Drottning Ester är en ikonisk figur i den bibliska litteraturen. Hennes berättelse visar hur Gud placerar oss i situationer för att iscensätta sina planer. Här är 5 fakta om berättelsen om Ester som du kanske aldrig har hört förut.

1) Vad är ett namn?

”Nu fanns det en jude som bodde i palatsanläggningen i Susa. Han hette Mordokaj, son till Jair, son till Simei, son till Kish, en benjaminit. Hans förfäder hade tagits från Jerusalem tillsammans med de landsflyktiga och förts i exil tillsammans med kung Jojakin av Juda av kung Nebukadnessar av Babylon med kung Nebukadnessar. Mordokaj hade uppfostrat sin kusin Hadassa, även kallad Ester, eftersom hon varken hade far eller mor. Flickan hade en god figur och ett vackert ansikte. Efter att hennes föräldrar hade dött hade Mordokai adopterat henne.” Ester 2:7, The Message

Det hebreiska namnet Hadassa betyder ”myrten”, en växt som för judarna symboliserade fred med Gud och välstånd (se Jesaja 41:19; 55:13). Det persiska namnet Ester betyder ”stjärna”; det låter som Hadassah och antyder de stjärnformade myrtenblommorna, men det är besläktat med namnet på den babyloniska gudinnan Ishtar.

2) Tagna?

”När kungens order hade anslagits offentligt fördes många unga flickor till palatsanläggningen i Susa och överlämnades till Hegai, som var kvinnornas uppsyningsman. Ester var en av dem.” Ester 2:8, The Message

Förmodligen tvingades flickorna inte, men att vägra kallelsen innebar omedelbar död.

3) Mycket gynnad

”Hegai tyckte om Ester och intresserade sig särskilt för henne. Genast började han med hennes skönhetsbehandlingar, beställde specialmat, tilldelade henne sju personliga tjänsteflickor från palatset och placerade henne och hennes tjänsteflickor i de bästa rummen i haremet. Ester sa ingenting om sin familj och rasbakgrund eftersom Mordokai hade sagt åt henne att inte göra det.” Ester 2:9, The Message

Hesed används normalt för Guds förbundskärlek – hans kärleksfullhet eller orubbliga kärlek till sitt förbundsfolk. Att se ordet två gånger i ett kapitel i Ester skulle ha påmint judiska läsare om den gudomliga hesed mot Ester och hennes folk. (Minns från Rut 1:8, 2:20 och 3:10 att Rut och Boas visade hesed mot sina släktingar i betydelsen vänlighet eller förbundstrohet, men Hegais och Xerxes hesed var vänlighet eller gunst som kom från någon annans förbundstrohet.)

Ett annat ord för gunst förekommer i Ester 2:15; 5:2,8; 7:3; 8:5 för att betona temat gunst i boken.

4) Har du en träff?

”Hathach kom tillbaka och berättade för Ester allt som Mordokaj hade sagt. Ester pratade igenom det med Hathach och skickade sedan tillbaka honom till Mordokaj med detta budskap: ”Alla som arbetar för kungen här, och även folket ute i provinserna, vet att det finns ett enda öde för varje man eller kvinna som närmar sig kungen utan att bli inbjuden: döden. Det enda undantaget är om kungen sträcker ut sin guldspira; då får han eller hon leva. Och det har nu gått trettio dagar sedan jag blev inbjuden att komma till kungen.'” Ester 4:11, The Message

Det är oklart varför Ester inte bara bad om en audiens hos kungen i stället för att gå oanmäld till tronsalen. Kanske förväntade hon sig en lång fördröjning innan hon kunde få ett möte, särskilt eftersom hennes nyckfulla make inte ens hade bett att få träffa henne på en månad. Isolerad som hon var i haremet hade hon få möjligheter att veta vilka politiska angelägenheter som upptog honom, vilket humör han var på eller om en annan av hans kvinnor var hans aktuella favorit.

5) Bakom stängda dörrar

””Om det behagar kungen”, sade Ester, ”så låt kungen komma med Haman till en middag som jag förberett för honom.”” Ester 5:4, The Message

Kungen och drottningen var inte ensamma i tronsalen; det fanns oundvikligen tjänstefolk, vakter, persiska tjänstemän och kanske till och med utlänningar som var närvarande i statsangelägenheter. Ester planerade klokt nog att framföra sin begäran i en mer privat, mindre formell miljö, där kungen inte skulle ses offentligt ändra sig om en lag på grund av sin hustrus inflytande.

—–

Du har läst utdrag ur Ester & Rut, en LifeChange Bibelstudie från NavPress. Är du intresserad av att gå djupare in i en bok i Bibeln? LifeChange-bibelstudier är fyllda med tankeväckande frågor, historisk kontext, definitioner och tillämpningsidéer som är utformade för att ta dig djupare in i Skrifterna och hjälpa dig att växa i Kristuslikhet genom ett livsförändrande möte med Guds ord.