vara utan telefon i två veckor var en otroligt lärorik upplevelse.

Att träffa människor hade varit en utmaning när jag hade en telefon, eftersom de flesta ecuadorianer enligt min erfarenhet har en annan tidsuppfattning… Jag bestämde mig för att inte vänta mer än 15 minuter och räknade med att vara strandsatt för det mesta.

Jag hade närmare ett dussintal möten under dessa två veckor, många med människor som jag aldrig hade träffat tidigare. Till min stora förvåning blev alla mina planerade möten faktiskt av. Nästan alla mina partners var försenade, men aldrig mer än 15 minuter.

Så här är vad jag lärde mig när jag levde utan mobiltelefon i två veckor:

  1. Jag trodde att mobiltelefoner underlättade möten, medan motsatsen är sann. Utan ett sätt att låta den andra personen veta att ”jag är lite försenad” är det mycket troligare att folk kommer i tid.
  2. ”Jag är så ledsen, jag kommer inte att kunna komma eftersom bla bla bla…”. Har du någonsin fått det här meddelandet 5 minuter före mötet? Utan en mobiltelefon händer detta aldrig. Folk har helt enkelt inte fräckheten att lämna dig strandsatt. Att avboka i sista minuten är endast möjligt tack vare mobiltelefoner.
  3. När jag inte hade en telefon kunde jag ägna min odelade uppmärksamhet åt den person jag var med. Detta hade en stor inverkan på kvaliteten på den tid jag tillbringade med dem.
  4. Att inte ha en telefon fick mig att inse hur respektlöst och okunnigt det är att fippla med sin telefon i sällskap. Att ta ett brådskande samtal kan ursäktas om det hålls kort. Men att kontrollera och skriva sms och e-post är detsamma som att säga: ”Du är så tråkig, om det inte vore för min telefon skulle jag somna” och ”Jag är ledsen, men jag har självkontroll som en femåring, jag måste bara kolla det här NU”.
  5. Jag missade ingenting. De personer som behövde nå mig hittade ett sätt. Jag behöver inte vara tillgänglig hela tiden.
  7. Att ha en mobiltelefon, särskilt en smartphone, tar tid. Några minuter här för att spela Angry Birds och några minuter där för att kolla vädret, nyheter, sociala medier eller e-post blir sammanlagt flera timmar i veckan. Och det är inte bara tid som annars skulle gå till spillo. Det är tid som du skulle kunna spendera med din familj eller dina vänner (ansikte mot ansikte).
  8. Jag brukade oroa mig för att förlora min dyra smartphone. Så jag kollade ofta i min ficka för att se om den fanns kvar. Nu var den det inte längre. Varje gång jag bekräftade detta kände jag en känsla av frihet och lättnad: en sak mindre att oroa sig för.

Jag funderade allvarligt på att inte skaffa en ny telefon eftersom det uppenbarligen inte var något jag inte kunde leva utan. Tvärtom, att inte ha en förbättrade mitt liv på många sätt. Anledningen till att jag fortfarande har en är mycket vardaglig. Jag kan inte genomföra vissa transaktioner som jag absolut måste göra utan att få en kod från min bank till min mobil. Jag har haft denna nya dumma telefon i några dagar nu och de människor jag har träffat har varit en halv timme försenade i genomsnitt…

Jag inbjuder dig att genomföra ditt eget experiment. Göm din telefon i en vecka och se vad som händer. Eller försök bara att gå på möten utan din telefon. Målet är inte att bli av med telefonen för alltid, utan att se vad du lär dig av att inte ha en telefon ett tag. Jag skulle vara nyfiken på hur det går för dig.