De gamla grekernas mytologi är full av berättelser om märkliga och underbara varelser. De finns representerade på keramik, i skulpturer och i den litterära traditionen och skapar vanligtvis förödelse i de grekiska hjälternas bäst planerade planer, men de kan också visa sig vara till hjälp i vissa situationer. Herkules, Odysseus, Theseus, Perseus, Bellerophon och Jason var alla tvungna att slåss mot monster som ofta var en blandning av andra mer välkända varelser eller helt enkelt var bisarra. Hjältarna vann naturligtvis oftast, och deras strider mot dessa monster fick dem att framstå som ännu mer heroiska. Den fantasifulla blandningen av djur tjänade också till att representera oordningen i både djurriket och det främmande riket i den grekiska världsbilden och representerade kanske också det obekanta djurlivet i avlägsna länder. De grekiska hjältarnas triumf över dessa fruktansvärda varelser var en underhållande metafor för den grekiska livsstilens upplevda överlägsenhet, ljusets seger över mörkret, förnuftets och ordningens seger över kaoset.
Du kan läsa fler extraordinära berättelser från den grekiska mytologin i vår artikel här.
Centaurer användes traditionellt för att representera oregerlighet och fylleri. Metope som föreställer en kentaur som attackerar en Lapith. Från Parthenon, 500-talet före Kristus. British Museum, London. Fotograf: Fotograf: Mark Cartwright
Gorgon: halv kvinna-halv orm
Den mest kända Gorgonen var Medusa vars blick kunde förvandla åskådare till sten men som slutligen dödades av Perseus. Ett dekorativt element på ett skepp som byggdes för Caligula. Palazzo Massimo, Rom. Fotograf: Mark Cartwright
Minotaurus: Halv människa-halv tjur
Minotaurus var väktare av labyrinten i Knossos men dödades slutligen av Theseus. Minotaurus i marmor, Arkeologiska nationalmuseet i Aten. Fotograf: Mark Cartwright
Gripin: halvt lejon-halv örn
Grifen hade ett lejons kropp, svans och bakben med en örns framben och huvud. Traditionellt betraktad som en skattens väktare och kungen av djurriket. Ett mynt från Abdera som föreställer en griffin. Numismatiska museet i Aten. Fotograf: Fotograf: Mark Cartwright
Cyklop: En enögd jätte
Cyklopen Polyphemus höll som bekant kvar Odysseus och hans män tills de förblindade honom och flydde. Polyphemus, 400-talet e.Kr. Split arkeologiska museum. Fotograf: Fotograf: Carole Raddato.
Hydra: Flerhuvudig orm
En avbildning av Herkules som dödar den lernaiska hydran, ett av hans tolv arbeten. Hjälten skulle senare använda varelsens giftiga blod till sina dödliga pilar. 600-talet f.v.t. Hydria. Palazzo Massimo, Rom. Fotograf: Carole Raddato
Chimera: Delvis lejon, orm & get
Den eldsprutande Chimera hade en lejonkropp, en ormstjärt och ett gethuvud som steg upp från ryggen. Den dödades slutligen av hjälten Bellerophon. Detalj från en amfora från 600-talet före Kristus. Palazzo Massimo Rom. Fotograf: Fotograf: Carole Raddato
Pegasus: Den bevingade hästen
Pegasus den bevingade hästen som föddes ur Medusas avhuggna huvud och som hjälpte hjälten Bellorophon. Mynt från Korint från 600-talet före Kristus. Alpha Bank Collections, Aten. Fotograf: Mark Cartwright
Sfinx: Ett bevingat lejon med ett kvinnohuvud
Sfinxer ansågs vara besvärliga varelser av grekerna, den mest berömda ställde en gåta för Ödipus att lösa. Begravningsmonument, 600-talet före Kristus. Nationella arkeologiska museet, Aten. Fotograf: Mark Cartwright
Siren: halv kvinna-halv fågel
Sirener var kända för att locka sjömän till katastrof med hjälp av sin vackra musik. Begravningsmonument i marmor, 370 f.Kr. Nationella arkeologiska museet, Aten. Fotograf: Mark Cartwright
Lämna ett svar