19 Fördelar och nackdelar med rymdforskning

En av anledningarna till att fiktiva universum som de i Star Wars och Star Trek är populära är att de visar oss en verklighet där hopp är möjligt överallt. I det förstnämnda leder rymdforskningen till en oberoende anda där ödet för den egna kulturen och identiteten riskerar att överskridas av en nitisk regering. I den senare övervinner mänskligheten sina kärnproblem med konflikter, hunger och fattigdom för att bli stora utforskare av rymden.

Några science fiction-romaner och berättelser under årens lopp visar oss att det kan vara spännande och lönsamt att utforska rymden. Vad vi inte alltid diskuterar är de potentiella farorna och kostnaderna som en sådan åtgärd också skulle medföra för oss. När europeiska bosättare kom till Karibien som upptäcktsresande förlorade vissa stammar upp till 90 procent av sin befolkning på grund av införandet av nya sjukdomar.

Om vi skulle börja utforska främmande världar eller stöta på nytt liv skulle hela vår planet kunna drabbas av samma problem som dessa ö-stammar.

Det är därför det är viktigt att undersöka fördelarna och nackdelarna med rymdforskning innan dessa uppdrag påbörjas för att säkerställa att vi alla kan uppnå bästa möjliga resultat.

Lista över fördelarna med rymdforskning

1. Rymdforskning gör det möjligt för oss att förbereda oss på potentiella faror.
Universum är en enorm plats där dolda faror kan ligga på lur nästan var som helst. Även om man bara ser till vårt solsystem finns det hot från asteroider och kometer som skulle kunna ödelägga vår planet om en kollision skulle inträffa. Att utforska rymden ger oss en möjlighet att lokalisera dessa faror i förväg för att förbereda ett möte som skulle kunna bidra till att bevara vår ras.

Därefter finns de interstellära föremålen att ta hänsyn till. Oumuamua, eller 11/2018 U1, upptäcktes av Pan-STARRS1-teleskopet 2017 av University of Hawaii genom finansiering från Near-Earth Object Observations Program. Man trodde ursprungligen att den var en asteroid, sedan en komet eftersom den accelererade och var upp till 10 gånger så lång som den var bred. Dessa föremål skulle också kunna skapa interstellära nedslag.

2. Det ger oss mer information om vårt solsystem, vår galax och vårt universum.
När vi tar på oss ansträngningen att börja utforska rymden kan vi upptäcka nya sanningar om vår planet och kultur samtidigt. Den information vi får från dessa studier kan sedan tillämpas på våra STEM-resurser här hemma. NASA:s teknik som ursprungligen utvecklades för rymdprogrammen omfattar infraröda örontermometrar, LED-belysning, ventrikelhjälpmedel, anti-isningssystem och till och med temperamentsskum.

Då det krävs innovation av oss för att vi ska kunna nå stjärnorna, skapar våra ansträngningar för att lösa kritiska problem möjligheter att göra livet bättre här på vår planet på samma gång.

3. Utforskning av rymden är en av de få mänskliga strävanden som överskrider gränser.
Det finns för närvarande 72 länder som hävdar att de har ett rymdprogram, men det är bara tre som har en fungerande statlig rymdorganisation: Kina, Ryssland och Förenta staterna. Trots de politiska konflikter som förekommer mellan dessa länder utgör deras förmåga att producera mänskliga rymdfärder en guldstandard för framtida utforskningsinsatser. Endast 14 av de 72 nationer som är verksamma i denna rymd har till och med en grundläggande uppskjutningskapacitet och sex (med Europa, Indien och Japan) har förmågan att skjuta upp eller återskapa flera satelliter.

På grund av de kostnader och resurser som krävs för att uppnå rymdflygning samarbetar de återstående nationerna med dem som har förmågan att genomföra en fullständig uppskjutning för att hantera denna aspekt av människans existens. Denna strävan är ett av de få sätt på vilka människor från alla nationer samarbetar utan konflikt.

4. Vi kan se mänskligheten på ett annat sätt med hjälp av rymdforskning.
Carl Sagan föreslog att Voyager 1 skulle ta en bild av jorden medan den befann sig 4 miljarder mil bort på mer än 30 grader över det ekliptiska planet. På den bilden syns vår planet som en halvmåne på 0,12 pixlar. Alla våra konflikter, politiska strider, framgångar, misslyckanden, kärlek, förlust och liv sker på denna tiondels pixel. I en universell lins är vi bara en liten ljuspunkt bland otaliga andra.

”Titta igen på den där punkten”, skrev Sagan. ”Det är här. Det är hemma. Det är vi. På den har alla du älskar, alla du känner, alla du någonsin hört talas om, alla människor som någonsin funnits, levt sina liv. Den samlade summan av vår glädje och vårt lidande, tusentals självsäkra religioner, ideologier och ekonomiska doktriner, varje jägare och skogsarbetare, varje hjälte och fegis, varje skapare och förstörare, varje kung och bonde … varje helgon och syndare i vår arts historia levde där – på en stoftfläck som hängde i en solstråle.”

5. Utforskning av rymden ger oss tillgång till nya råvaror.
När vi började skjuta upp satelliter i rymden gav det oss möjlighet att hitta nya råvarufyndigheter på vår planet som vi kunde få tillgång till för att göra livet enklare här. Om vi tillämpar denna teknik som en förlängning till resten av vårt solsystem ger den oss samma fördel att hitta mineraler, ädelmetaller och till och med nya material som vi kan använda. Även om kostnaderna för att utforska rymden visserligen är höga ger denna fördel oss ett sätt att kompensera dessa kostnader något. Det finns till och med en möjlighet att det kan bli lönsamt en dag om vi kan förse dessa ansträngningar med tillräckligt med kapital.

6. Investeringar i utforskning av rymden skapar reella ekonomiska fördelar på hemmaplan.
De regeringar som tillhandahåller majoriteten av vår infrastruktur för utforskning av rymden sysselsätter över 20 000 personer per byrå som har direkta positiva ekonomiska effekter på sitt samhälle. Det finns privata företag som ser de potentiella fördelarna med denna industri och som också bidrar till denna fördel, till exempel SpaceX och deras tusentals anställda.

Människor från alla samhällsskikt bidrar till rymdforskningen varje dag, allt från astronomer till riktiga raketforskare. Även om många av dessa program får skattebetalarnas finansiering bidrar lönerna, tillverkningen och de indirekta investeringarna med över 70 % mer i totalt värde på lokal nivå jämfört med varje dollar som spenderas i USA. Dessa möjligheter gör det möjligt för oss att utforska många olika studieområden utöver vad som väntar i universum också.

7. Vem som helst kan bli rymdforskare.
Rymdforskning behöver inte innebära rymdskepp, rymdstationer eller intergalaktiska resor. Om du äger ett teleskop och kan titta upp mot himlen kan du omfamna denna del av den mänskliga existensen. Våra forskare har tagit denna fördel till nästa nivå med rymdteleskopet Hubble, som har gjort över 1 miljon observationer under nästan 30 års tjänstgöring. Vi har redan gjort några otroliga upptäckter med den här tekniken.

• Vi har en bättre uppfattning om universums ålder (cirka 13,7 miljarder år).
• Bilder av det djupa universum visar att det finns tusentals galaxer där ute.
• Det hjälpte oss att upptäcka fyra av de fem månar som kretsar kring Pluto.
• Vi har en bättre förståelse för planetära årstider i vårt universum.
• Det fungerar att kika in i atmosfären på främmande planeter så att vi vet vad som väntar oss i våra framtida utforskningsinsatser.

8. Rymdforskningen uppmuntrar oss att dela med oss i stället för att vara själviska.
Att vara människan först ur en rymdforskningssynvinkel handlar inte om att dominera andra kulturer som vi kan hitta som väntar på oss i universum. Det är ett sätt för oss att hitta en gemensam grund utanför vårt fysiska utseende, kulturella skillnader eller religiösa preferenser. Alldeles för länge har vi tillåtit oss själva att uppslukas av våra små problem i stället för att se till helheten.

Om någon är hungrig bör vi ge honom mat. Om de fryser bör vi klä dem. Om de behöver ett jobb bör vi hjälpa till att utbilda dem. Rymdforskning förenar oss på ett sätt som andra globala insatser inte gör eftersom vi ser oss själva som människor först och främst. Denna fördel kommer inte att lösa våra problem, men den kan förändra vår inställning till något som är hälsosammare än vårt nuvarande tillstånd.

9. Vi vet mer om vår planet tack vare våra insatser för att utforska rymden.
Då utforskningen av rymden ger oss ett annat perspektiv gör det att vi kan se på vår planet på ett annat sätt. Utsikten utanför vår atmosfär gör att vi kan se helheten i stället för att försöka extrapolera information från forskning i mikroskala. Denna fördel gjorde det möjligt för oss att upptäcka problemet med ozonnedbrytning i den övre atmosfären, inleda samtalen om den globala uppvärmningen och undersöka den nuvarande och framtida effekten av vädermönsterförändringar som kan ske på grund av ett förändrat klimat.

Rymdforskningen hjälper oss att se inåt såväl som utåt, vilket hjälper oss alla att hitta de förändringar som är nödvändiga för att vår planet ska hålla sig hälsosam för våra barn, barnbarn och framåt.”

Lista med nackdelar med rymdforskningen

1. Vår nuvarande teknik gör det farligt att överhuvudtaget ta sig ut i rymden.
Vissa byråer utvecklar ”rymdturism”-paket som kan ta människor i ett bekvämt flygplan till de allra yttersta lagren av vår atmosfär, men det är inte en utforskningsinsats. För närvarande spänner vi fast astronauter i ett fordon som fästs vid en mycket stor raket så att det finns tillräckligt med fart för att bryta gravitationens grepp.

Från Theodore Freeman, som omkom i kraschen av en T-38 i oktober 1964, har det funnits mer än 20 personer som förlorat sina liv i tjänsten när de främjat USA:s rymdprograms intressen. Det har funnits två personer (Gus Grissom och Peter Siebold) som lyckades överleva ett problem som resulterade i att en rymdfarkost gick förlorad.

2. Det finns kostnadsöverväganden att titta på när det gäller utforskning av rymden.
Kostnaden för att utforska rymden är en av de största kritikpunkterna mot ansträngningarna att lansera ett program som tar oss bortom vår planet. När rymdfärjeprogrammet var aktivt i USA var den totala kostnaden för uppskjutningen cirka 500 miljoner dollar. I den siffran ingår inte de kostnader för uppskov som ofta uppstod eftersom förhållandena inte var de rätta för att skicka ut en raket i rymden.

Bemannade uppdrag i vårt solsystem skulle kunna kosta tio gånger så mycket, och det skulle kunna ta oss till Mars eller någon av Jupiters månar. Tekniska framsteg under de senaste åren skulle kunna göra den här frågan billigare för nästa generation, men vi bör fråga oss om det är rätt att spendera miljarder på rymdforskning om vi har människor som dör av hunger på vår planet.

3. Astronauter utsätts för naturliga faror när de befinner sig i rymden.
Om uppskjutningsprocessen inte dödar dig under en bemannad rymdforskning kan de naturliga faror som finns utanför vår planets atmosfär bli problematiska på en rad olika sätt. Den strålning som kommer från solen är en ständig fara för astronauterna när de befinner sig i rymden, och den tyngdlösa miljön kan förändra deras fysiska kondition. Experiment med enäggstvillingar, där den ena stannar på vår planet och den andra tillbringar ett längre uppdrag i rymden, visar att det finns förändringar på cellulär och genetisk nivå som också inträffar vid rymdresor.

4. Nuvarande rymdforskningsinsatser kan bli en enkel resa.
När vi skickade astronauter till månen gav vår teknik dem en chans att landa på ytan och återvända till sin rymdfarkost. Det är möjligt att vi skulle kunna utföra en liknande åtgärd för asteroider, månar runt andra planeter och andra himlakroppar som inte har någon atmosfär. Om vi ska börja utforska Mars kan den resan bli en enkel resa för astronauterna.

Även om denna resa inte blir en enkel resa gör den tid som krävs för att nå en destination bortom månen det praktiskt taget omöjligt att sätta in ett räddningsuppdrag om något går fel. Vår nuvarande vision av rymdforskning kräver perfektion för att skapa ett lyckat resultat.

5. Det kanske inte finns någon anledning att börja utforska just nu.
Mänskliga kulturer har alltid varit fascinerade av att utforska rymden eftersom det tillfredsställer vårt behov av att lära oss mer om universum. Att ta långdistansbilder med Hubble-teleskopet är inte samma sak som att besöka platsen personligen. Vad vi måste fråga oss själva just nu är om det finns en giltig anledning att påbörja denna satsning, och sanningen är att det finns få pragmatiska tillämpningar att ta hänsyn till.

Vi skulle kunna börja bryta asteroider för deras råvaror och mineralinnehåll i framtiden. Kolonisering av planeter skulle kunna bli nödvändig i framtida generationer. Eftersom vi fortfarande har att göra med problem som brottslighet och fattigdom här hemma, kan det vara bättre att ta itu med våra omedelbara bekymmer än att titta på framtida behov som kanske aldrig blir nödvändiga.

6. Obemannade sonder är till och med ett slöseri med resurser.
Ett av sätten som vi försöker begränsa utgifterna med våra behov av rymdresor på är att sända obemannade sonder ut i de mörka vidderna som ligger bortom oss. Det har varit vissa framgångar med dessa ansträngningar, framför allt Voyager 1 och Voyager 2, som gör det möjligt för oss att kika utanför vårt solsystem. Detta alternativ gör det möjligt för oss att nästan helt eliminera risken för mänskligt liv också.

Det finns också nackdelar att ta hänsyn till med detta tillvägagångssätt, till att börja med det faktum att det finns liten anpassningsförmåga till förändrade omständigheter. Mars Climate Orbiter är ett utmärkt exempel på detta problem. När den fick felaktiga koordinater för landning brann den upp när den gick in i atmosfären innan den skickade några data till en kostnad av mer än 120 miljoner dollar.

7. Vår nuvarande information är väl föråldrad.
Den 22 februari 2017 meddelade Nasa att man hade hittat sju planeter lika stora som jorden i ett enda solsystem. Tre av planeterna befann sig i den så kallade Guldlockzonen, vilket innebär att de befinner sig på ett avstånd från sin stjärna som inte är för varmt och inte för kallt. Det kallas Trappist-1-gruppen, och denna uppsättning planeter ligger i Aquarius-systemet. Det är ungefär 235 biljoner mil bort, vilket åtminstone är ett mätbart avstånd.

Problemet är att detta planetsystem ligger 40 ljusår från oss. Det betyder att den information som vi kan observera just nu tog fyrtio år att nå våra forskare. Tänk på alla de förändringar som har skett i ditt liv bara under de senaste fem åren, och applicera sedan det konceptet på en planetarisk skala. När vi börjar utforska rymden måste vi ta hänsyn till att denna fördröjning finns så att vi inte flyger in i en oväntat farlig situation.

8. Det kan leda oss in i framtida konflikter med varelser som har överlägsen teknik.
Rymdforskning får oss att tänka i ädla termer om vad som väntar oss i universum. När vi skickade Voyager-rymdfarkosterna in i vårt solsystem och bortom det, fanns det två register placerade på enheterna för att kommunicera med den som skulle hitta dem för att låta det intelligenta livet veta att vi existerar.

De flesta teoretiker som på allvar överväger för- och nackdelarna med att möta utomjordiskt liv säger att det bara finns två möjliga utfall som kan inträffa vid en första kontakt. Den utomjordiska arten kommer antingen att vara så avancerad att deras tekniska närvaro har lett till ett fredligt samhälle där ett informationsutbyte en dag kan bli möjligt, eller så kommer den att vara aggressiv och vilja få tillgång till våra planetariska resurser.

9. Rymdforskning skapar mycket skräp runt vår planet.
Det finns över en halv miljon skräp från över 50 års rymdresor och satellitplaceringar som kretsar runt vår planet just nu. Om inte dessa föremål faller ner i atmosfären och brinner upp kommer de att stanna på plats för alltid. Den ring av skräp som vi har skapat gör rymdforskningen farligare eftersom en kollision med ett skeppsskrov kan få dödliga följder. Vi kommer att behöva städa upp denna röra i framtiden för att ge bättre säkerhet åt våra framtida upptäcktsresande, och vi har ingen aning om vad kostnaden kan bli.

Verdiktat om fördelarna och nackdelarna med rymdforskning

Rymdforskning är fördelaktigt även om vi bara ser på det genom linsen av hopp. Det är en idé som förenar oss som en ras i stället för över 190 olika länder. Vi kan fortsätta ut i universum som ett folk och ta de första stegen mot nya erfarenheter precis som vi gjorde när vi placerade astronauter på månen för första gången.

Utforskare möter alltid faror, och rymden är inget undantag från den regeln. Universums vakuum var inte avsett för människor, vilket innebär att vi ständigt måste anpassa oss och skydda oss när vi befinner oss utanför vår atmosfär. Sedan finns det också risken för ett möte med utomjordiskt liv att ta hänsyn till.

Fördelarna och nackdelarna med utforskning av rymden måste komma ur ett sunt förnuftsperspektiv. Andra raser kan skada oss, men det finns också en möjlighet att vi kan vara farliga för annat liv också. Vi bör fortsätta med dessa ansträngningar, men med förståelse för att detta arbete inte är en kapplöpning. Det är ett samarbete som så småningom kommer att definiera vår mänsklighet.

.