Jan 08, 2015 – Piggsvinsklen är ihåliga, som fjädrar, och är gjorda av samma material, men det är också hårstrån, fingernaglar, klor och fjäll. Piggen är en unik anpassning av ett av naturens vanligaste ämnen och den varierar även bland piggsvin.
Afrikanska piggsvin kan väga så mycket som 60 pund och har piggar som är lika tjocka som sugrör för läsk. Martha Foley och dr Curt Stager talar om ”prickiga” saker.
Martha Foley: Vi hade en lyssnarfråga om piggsvinsklen, och hans utgångspunkt var hans hund – som har den mest intima relationen med piggsvin – men han tänkte på klenarna och noterade hur mycket de liknar fjädrar.
Curt Stager: Det är en bra iakttagelse, och jag har aldrig tänkt på det, men det är definitivt vettigt. Egentligen är fjädrar och piggsvinsklen gjorda av samma material. Samma sak som hår, egentligen är piggsvinsklen modifierade hår.
MF: De anses vara hår?
CS: Ja, det är en proteinutväxt från huden, samma som fjädrar, det är keratin.
MF: Så skulle fjädrar också betraktas som hår?
CS: Man kan nästan säga att det skulle vara som ett modifierat hår, om man går tillbaka i den evolutionära tidsskalan och går tillbaka till Mesozoikum, när reptilliknande saker gav upphov till fågelliknande saker och till däggdjur, så har reptilerna faktiskt proteinutväxter på huden också, fjäll, och det spekuleras i att hår och fjädrar båda skulle ha uppstått från någon form av fjäll, som är gjorda av samma keratinmaterial. Våra fingernaglar och djurens klor är gjorda av samma material.
MF: Okej, men tillbaka till fjädrarna. Det är vår utgångspunkt. Men det är de. . basen ser definitivt fjäderliknande ut.
CS: Ja, och det är det här ihåliga skaftet med det här pulpaartade insidan. När jag tänker på det är jämförelsen mellan piggsvinets kottar och fjädrar intressant, för det finns faktiskt en typ av piggsvin i Afrika, de kallas borstsvanspiggsvin, där om man tittar noga på kottarna så har de små sågtandade fjäderstjärtar som kommer ut på sidan av dem.
MF: Du menar, mer än en. Våra har typ en tagg i slutet.
CS: Våra har taggar, men taggarna är ganska platta, de är svåra att se, och de pekar nedåt i skaftet så att den liksom förankrar fjädern i dig.
MF: Väldigt fint, ja.
CS: Det är inte riktigt mjukt, och de här är ungefär som sågtänder, så det gör mer ont när den går in. Men de pekar inte nedåt och man skulle kunna säga: ”Jösses, det ser också lite fjäderliknande ut.”
MF: Finns det många olika piggsvinsdynor?
CS: Ja, det finns många olika sorters piggsvin. De lever i stort sett över hela världen, alla olika arter. En av de största i Afrika väger ungefär 60 eller något kilo.
MF: Wow, som en stor bäver eller något.
CS: Ja, jag såg faktiskt en som körde på vägen på natten i Östafrika, det var riktigt läskigt. Det var som att se jag vet inte vad – en buske som gick över vägen med dessa långa pennor.
MF: Långa pennor?
CS: Ja, en del av dem är ungefär lika tjocka som en penna.
MF: Har de riktigt stora taggar i änden?
CS: Jag blev inte fast av den, så jag vet inte, men den behövde nog inga stora taggar med något så stort. Men också den sortens piggsvin gör ljud med sina piggar. Spetsarna på en del av de här pennorna faller av och sedan faller det pulpaartade insidan också bort, så de är som ihåliga axlar eller sugrör eller koppar.
MF: Det ger säkert en trevlig skrammel-effekt.
CS: Det är en bra sak att göra: Det finns också andra pennor bland dem som fungerar som en klapp och gör en massa oväsen.
MF: Så hur får de pennorna att stå upp?
CS: Det är en väldigt bra idé att få dem att stå upp: Det var ett mysterium fram till relativt nyligen. Jag gjorde en sökning på webben och fann att en forskare påstår sig ha listat ut hur musklerna fungerar för att få fjädrarna att stå upp. Det är ungefär som med persienner, där alla fjädrar ligger ner mot huden som ett stort trädslag, och sedan har basen av varje fjäderdyna ett muskelband som löper uppför grannen. Men i stället för att ansluta till basen av sin granne, ansluter den högre upp, precis under huden där fjädern kommer ut.
MF: Så de drar upp varandra?
CS: Ja, så när muskeln drar ihop sig drar den upp basen på grannen upp mot mitten av nästa och alla reser sig upp, och sedan slappnar muskeln av och alla faller ner igen.
MF: Ja, jag ska se upp.
Relaterade länkar
Relaterade ämnen
Lämna ett svar