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No último incidente mortal do reality show, um concorrente morreu na semana passada após sofrer um derrame cerebral. Ele foi ferido enquanto realizava uma acrobacia na série de sucesso da ABC “Wipeout”, TheWrap aprendeu.
Tom Sparks, 33, um recente graduado da Escola de Comunicação Annenberg da USC &Jornalismo, foi apressado do conjunto do reality show do norte de Los Angeles para um hospital local há duas semanas. Sparks mais tarde foi transferido para o Cedars Sinai Medical Center, onde médicos realizaram várias cirurgias cerebrais.
Mas os médicos acabaram por decidir que havia demasiados danos cerebrais, e que ele não podia ser salvo, de acordo com um e-mail enviado a ex-alunos por um membro da faculdade de Annenberg.
Sparks morreu Nov. 5.
A morte destaca um desafio emergente para o negócio cada vez mais dominante da televisão de não-ficção, que depende fortemente de indivíduos do dia-a-dia, muitas vezes colocados em situações difíceis. Apesar do que a indústria descreve como procedimentos rigorosos de verificação, as questões físicas e psicológicas mais profundas são muitas vezes difíceis de detectar.
Correntemente gravando a sua terceira temporada, e derivado vagamente de vários programas de jogos japoneses fisicamente desafiantes, “Wipeout” requer que os seus concorrentes negociem uma miríade de percursos de obstáculos – tais como saltar por cima de obstáculos enquanto atravessam uma passadeira de 40 pés de comprimento – numa tentativa de receber um prémio em dinheiro.
Os problemas surgiram quando Sparks reclamou de dores no joelho na primeira parte da pista de obstáculos, e os produtores instruíram-no a parar a sua corrida, um indivíduo próximo da produção disse ao TheWrap. Os médicos notaram que ele estava com falta de ar, e ele foi levado a um hospital local para um exame mais aprofundado.
Sparks e sua esposa, Kate, com quem ele estava competindo no “Wipeout”, estavam casados há dois meses e tinham acabado de voltar de uma lua-de-mel europeia.
“Nós oferecemos as nossas sinceras condolências à família”, uma declaração conjunta ABC/Endemol lida. “Esta é uma perda trágica e os nossos pensamentos estão com eles neste momento.”
Os membros da família imediata de Sparks não estavam disponíveis para comentários. No entanto, seu pai, Bill Sparks, disse a amigos e familiares que seu filho sofria de uma condição pré-existente, a síndrome dos anticorpos antifosfolípidos (APS), uma doença que causa coagulação não natural do sangue.
De acordo com o site da APS Foundation, sem fins lucrativos, a detecção da doença requer um exame de sangue especializado que normalmente não seria realizado durante um exame físico de rotina. Como em praticamente todos os programas que envolvem competição física, os participantes da Endemol submetem-se a um exame antes de sua participação, o indivíduo próximo à produção disse.
Certeza, Sparks não deu nenhuma indicação prévia de saúde doente. Ele escreveu em sua página do Facebook que havia completado recentemente a Maratona de Long Beach.
Graduando da USC em 2001 com um bacharelado em comunicação, ele havia servido funções de produção para a Rádio KROQ de L.A. e o “Jimmy Kimmel Live” da ABC, antes de se tornar um DJ matinal na estação de rádio KSKI em Sun Valley, Idaho. Um colaborador regular do empreendimento de vídeo de banda larga CalifornialifeHD.com, ele retornou à USC em 2007 e recebeu seu mestrado na última primavera.
“Tom foi realmente uma das pessoas mais positivas com quem trabalhei na transmissão”, disse a produtora da CaliforniaLifeHD Heather Dawson. “Ele começou a trabalhar para o nosso programa no verão passado, depois de se formar na USC. Ele era um verdadeiro talento e muito apreciado por todos”
No anúncio de um culto memorial de quarta-feira em Los Angeles para seu filho, Bill Sparks solicitou que doações fossem enviadas para a APS Foundation of America em vez de flores.
Editores nota: Esta história foi corrigida para refletir que não está claro que Tom Sparks sofreu um derrame enquanto fazia a proeza.
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