Mesmo que nossas vidas estejam agora afastadas das simples pressões ecológicas, ainda há essa dinâmica de poder e navegação social acontecendo, apenas por diferentes razões específicas. Mas a razão básica continua a ser a mesma: você quer informação e acesso a recursos. Talvez não seja a resposta mais satisfatória, mas a mensagem básica para levar para casa é que fazemos amigos porque isso nos dá algo. Sabemos isso definitivamente porque as pessoas solitárias têm mais probabilidade de morrer e de ter doenças cardíacas; e há todos os químicos de recompensa em nossos cérebros que são como: “Isso é bom”. Continua a fazer isto.”

Se se põe alguém numa sala e se faz alguém fazer uma tarefa horrível como falar em público e o seu amigo está lá, o seu ritmo cardíaco não sobe tanto. Isso sinaliza que seus amigos estão lhe dando algo se a presença deles na sala for reconfortante. Eu me mudei bastante, sendo um acadêmico, e sempre senti que quando me mudo para uma nova cidade, mesmo depois de me estabelecer com um lugar para morar e começar meu trabalho, até fazer alguns amigos e ter aquelas pessoas que eu posso chamar – como, se eu perdi minhas chaves – eu sinto que um nível básico de estresse está sempre lá. Eu recorro a amigos de longa distância para certas coisas, como se eu fosse abandonado, ou se meu gato morresse. Amigos no estrangeiro são fantásticos, mas não podem fazer nada no dia-a-dia.

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É divertido, como pessoas modernas, pensar em amizade, porque nossas vidas são tão estranhas, e nós nos mudamos para o exterior e vivemos longe da família. O ensino médio é como um campo de treinamento para o fato de que você está prestes a deixar sua família, ir para a faculdade ou começar um trabalho, talvez viver em seu próprio lugar, e de repente você está cercado por estranhos, e você realmente precisa de amigos para desempenhar alguns desses papéis familiares. Você entra em um frenesi de amizade durante esse tempo porque precisa restabelecer as relações que perdeu porque a sua situação social mudou muito. Também pode ser porque você está ampliando seu círculo social porque você quer ter um parceiro, um emprego, e descobrir todas as informações legais sobre como, qual clube ir, qual restaurante é bom, tudo isso. Você está tentando estabelecer raízes sociais num momento em que tudo isso é incrivelmente importante, e quando você realmente não tem nada disso. O papel que os amigos desempenham torna-se realmente óbvio. Tipo, eu preciso que essas pessoas se sintam parte dessa sociedade, que sintam que eu posso fazer meu próprio caminho e lidar até com pequenos desafios, como ter gripe.