Är glycerin ett hälsosamt sötningsmedel?

Nutrition Diva fan Liz skriver:

”Vad är vegetabiliskt glycerin och är det säkert? Jag har hört att vissa diabetiker använder det som sockerersättning.”

Häromdagen använde jag lite vaniljextrakt i ett recept och märkte att själva extraktet hade en söt smak. Flytande extrakt använder ofta en alkoholbas för att bevara smaken, men den här produkten (märkt ”alkoholfri”) använde istället glycerin. Jag vet att vaniljeextrakt som tillverkas med alkohol inte är sött och jag kom på mig själv med att undra vilka näringsmässiga egenskaper glycerin har. Påverkar det kroppen på samma sätt som socker? Är det kalorifri?

Vad är glycerin?

Glycerin kommer från fett (antingen animaliskt eller vegetabiliskt) och är en biprodukt vid tvåltillverkning. Tro det eller ej, men tvåltillverkningen har inte förändrats särskilt mycket under de 4 000 år som gått sedan den först uppfanns. I dag, liksom i det gamla Babylon, tillverkas tvål genom att man blandar fett med lut. Detta skapar en kemisk reaktion som kallas för förtvålning. I slutändan får man tvål och glycerin. Det visar sig att denna biprodukt har ett antal intressanta egenskaper.

Blandar man glycerin med salpetersyra får man förstås nitroglycerin, som kan användas för att behandla bröstsmärtor eller spränga berg i luften. Du väljer själv.

Som sådan drar glycerin till sig vatten som en svamp och det gör den användbar som hudvårdsingrediens. Genom att tillsätta glycerin i en lotion eller kosmetika hjälper du huden att hålla kvar fukten. Blandat i vax och använt som suppositorium drar glycerins fuktdragande egenskaper vatten från kroppen till tjocktarmen, vilket stimulerar en tarmrörelse.

Används glycerin som sötningsmedel?

Glycerin tillhör en speciell kategori av kolhydrater som kallas polyoler, som också inkluderar sockeralkoholer som sorbitol och erythritol. Liksom sockeralkoholer, som jag har talat om tidigare, smakar glycerin sött, men det metaboliseras inte som socker i kroppen och orsakar ingen höjning av blodsockret. Av den anledningen används det ibland som sötningsmedel i livsmedel som marknadsförs till diabetiker och lågkolhydratkostare. Glycerin har också den fukttilldragande egenskapen. På samma sätt som glycerin i en lotion bidrar till att hålla huden fyllig och fuktig, bidrar glycerin i livsmedel till att hålla dem fuktiga. Därför används glycerin också ofta i livsmedelstillverkning som konserveringsmedel.

Är glycerin säkert?

Som med nästan alla ämnen har ett litet antal människor känslighet eller allergier mot glycerin och det kan vara giftigt om det konsumeras i tillräckliga mängder. Men som det vanligtvis används, för att hålla livsmedel fräscha eller som ett lågglykemiskt sötningsmedel, är glycerin i allmänhet säkert. Det är dock inte kalorifritt. Faktum är att glycerin innehåller något fler kalorier än socker – och det är bara ca 60 % lika sött, så du kan behöva något mer för att få motsvarande sötma. Liksom med sockeralkoholer kan konsumtion av mycket glycerin dessutom ge en laxerande effekt, vilket kan vara önskvärt eller inte.

Här är slutsatsen om glycerin som ett alternativt sötningsmedel: Den största fördelen är att glycerin inte påverkar blodsockret. Att ersätta socker med glycerin minskar dock inte kalorierna. Och att konsumera det (eller livsmedel sötade med det) i stora mängder är inte ett recept för god näring. Jag föreslår att glycerin – liksom alla former av socker och sockersubstitut – konsumeras med måtta.

Det återkommer egentligen hela tiden till samma sak: Försök att bygga upp din kost främst kring hela livsmedel – som färsk frukt och färska grönsaker, baljväxter, ägg, mejeriprodukter, fisk och kött, nötter och fullkorn. Håll bearbetade livsmedel och söta godsaker till ett rimligt minimum – oavsett hur de är sötade!

Se även: Hur du kan minska ditt sockerintag

Frågemarkeringsbild med artighet av