Ladda ner en PDF av denna resurs

Varje år samlas hundratusentals människor för att delta i vandringar och löpningar mot bröstcancer i städer runt om i USA. Sedan de första bröstcancervandringarna började på 1980-talet har de blivit ett av de vanligaste sätten för människor att försöka göra något åt bröstcancer.

En del av dessa vandringar har blivit enorma tillställningar som anordnas av välgörenhetsorganisationer som omsätter flera miljoner dollar och sponsras av företag som omsätter flera miljarder dollar och som samlar in miljontals kronor för att ”få slut på bröstcancer”. Ändå får fortfarande 250 000 kvinnor varje år diagnosen bröstcancer och 40 000 kvinnor dör fortfarande av denna sjukdom.

Sedan på 1990-talet har Breast Cancer Action-medlemmar och andra kvinnor som drabbats av bröstcancer frågat sig hur stor inverkan dessa promenader faktiskt har för att stödja kvinnor och rädda deras liv. I takt med att dessa promenader har blivit större och närmare knutna till företag är dessa frågor mer angelägna än någonsin.

Om du vill vara säker på att din tid och dina pengar verkligen gör skillnad finns här fyra enkla frågor att ställa innan du deltar i eller donerar till en bröstcancerpromenad:

Hur mycket av de pengar som samlas in från promenaden kommer att gå till bröstcancerprogrammen?

Organisationer marknadsför sina promenader genom att föreslå att de pengar som samlas in av deltagarna går direkt till stöd för bröstcancerprogrammen.

Men i verkligheten är en stor del av de insamlade pengarna ofta oredovisade. De ekonomiska uppgifterna om evenemanget är inte alltid tillgängliga för allmänheten eller är inte tillgängliga i ett tydligt och begripligt format. Detta gör det ofta omöjligt att ta reda på hur mycket pengar som går till bröstcancerprogrammen, hur mycket som går till själva vandringen och hur mycket som går till annat – eller en uppgift som kräver mycket tid och resurser. Denna information bör vara lätt att hitta, särskilt som vissa promenader kräver att människor samlar in en stor summa pengar för att delta.

Till exempel kräver The AVON 39 Walk to End Breast Cancer att deltagarna samlar in 1 800 dollar och anger på sin webbplats att dessa pengar går till ”lokala, regionala och nationella bröstcancerorganisationer”. År 2015 anges att totalt cirka 18 miljoner dollar gavs till sådana organisationer i bidrag. Ändå samlades omkring 34 miljoner dollar in från dessa evenemang (en siffra som vi bara kunde hitta genom att hitta pressmeddelandet från var och en av de promenader som Avon anordnade 2015 och summera siffrorna). Detta innebär att 47 % (eller 16 miljoner dollar) av de pengar som samlades in från vandringarna 2015 inte redovisas offentligt.

Vilka bröstcancerprogram kommer vandringen att finansiera?

Organisationer marknadsför sina vandringar genom att föreslå att de pengar som samlas in av deltagarna i vandringen går till bröstcancerprogram som räddar kvinnors liv.

Men verkligheten är att organisationer som anordnar promenader ibland vilseleder deltagarna genom att använda de insamlade pengarna till att finansiera ineffektiva insatser som tomma program för medvetenhet eller tidig upptäckt, som inte har minskat dödligheten i bröstcancer. Samtidigt är forskningsprogrammen som förblir kraftigt underfinansierade, bland annat de som undersöker miljörelaterade kopplingar till bröstcancer som skulle kunna förhindra att kvinnor får bröstcancer från början och de som undersöker metastaserande bröstcancer så att färre kvinnor dör av sjukdomen.

Det är till exempel själva namnet på Susan G. Komen Race for the Cure® Series som antyder att de pengar som samlas in från dessa promenader kommer att gå till forskning. Men på Komens webbplats står det att endast 25 % av de insamlade pengarna går till deras ”program för forsknings- och utbildningsbidrag”, en kategori som inte ens avslöjar hur mycket pengar som går till forskning. Komen har länge kritiserats för sin låga procentsats av investeringar i forskningsfinansiering. En stor del av Komens budget går till att ”öka medvetenheten” och program för tidig upptäckt.

Ökar promenadens sponsorer kvinnors risk att drabbas av bröstcancer?

Organisationerna framhåller sina företagssponsorer som genuint intresserade av kvinnor med bröstcancer.

Men verkligheten är att vissa företag och organisationer som är involverade i bröstcancervandringar sätter sin egen vinst före kvinnors hälsa genom att pinkwashing. Pinkwashing är en term som vi myntade 2002 för att beskriva ett företag eller en organisation som påstår sig bry sig om bröstcancer, men som samtidigt tillverkar eller marknadsför produkter som är kopplade till sjukdomen.

Till exempel anordnar Avon Foundation varje år flerdagars bröstcancervandringar i städer över hela landet. Men Avon Products, det kosmetikaföretag på flera miljarder dollar som står bakom stiftelsen, använder kemikalier i sitt smink som är kopplade till en ökad risk för bröstcancer. Avon har länge varit föremål för aktivisternas krav på att ta bort cancerrelaterade ingredienser som metylparaben från sin kosmetika, en kemikalie som har visat sig öka risken för bröstcancer och störa behandlingen av bröstcancer.

4. Ger vandringen en ensidig bild av bröstcancer som utelämnar vissa kvinnor?

Organisationer marknadsför sina promenader genom att antyda att det är lika enkelt att övervinna en bröstcancerdiagnos som att kämpa hårt, ta en årlig mammografi och tänka positivt.

Men verkligheten är att bröstcancer är en komplex och förödande sjukdom. Ingen individuell viljestyrka, screening eller positivt tänkande kan skydda kvinnor från att utveckla metastaserande bröstcancer, en obotlig diagnos som dödar 40 000 kvinnor varje år. Och för de patienter som inte utvecklar metastaserande bröstcancer kan sjukdomen fortfarande ge livslånga fysiska, mentala, känslomässiga och ekonomiska bördor. Men från de kvinnor som används i marknadsföringsmaterialet till de kvinnor som firas under själva vandringen, framhäver organisationer som anordnar vandringar alltför ofta friska kvinnor och berättelser om triumferande överlevnad genom att ”kämpa som en flicka” och ”besegra” cancer.

För många kvinnor, särskilt de som lever med metastaserad bröstcancer, har till exempel de stora bröstcancervandringarna i många år känt sig främmande för dem. I dokumentärfilmen Pink Ribbons, Inc. förklarar den avlidna Sandy Kugelman hur framställningen av bröstcancer som en sjukdom som kan besegras är sårande eftersom den ignorerar det faktum att kvinnor dör av sjukdomen utan egen förskyllan: ”Man kan inte ha det budskapet och sedan inte se människor som dör som om de på något sätt inte har förlorat … sin kamp. För varför? De kanske inte försökte tillräckligt hårt. … Den typen av smärtsamma budskap – det är helt enkelt fel.”

Alternativ till bröstcancerpromenader:

Det finns många meningsfulla sätt att spela en aktiv roll för att ta itu med och få slut på epidemin av bröstcancer. Om du inte kan besvara frågorna ovan på ett tillfredsställande sätt kan du överväga dessa alternativa sätt att agera:

1. Kontakta organisationer och företag som anordnar bröstcancervandringar för att få svar på frågorna ovan och kräv sedan förändringar som du vill se.

2. Bli volontär för eller ge direkt till en bröstcancerorganisation som gör ett arbete som du tycker är viktigt och som inte tar emot pengar från rosa företag som profiterar på sjukdomen på bekostnad av vår hälsa.

3. Lär dig mer och utbilda andra om bröstcancerrörelsens historia och politik genom att vara värd för en filmvisning av dokumentärfilmen Pink Ribbons, Inc.

4. Dela med dig av din berättelse för att hjälpa andra att tänka kritiskt om dessa insamlingsevenemang.