A maioria das mulheres terá uma infecção por leveduras em algum momento: 75% das mulheres têm pelo menos uma durante a sua vida. Embora haja muitos tratamentos de venda livre, há momentos em que é sensato consultar um médico.

É perfeitamente normal ter levedura presente na vagina. Está presente cerca de 20% das vezes, e normalmente não é motivo de preocupação, diz a Dra. Amanda Selk, ginecologista do Women’s College Hospital. Só quando cresce demais e causa sintomas é que é chamada de infecção por levedura. Os sintomas podem incluir prurido, ardor, relações sexuais dolorosas, micção dolorosa e um corrimento branco espesso e acidentado.

Mas é importante notar que só porque você tem um ou mais desses sintomas, isso não significa necessariamente que você tem uma infecção por levedura. Estudos têm mostrado que as mulheres frequentemente se diagnosticam mal.

“Quando as pessoas nunca tiveram uma infecção por levedura antes, elas só se diagnosticam corretamente cerca de 11% do tempo, e quando elas tiveram uma antes, elas se diagnosticam corretamente apenas cerca de 35% do tempo”, diz o Dr. Selk. “Mesmo que um médico olhe para ele e pense que é levedura sem realmente fazer uma zaragatoa ou uma lâmina e olhar sob um microscópio, não é realmente um diagnóstico muito preciso”

Se você tem sintomas e nunca teve uma infecção por levedura antes, o Dr. Selk recomenda consultar um médico, que pode fazer uma lâmina ou uma zaragatoa para obter um diagnóstico sólido. Ela também recomenda consultar um médico se você já teve uma infecção por levedura e acha que é a mesma coisa, mas seus sintomas não melhoram com o tratamento de venda livre.

“Se você não está melhorando, certifique-se de que não há mais nada acontecendo”, diz o Dr. Selk. Os seus sintomas podem ser causados por outra condição. “Eles podem ser infecções na bexiga, podem ser gonorréia ou clamídia, podem ser apenas corrimento normal, podem ser todo tipo de coisas”. Em alguns casos, acaba sendo um problema de pele, como eczema ou dermatite de contato.

“Muitas pessoas pensam que têm uma infecção por levedura e não têm uma”, diz o Dr. Selk. “É realmente importante saber, em vez de apenas se tratar a si mesmo. Se você se tratar e não melhorar, por favor, vá e seja visto”

Infecções por leveduras não são transmitidas sexualmente. Além disso, algumas mulheres podem ser mais susceptíveis a infecções por leveduras. Mulheres que têm diabetes, que estão grávidas, ou que estão a tomar esteróides ou antibióticos são mais susceptíveis de contrair infecções por leveduras. Essas mulheres, e as que recebem mais de quatro infecções de levedura por ano, podem ser mais difíceis de tratar e devem falar com seu médico.

“Quando essas pessoas recebem infecções de levedura, elas são mais complicadas e às vezes precisam de cursos de tratamento mais longos”, diz o Dr. Selk.

Os tratamentos de venda livre para infecções de levedura são seguros para serem usados conforme as instruções, e vêm em cremes e comprimidos antifúngicos de um ou vários dias e uma única dose de pílula oral. A pílula oral não deve ser usada por mulheres grávidas, nem deve ser usada com mais freqüência do que o indicado.

Não há nenhuma evidência convincente mostrando que tratamentos alternativos como alho, óleo de árvore de chá, lactobacillus, probióticos ou mudanças na dieta são remédios eficazes para infecções por leveduras.

“Não há bons estudos, então nós simplesmente não sabemos”, diz o Dr. Selk sobre tratamentos alternativos, acrescentando que as mulheres podem gastar muito dinheiro com eles. “Se você vai gastar dinheiro em coisas, então há coisas que sabemos que funcionam”.

Se os tratamentos comprovados de infecções por leveduras não estão funcionando, consulte seu médico para um diagnóstico definitivo.