Uma das associações mais comuns com os Andes do Peru (além de Machu Picchu) seriam aquelas criaturas de pescoço longo conhecidas como Llamas, e claro, Alpacas. No entanto seus parentes, tanto os vicunhas (vi-koo-nyas) como os guanacos (gwa-nah-kos) são um pouco menos familiares.

Todos estes animais da paisagem andina são conhecidos pelo seu nome de família, Camelídeos, que também inclui camelos.

Embora parentes semelhantes, é fácil distinguir uma alpaca de um camelo corcunda. MAS você sabe a diferença entre uma alpaca e uma lhama? Que tal as relativamente desconhecidas vicunhas ou guanacos? Consegue distingui-los?

Llamas, Alpacas, Vicunas, Guanacos. Qual é a diferença?

Lamas

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Largamente utilizado como animal de carga por aqueles que vivem no campo andino. A sua lã não é tão refinada como o velo de alpaca e a sua cabeça não é tão peluda. Os lhamas são mais independentes e tipicamente menos saltitantes do que os seus primos mais pequenos. Como tendem a ser mais agressivos, às vezes são usados como animais de guarda para alpacas, ovelhas e outros animais.

Duas maneiras de distinguir uma lhama de uma alpaca são suas orelhas em forma de banana e corpos maiores, pesando até 400 libras.

Alpacas

Há mais de 5.000 anos que as alpacas são criadas por sua lã, famosa por sua qualidade e maciez. Também foram criadas para a sua carne, por isso os pratos à base de alpaca podem ser encontrados em todo o Peru. Sendo animais de rebanho, eles são confortáveis em uma comunidade.

As suas orelhas curtas, focinhos mais achatados e armações menores os distinguem das lhamas.

Vicuñas

Vicuñas são o animal nacional do Peru e aparecem no escudo de armas peruano. Elas podem ser encontradas em toda a Argentina, Chile e Bolívia, onde sua população é maior. Sua lã é extremamente fina e cara, devido ao fato de só poder ser tosquiada uma vez a cada três anos. Apenas a realeza pode usar roupas de lã de vicunha.

Guanacos

Guanacos são uma das maiores espécies de mamíferos selvagens encontradas na América do Sul, juntamente com o peixe-boi, o golfinho do rio Amazonas, a anta, e a onça-pintada.

O guanaco tem a pele espessa no pescoço, uma característica também encontrada no seu homólogo doméstico, a lhama e nos seus parentes, a vicunha selvagem e a alpaca domesticada. Isto protege o seu pescoço dos ataques de predadores. Os andinos usam a pele do pescoço destes animais para fazer sapatos, achatando e esmagando a pele a ser usada para as solas.

Agora você conhece os camelídeos!

Lamas e alpacas são incrivelmente dignos, elegantes e graciosos. O velo da alpaca é mais delicado e pode ser encontrado em muitas formas no Peru – cachecóis, suéteres, jaquetas, até mesmo meias! Não causa comichão, pois a lã de ovelha é muito macia e quente. Claro que se destina a manter as alpacas quentes nas regiões de altitude dos Andes!

Se você estiver interessado em ver essas criaturas, então vá para a Região de Cusco e os Andes centrais, onde elas andam entre o campo e as cidades.

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