Under vår uppväxt var min bror och jag båda mycket aktiva och våra föräldrar mycket upptagna. Jag spelade fotboll, basket, tennis och till och med dansade och åkte skridskor ett tag. Samtidigt spelade min bror också fotboll, basket, tennis och höll på med baseboll och friidrott. Det är onödigt att säga att vi alltid tränade, spelade i en match eller uppträdde, oavsett årstid. Jag förstår att vissa kanske rynkar på näsan åt detta och tycker att det är för mycket för barn – att vi inte hade tid för ett liv utanför idrotten, för att studera, för att skaffa vänner, för att helt enkelt vara barn. De ser det som en ohälsosam livsstil.

Nja, forskningen säger något annat. Även om vem som helst förvisso kan överarbeta sig själv eller ägna för mycket tid åt en aktivitet är det i allmänhet bra för barn att idrotta. Jag träffade inte bara några av mina bästa vänner på träningarna efter skolan (som jag fortfarande pratar med i dag) och hade roligt på alla mina matcher, utan jag växte också upp lycklig och frisk. Så så länge dina barn inte överanstränger sig eller gråter över att de hatar det, gör deras valda sport(er) absolut nytta för dem! Här är 5 fantastiska effekter som idrottande kan ha på ett barns hälsa:

1) Det främjar regelbunden fysisk aktivitet.

Den mest uppenbara fördelen av alla – motion! Enligt de riktlinjer som fastställts av Department of Health and Human Services behöver barn och ungdomar från 6 år och uppåt minst en timmes fysisk aktivitet per dag. Denna timme kan lätt åstadkommas genom att gå ut och sparka runt en fotboll eller gå på softballträning. Och vanligtvis (även om de är tveksamma eller svåra i början) har de roligt när de gör det.

2) Det främjar ett hälsosamt förhållande till motion i många år framöver.

Vuxna som idrottat som barn visar sig vara mer aktiva än de som inte idrottat i unga år. Så det är inte bara fördelaktigt för barnen att utveckla en tidig uppskattning för idrott, utan även för deras framtida jag! Eftersom de sannolikt kommer att bära med sig denna ideation under hela sitt liv.

3) Det utvecklar och förbättrar motoriska och kognitiva färdigheter.

Sport handlar inte bara om att springa runt med flaxande armar (även om det kanske är så vi gör vår debut). Det finns ett mål att nå – att göra ett mål, att pricka in landningen, att träffa bollen – samt vissa färdigheter att lära sig, till exempel att dribbla eller peka på tårna. När barnen fokuserar på dessa mål och dessa förmågor utvecklar och förbättrar de sina motoriska och kognitiva färdigheter.

4) Det lär ut begreppet och vikten av lagarbete.

Barn gillar inte att dela med sig – det är ett känt faktum. Särskilt bara barn! Men de måste lära sig vikten av samarbete, lagarbete och samverkan så småningom. Och det enklaste och mest smärtfria sättet att göra det är genom idrott. Det kan bli några tårar och lite käbbel på vägen – det där är min boll! -Men barnen kommer att inse hur viktigt det är att arbeta tillsammans. Och de kommer att ta med sig den här lektionen in i livets stora värld.

5) Det hjälper barnen att få vänner och utveckla sociala färdigheter.

Som jag sa tidigare fick jag mina vänner för livet på några av mina första idrottsträningar någonsin. Idrotten utsätter barnen för andra barn i samma åldersgrupp och uppmuntrar interaktion mellan dem. Det som vanligtvis blir resultatet är vänskap, inlärda sociala färdigheter och i sin tur ett lyckligt barn. Så anmäl ditt barn till vilken idrott som helst och se hur det går! Oroa dig inte, det finns inget finstilt som säger att det inte finns någon utväg! Men om jag får säga det så kanske de aldrig mer vill leva ett liv utan idrott igen.

*Finn rätt sport för ditt barn och en plats där han eller hon kan spela idag! Besök bara den här webbplatsen och hitta ett program i ditt område*