Överförings-RNA

Ribonukleinsyran (RNA) som är direkt involverad i översättningen av sekvensen av nukleotider i budbärar-RNA till aminosyrasekvenser för uppbyggnad av proteiner kallas överförings-RNA eller allmänt tRNA. Själva tillverkningen av tRNA styrs av DNA i cellen som ger ett mönster för produktionen av RNA genom ”transkription”.

Nedan visas en illustration av sammansättningen av ett exempel på tRNA i det som vanligen kallas klöverbladsformen. Det är en tvådimensionell projektion av molekylens form. Dess faktiska tredimensionella form är mer komplex, men detta är ett vanligt sätt att avbilda den för att betona dess funktion att binda en aminosyra i ena änden som motsvarar anticodonet i den motsatta änden. Denna anticodon kommer att binda till en kodon som består av tre kvävebaser som specificerar en aminosyra enligt den genetiska koden. Denna illustration är utformad efter ett exempel i Rana. Detta tRNA undersöktes i jäst och dess struktur var kulmen på sju års arbete av Robert Holley vid Cornell University.

När budbärar-RNA:s blåkopia för ett protein når en ribosom för processen att bygga upp ett protein genom översättning av denna blåkopia måste tRNA-molekyler med alla nödvändiga aminosyror finnas närvarande för att processen ska kunna fortsätta. Eftersom de flesta proteiner använder alla tjugo aminosyror måste alla finnas tillgängliga, knutna till lämpliga tRNA-molekyler. I det här exemplet har tRNA:et bundit till kodonet GCC på mRNA:et, GCC är ett av de kodon som motsvarar alanin. Detta leder till att alanin placeras på rätt plats i den växande polypeptidkedjan som ska bli ett protein.