What Rights Do Unwed Fathers Have in Illinois?

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Hoje em dia, cada vez mais casais de Illinois estão tendo filhos sem nunca estarem casados um com o outro. Na verdade, Illinois ocupa o 6º lugar no ranking de nascimentos que ocorrem fora do casamento, com mais de 36% de todos os filhos no estado nascidos fora do casamento, e 82% dos nascimentos de adolescentes fora do casamento.

(Artigo continua abaixo do infográfico.)

Adicionalmente, 29 por cento das famílias de Illinois não têm pais presentes no lar, e inúmeros filhos que nasceram fora do casamento não têm relações consistentes com os seus pais biológicos. Enquanto alguns indivíduos podem conceber que essas estatísticas são devidas à falta de vontade dos pais não casados de desempenhar um papel integral na vida de seus filhos, em muitos casos essa crença é completamente imprecisa.

É um equívoco comum para os pais não casados acreditarem que eles têm os mesmos direitos para seus filhos que as mães biológicas. A realidade, no entanto, é que os pais não casados do Illinois não têm realmente quaisquer direitos em relação aos seus filhos até que sejam tomadas novas medidas. Enquanto a determinação da maternidade é feita no momento em que uma criança nasce, independentemente do estado civil, e a mãe é automaticamente investida dos direitos e responsabilidades dos pais sem questionamento, os pais não casados podem enfrentar uma batalha difícil para estabelecer seus próprios direitos como pais.

Quando um nascimento não conjugal ocorre em Illinois, os pais têm o direito de assinar um Reconhecimento Voluntário de Pais (PAV) antes mesmo que a criança seja dispensada do hospital. Infelizmente, porém, os pais muitas vezes acreditam que assinar tal documento preservará os direitos legais do pai sobre a criança, e isto é um conceito errado que pode resultar em choque e desapontamento para pais não casados a longo prazo. Na realidade, o PAV simplesmente serve como base para que o apoio à criança seja iniciado e de forma alguma estabelece o direito do pai a ser incluído na atribuição da responsabilidade parental (anteriormente referida como custódia) ou tempo de paternidade (visita).

Estabelecer a paternidade o mais cedo possível após o nascimento de uma criança é vital para os pais não casados que desejam participar na vida de seus filhos. Se a paternidade não for estabelecida através de uma ordem judicial em Illinois, a mãe manterá a custódia exclusiva e um pai não casado pode, na verdade, ver-se responsável pelo sustento da criança, mas não tem o direito de visitar seu filho ou de obter responsabilidades parentais residenciais.

Existem actualmente três formas de estabelecer a paternidade em Illinois.

• Se o homem for casado com a mãe no momento da concepção, presume-se automaticamente que é o pai da criança, mesmo que os pais já não estejam casados no momento do nascimento da criança. Em casos como este, não há necessidade do pai tomar outras medidas para provar sua paternidade.
• Se o homem for nomeado na certidão de nascimento da criança como pai biológico, os pais têm a opção de assinar uma declaração escrita de que a mãe tinha a permissão do pai para nomeá-lo como o pai biológico. Uma vez que isto seja completado, a paternidade legal é estabelecida.
• A determinação judicial é a terceira forma pela qual um pai pode estabelecer a paternidade. Se a mãe da criança se recusar a consentir com a paternidade da criança, o pai deve apresentar uma ação de paternidade que solicite ao tribunal para estabelecer a paternidade através de testes genéticos.

Direitos do pai após a paternidade ter sido estabelecida

Após a paternidade ter sido estabelecida, um pai não casado tem o direito de apresentar uma ação para buscar o tempo programado de paternidade ou para participar na alocação das responsabilidades parentais da criança. Em alguns casos, o pai não casado pode até ser capaz de obter direitos parentais residenciais. Pelo menos, é essencial que os pais não casados se inscrevam no Registro de Pais Putativos de Illinois para garantir que sejam devidamente avisados no caso de a mãe decidir prosseguir com a adoção ou outras questões legais relativas à criança.

Um advogado de direito de família de Illinois normalmente vê numerosos casos ao longo de sua carreira, no entanto, em que a mãe desafia os direitos do pai não casado a desempenhar um papel ativo na vida da criança. Mesmo com o estabelecimento da paternidade, uma disputa sobre o tempo de paternidade e a alocação das responsabilidades parentais pode se tornar um processo longo e emocionalmente desgastante. Às vezes pode levar meses para que um pai não casado obtenha tempo parental ou responsabilidade parental ordenados pelo tribunal.

Adicionalmente, os pais não casados devem se lembrar que se eles não atingirem a quantidade de tempo ou responsabilidades parentais que estão buscando inicialmente, um decreto final nem sempre é definitivo. Se as circunstâncias da mãe mudarem, e o pai não casado acreditar que a criança está em perigo, está vivendo um estilo de vida instável, ou está sendo exposto ao uso de drogas, por exemplo, ele tem o direito de solicitar ao tribunal uma modificação das responsabilidades parentais.