Att vända sig till Skriften borde vara ett intuitivt svar för kristna när vi känner oss oroliga över den värld vi lever i. Ändå har American Bible Society i sin årliga rapport State of the Bible 2020 funnit en alarmerande trend: Det är den lägsta siffran under ABS:s tioåriga forskning och den minskade mer under pandemins första månader. Men om 2021 bär med sig ens en bråkdel av den osäkerhet vi upplevde under det gångna året behöver vi Skriften för vägledning och trygghet ännu mer. Under mina år som ledare för personliga bibelstudier och en bibelläsningsgrupp på nätet har jag upptäckt att vi ibland behöver praktiska idéer för att komma igång eller ta upp Bibeln igen. Här är tio sätt att läsa Bibeln med nya ögon under det nya året.

1. Lägg till en ny översättning i din bokhylla.

Om du främst har läst en översättning i många år, hitta en ny. Efter att ha läst New International Version (NIV) i flera år lade jag till Christian Standard Bible (CSB). En vän rekommenderade mig att få tag på Revised English Bible (REB), en engelskspråkig översättning som ges ut av både Oxford och Cambridge förlag, så den använder jag nu också. Jag har länge använt mig av Eugene Petersons parafras The Message när jag är förvirrad över vad en passage säger. Bekanta verser växer i betydelse när ett eller två annorlunda översatta ord får mig att fundera. Parallella biblar – där man ser två till fyra översättningar sida vid sida – är också utmärkta för att läsa Bibeln på detta nya sätt.

2. Läs Skriften högt.

Och även om det kan tyckas enkelt kan det faktum att läsa Bibeln högt faktiskt föra oss närmare det sätt på vilket Skriften först presenterades för sin ursprungliga publik. Många församlingar följer den här metoden och tar sig igenom Bibeln under en treårsperiod. När vi läser Skriften högt betonas fraser och vi kan bättre känna rytmen i ett avsnitt (även om en del kadens går förlorad i översättningen). Att läsa Skriften högt tillsammans i en liten grupp kan också öka variationen, och att höra olika böjningar, eller till och med olika översättningar, kan ge upphov till bra diskussioner om ordval. Första gången vi försökte med detta i min bibelstudie valde jag Jesaja 1: ”När du breder ut dina händer i bön, döljer jag mina ögon för dig; även när du framför många böner lyssnar jag inte. Dina händer är fulla av blod!” (v. 15). Guds vrede och frustration, som kommunicerades genom profeten, kom till liv för kvinnorna på ett mer kraftfullt sätt. För att ytterligare förbättra den här metoden kan du bjuda in människor från olika trosinriktningar och kyrkliga traditioner att läsa tillsammans med dig.

3. Lyssna medan du kör bil, lagar mat eller promenerar.

Den här metoden är särskilt bra för icke-läsare eller personer som har svårt att hitta en fast tid för att läsa sin bibel varje dag. Det är fantastiskt hur snabbt man kan gå igenom Bibeln med hjälp av en ljudresurs. Internet och bibelappar möjliggör många översättningar och till och med accenter, vilket gör den här metoden särskilt tilltalande för många människor. Att lyssna på David Suchet på YouTube, Johnny Cashs läsning av Nya testamentet på Audible eller Streetlights på Spotify är ett roligt sätt att blanda upp det hela. En varning när du provar den här metoden själv: När min man och jag började lyssna på ljudböcker under längre bilresor fann jag det svårt att lyssna på en berättare utan att tankarna vandrade iväg. Om du märker att tankarna driver runt, försök att fokusera på en eller två nyckelpunkter från avsnittet.

4. Ta ett år på dig att läsa Bibeln kronologiskt.

För några år sedan köpte jag en kronologisk bibel på rekommendation av en vän. Vi bestämde oss för att läsa den samtidigt och bjöd in andra att ansluta sig till oss i en privat Facebookgrupp. Än idag läser vi Bibeln årligen i den ordning som forskare drar slutsatsen att händelserna inträffade. Denna metod har haft en stor inverkan på min förståelse av Skriften. Älskade verser och avsnitt blev en del av den pågående berättelsen om Guds frälsningsplan för allt han har skapat. Att läsa om kungarna tillsammans med profeterna, jämföra redogörelserna i evangelierna och förstå händelserna i Apostlagärningarna tillsammans med breven till församlingarna hjälpte till att fylla luckor i min förståelse.

Artikeln fortsätter nedan

Gratis nyhetsbrev

Fler nyhetsbrev

5. Använd en kommentar eller verktyg för studiehjälp.

Använd en kommentar som är ny för dig för att hjälpa dig att undersöka det avsnitt eller den bok du läser. Kommentarer går längre än en studiebibel genom att erbjuda historisk bakgrund och kulturell kontext, och de hjälper till att knyta ihop Skriftens berättelse på ett holistiskt sätt. Andra multimedieresurser, som She (He) Reads Truth, The Gospel Coalition’s gratis kurser eller BibleProject’s videor och studier, kan komplettera vår dagliga läsning av Ordet.

6. Läs en hel bok på en gång.

Om det låter skrämmande att läsa en hel bibelbok kan du försöka börja med en kortare bok som Filipperbrevet. Att läsa en hel Paulus epistel ger en inblick i vad som hände i den antika staden vid den tiden. Det ger oss en uppfattning om alla de människor som Paulus mötte i dessa församlingar och hur lika de är de människor som kan finnas i våra egna församlingar. Jag tillbringade en sommareftermiddag med att läsa Markus i ett svep och kunde tydligare se hans känsla av angelägenhet att sprida evangeliet. Hans hjärta för evangelisation hoppade ut från sidan på ett nytt sätt. En variant på denna idé är att läsa en författares böcker på en gång. (Om du till exempel vill titta närmare på Johannes kan du läsa hans evangelium, hans tre brev och Uppenbarelseboken.)

7. Använd en läsebibel.

Läsebiblar har tagit bort kapitlen och verserna, så att de läses mer som en roman med en enda spalt och få distraktioner. Vissa tycker att det här formatet hjälper dem att läsa under längre tid. Originaltexten hade inte dessa avbrott, så det ger en individ en känsla för hur tidiga kristna skulle ha läst Skriften. Vänner som använder en Reader’s Bible kommenterar att de särskilt gillar att läsa poesi och profetior på detta sätt.

8. Reflektera över en psalm i veckan.

Istället för att läsa en annan psalm varje dag, välj ut en psalm som du läser varje dag under en vecka. När du läser, lägg märke till vilka fraser i psalmen som sticker ut för dig och ger dig en starkare känsla för författarens känslor. Jag läser ofta Psalm 51 som en daglig bön, och jag blir förvånad över vilka verser som sticker ut för mig, många gånger baserat på vad som händer i mitt eget liv. Jag har ännu inte hittat något bättre sätt att börja min dag än att be Gud att ”skapa ett rent hjärta i mig, o Gud, och förnya en orubblig ande i mig” (Ps 51:10).

9. Läs Jesu liknelser rygg mot rygg.

Läs Jesu liknelser utan någon text däremellan. Låt honom vara den mästerliga berättare han är. Jesus visste att det bästa sättet för hans publik att förstå en andlig undervisning var att berätta en historia för dem. I Reading the Bible with Rabbi Jesus påpekar Lois Tverberg att ”Jesu frekventa liknelser om fiskare och jordbrukare inte framkallar en inälvlig reaktion hos oss, vilket de gjorde i hans agrara värld”. Vi kan bättre identifiera lärdomarna i dessa berättelser genom att fokusera på dem. Vilka var hans ursprungliga publik? Hur såg deras dagliga liv ut? Hur skiljer sig vårt liv från vårt? Vilka lärdomar kan vi tillämpa i vår värld i dag? Att ta hänsyn till liknelsernas kulturella och sociala sammanhang kan hjälpa oss att se texten på ett nytt sätt.

10. Skriv ut hela böcker.

Att skriva ut avsnitt hjälper dig att läsa Bibeln på ett nytt sätt. Du kanske upptäcker att mönster börjar framträda. Du kanske ser hur ord eller fraser upprepas för att framhäva dem. Dagar, månader eller till och med år senare kommer du att ha sidor att gå tillbaka till i din egen handstil, vilket ytterligare knyter dig till Skriften. Jag skrev först ut Skriften på detta sätt med Jakobs bok. Det slog mig hur ofta Jakobs ord pekade mig tillbaka till Jesu läror. Jakob skrev om tro som ett sätt att leva, och jag lade märke till detta på ett sätt som jag inte hade gjort innan jag skrev ner det.

Artikeln fortsätter nedan

Bibeln är Guds inspirerade ord till oss. Medan vi bestämmer oss för våra nyårslöften och planer för bibelläsning, kan vi vända oss till Skriften först. Som Jen Wilkin skrev: ”Människors inspirerande ord är en futtig ersättning för Guds inspirerade ord”. Oavsett vad 2021 för med sig är Ordet en rik källa till insikt och hopp när vi läser, lyssnar och mediterar på det.

Traci Rhoades är författare till Not All Who Wander (Spiritually) Are Lost. Hon skriver på tracesoffaith.com.