Urtiga Comum é uma herbácea perene com folhas comestíveis e nutritivas. “Esta é a mesma planta que pica?” Perguntam-nos muitas vezes. “E você pode comê-la?” Muitas vezes segue-se. Sim, ambas são verdade!

Usos comestíveis

As urtigas são um alimento nativo tão nutritivo e delicioso (e medicinal), que têm sido activamente usadas há milhares de anos em culturas por todo o mundo. Só precisam de ser secos ou escaldados primeiro para neutralizar os pêlos que picam. Isso mesmo, as folhas de urtiga são uma fonte de alta proteína (até 25%), baixa caloria de nutrientes essenciais, minerais e vitaminas, particularmente para dietas vegetarianas.

Em particular, a urtiga tem uma pontuação muito alta em Vitamina A, cálcio e ferro. Na verdade, há histórias de pessoas que viveram inteiramente de Urtiga (embora tenham ficado verdes…). E sabem bem, também – como uma combinação de sabor de espinafre e pepino. Eles também podem ser transformados num chá nutritivo e terroso. Agora, este é um verdadeiro super-alimento nativo!

NOTE: As folhas jovens e os novos rebentos são preferidos. As folhas mais velhas desenvolvem partículas de areia que podem irritar os rins.

Qualidades ornamentais

A urtiga não é a planta mais colorida, mas o seu crescimento vigoroso na Primavera e as margens das folhas fortemente serrilhadas adicionam texturas verdes exuberantes a qualquer jardim ou paisagem. Além disso, a Urtiga é um grande “adubo verde”, o que significa que o “chá” feito das folhas e caules pode ser usado como fertilizante para outras plantas – é tão nutritivo!

Ambiente e Cultura

A Urtiga é nativa da América do Norte Ocidental, assim como de várias outras partes do globo, e tem uma longa história com os humanos. O lar selvagem dos urtigas é frequentemente como uma planta de sub-bosque em ambientes mais húmidos, como o Noroeste do Pacífico – no entanto, também pode ser encontrada em prados abertos. Alguns dos seus companheiros selvagens nesta região são o Avestruz e Fetos de Madeira, Thimble e bagas de Salmão, Redwood Sorrel e Pacific Waterleaf, e mais.

As aves são conhecidas por comerem as sementes de urtiga, bem como numerosas espécies de borboleta e traça. Na verdade, eles são a planta alimentar exclusiva de larvas para várias espécies de borboletas. Também atraem insectos benéficos para o jardim (também atraem pulgões para longe dos seus vegetais).

As urtigas são de manutenção extremamente baixa, vigorosas e resistentes. Esta é uma refeição muito fácil de cultivar. Elas se espalham dos rizomas – os jardineiros são sábios em instalar barreiras para os rizomas (canteiros especiais) para que esta planta a mantenha contida. A urtiga tem sido amplamente documentada pelos seus numerosos usos medicinais, desde a desintoxicação interna até várias doenças de pele. Também tem sido muito usada como planta de fibra para fazer corda, roupas e mais.

Colheita, Cuidados e Preparação

Redeiras podem ser permitidas a se espalhar e crescer em um remendo antes de começar a colhê-las. Enquanto as urtigas são fáceis de cultivar, elas tomam alguns cuidados para colher. Use luvas grossas, e use uma faca afiada para remover as folhas jovens individualmente ou corte os poucos centímetros mais altos da planta – caule e tudo. Quando uma mancha ou planta saudável é totalmente colhida, ou começa a florescer no final da Primavera, a(s) planta(s) pode(m) ser completamente cortada(s) até ao chão, os caules removidos, e o ciclo reinicia-se. Desta forma, as verduras podem ser novamente colhidas à medida que novos crescimentos se tornam a crescer.

As folhas recolhidas podem ser completamente secas ou cozidas durante pelo menos um minuto para desactivar os pêlos que picam. Depois, podem ser usadas da mesma forma que qualquer outra verde seca ou cozida. Elas podem ser servidas frescas como espinafres cozidos a vapor, misturados com ovos ou uma omelete, feitas em uma sopa cremosa, ou misturadas em um molho especial ou pesto. São todos bons, mas certamente o nosso prato favorito de Urtiga é pesto! Fazemos um delicioso com girassol torrado e sementes de abóbora (receita em breve), mas substituir Urtiga por algum ou todo o manjericão em qualquer receita de pesto resultará em excelentes resultados.

Desfrute deste super-alimento nativo!

  • Native Range: Estados ocidentais, e mais além
  • Zonas USDA: 3-9
  • Facilidade de cuidados: Muito Fácil
  • Resistência do Veado: Muito Alta
  • Requisitos de Luz: Full Sun to Part-Shade
  • Tipo de solo: Qualquer, prefere solos ricos, pH neutro
  • Requisitos de água: Humedecido ou Molhado

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  • Polinização: Auto-fértil
  • Idade da semente: 1 ano
  • Tamanho na Maturidade: 3-4 pés de altura
  • Tempo de floração: Início do Verão
  • Tempo de colheita: Início da Primavera