Popquiz: Låt oss säga att du dejtar någon speciell. När ni är tillsammans känner du fjärilar i magen, när ni är åtskilda har du ont i hjärtat. Är det kärlek eller förälskelse? Om du är ny i hela kärleksspelet och upplever dessa intensiva fysiska och känslomässiga känslor för första gången kan det vara svårt att säkert skilja mellan de två. När jag tänker på förälskelse tänker jag på den där känslan av spänning när jag flirtar med en söt barista, eller nervositeten efter en första kyss. Kärlek är för mig när killen jag var tillsammans med hjälpte mig att gå när jag fick min första ryggoperation vid 19 års ålder. Den är djupare och har mycket mer omsorg om den andra personen.

För att ta reda på de faktiska skillnaderna mellan de två fenomenen vände jag mig till dejtingexperter: Susan Trombetti, matchmaker och vd för Exclusive Matchmaking; Kailen Rosenberg, matchmaker och grundare av dejtingappen The Lodge Social Club; och dejting- och relationscoachen Monica Parikh.

En artikel från Harvard University bröt ner forskning från ”Lust, Attraction, and Attachment in Mammalian Reproduction”, utförd av Helen E. Fisher, biologisk antropolog och vetenskaplig chefsrådgivare till Chemistry.com. Fisher presenterar att kärlek består av anknytning, attraktion och lust. Var och en av dessa tre kategorier avger en annan kombination av kemikalier från hjärnan, och utan en av dem får man inte en fullständig upplevelse av kärlek. Med endast en är det inte heller kärlek. Med detta i åtanke kan du se att om du har känslor av lust (eller förälskelse) utan fasthållande betyder det att du inte är kär.

Så när man talar om enbart förälskelse eller lust menar man vanligtvis att man känner dessa känslor utan den extra ”fasthållande” faktorn.

Förälskelse ”kan till exempel vara känslan av en ”crush” och svartsjuka åberopas ofta”, säger Rosenberg till Elite Daily. Hon likställer de kemiska känslorna av förälskelse med till och med känslorna av missbruk.

Å andra sidan säger hon: ”Äkta kärlek är stabil, grundad och lämnar aldrig, medan förälskelse är flyktig och kommer och går”.

Rosenberg säger: ”Skillnaderna mellan kärlek och förälskelse är att kärleken kommer med en känsla av lugn, lätthet, frid och tröst i ”vetandet”. Känslan och upplevelsen av äkta kärlek behöver inte innehålla upprymdhet eller spänning eller behov eller fasthållande som är kopplat till rädsla. Kärlek är något som ligger bortom varje form av romantisk känsla, det är något som du bara har och vet och känner.”

”I förälskelse vill du att din partner ska göra det du vill när du vill det”, säger Parikh till Elite Daily. ”Men kärleken förstår att vi alla är autonoma varelser som söker vår individuella uppfyllelse, vilket kanske inte är helt i linje med din vision.”

När du är förälskad är du mindre kontrollerande än när du befinner dig i ett helt förälskelsebaserat förhållande. Vidare säger Parikh: ”Förälskelse är fastlåst i attraktion på ytnivå – utseende, pengar, makt. Kärlek växer fram ur en uppskattning av den andra personens karaktär.”

Denna idé om att kärlek utvecklas, jämfört med det omedelbara i förälskelse och lust, upprepas av Trombetti.

”Kärlek växer med tiden”, säger Trombetti till Elite Daily. ”Förälskelse kan börja som något ytligt; det håller inte i längden, men kärlek gör det.”

Det här är också något som folk kan förväxla ”kärlek vid första ögonkastet” med – de där känslorna av attraktion, lycka, kanske till och med tröst, är förmodligen bara ruset av förälskelse och lust för den där personen vid ett första intryck. Men dessa känslor kan säkert utvecklas till kärlek efter att man lärt känna personen med tiden. Men ”förälskelse vid första ögonkastet” är inte lika catchy, eller hur?