Tutankhamun era um faraó egípcio que foi enterrado em um túmulo pródigo cheio de artefatos de ouro no Vale dos Reis. Seu túmulo, dado o nome moderno “KV 62”, foi descoberto em 1922 por uma equipe arqueológica liderada pelo egiptólogo britânico Howard Carter.

O túmulo estava na sua maioria intacto, um achado extraordinário dado que a maioria dos túmulos no Vale dos Reis tinham sido saqueados em tempos antigos.

Mas enquanto a tumba de Tutankhamun era pródiga, evidências históricas e arqueológicas indicam que o jovem faraó estava doente e passou sua curta regra tentando desfazer uma revolução religiosa que seu pai havia iniciado.

Filho de um revolucionário

Tutankhaten (como foi chamado ao nascer) nasceu por volta do ano 1341 a.C. Seu pai era o faraó Akhenaten, um faraó revolucionário que tentou focalizar a religião politeísta do Egito em torno da adoração do disco do sol, o Aten. Em seu fervor, Akhenaten ordenou que os nomes e as imagens de outras divindades egípcias fossem destruídos ou deformados.

A mãe biológica de Tutankhaten é desconhecida, mas provavelmente não era a principal esposa de Akhenaten, a rainha Nefertiti, embora o debate sobre isso ainda reste. Quando criança, Tutankhamun foi amaldiçoado por sua meia-irmã, Meritaten. Um retrato de família, pintado em um túmulo na antiga cidade de Amarna, mostra Meritaten amamentando seu irmão mais novo.

Tutankhamun ascendeu ao trono por volta de 1332 a.C., quando tinha cerca de 9 anos de idade. Dada a sua pouca idade, ele teria confiado muito nos seus conselheiros. Em algum momento seu nome foi mudado para Tutankhamun, removendo a palavra “aten” – um lembrete da revolução religiosa de seu pai – do seu nome.

Tutankhamun também condenou as ações de seu pai numa estela encontrada em Karnak, dizendo que a revolução religiosa de Akhenaten fez com que os deuses ignorassem o Egito. Parte da estela lê “os templos e as cidades dos deuses e das deusas, começando por elefantinos como os pântanos do Delta… caíram em decadência e seus santuários em ruína, tendo-se tornado meros montes cobertos de erva… Os deuses estavam ignorando esta terra…”

Doença e morte

Provas arqueológicas indicam que Tutankhamun sofria de problemas de saúde. Um estudo dos seus restos mortais publicado em 2010 revelou que ele sofria de uma variedade de doenças, incluindo a malária e a doença de Kohler (uma doença óssea rara do pé). Foram encontradas várias bengalas no túmulo de Tutankhamun, o que corrobora a ideia de que o faraó tinha por vezes dificuldade em andar.

Não se sabe o que matou o Tutankhamun. Houve inúmeras hipóteses apresentadas ao longo dos anos. Tem sido sugerido que ele morreu de uma infecção causada por uma perna partida ou de ferimentos sofridos num acidente de carro.

Também se especulou que Tutankhamun sofria de síndrome de Marfan, uma desordem genética que pode deixar alguém com dedos, braços e pernas invulgarmente longos. Membros da família real foram retratados com estas características durante o reinado de Akhenaten. No entanto, o estudo de 2010 descobriu que Tutankhamun provavelmente não tinha essa condição.

Tutankhamun era casado com sua meia-irmã, a rainha Ankhesenamun, e o casal tinha filhas gêmeas que eram natimortas. Os seus fetos foram enterrados em frascos no túmulo do faraó. O casal não deixou herdeiro ao trono.

O rei rapaz morreu em 1323 a.C. por volta dos 18 anos de idade. A sua morte foi inesperada, e o seu túmulo parece ter sido terminado rapidamente.

Enterro

Pesquisas recentes sugerem que devolver o Egipto às suas crenças politeístas tradicionais foi tão importante para Tutankhamun (e os seus conselheiros) que ele próprio se mumificou de uma forma invulgar para enfatizar a sua forte associação com Osíris, o deus do submundo.

Arqueólogo Salima Ikram escreveu que a pele de Tutankhamun estava ensopada em óleo, seu coração foi removido e seu pênis foi mumificado em um ângulo de 90 graus. Na lenda Osíris tinha pele negra, fortes poderes regenerativos e um coração que tinha sido cortado em pedaços por este irmão Seth.

A grande quantidade de óleo inflamável fez com que a múmia de Tutankhamun se incendiasse logo após o enterro.

A pesquisa mostra que a tumba de Tutankhamun foi preparada com pressa. Os micróbios encontrados na parede da tumba indicam que a tinta na parede nem sequer estava seca quando a tumba foi selada.

Descoberta de Carter

A equipe de Howard Carter descobriu a entrada da tumba em 4 de novembro de 1922, e em 26 de novembro eles entraram.

“À medida que os olhos se acostumaram ao vislumbre de luz, o interior da câmara gradualmente se aproximou, com seu estranho e maravilhoso medley de extraordinários e belos objetos amontoados uns sobre os outros”, escreveu Carter em seu diário de escavação.

Carter não podia sequer começar a descrever os tesouros que a sua equipa tinha encontrado. “Nossas sensações e espanto são difíceis de descrever como a melhor luz nos revelou a maravilhosa coleção de tesouros”: duas estranhas efígies negras de ébano de um rei, sandálias douradas, com cajado e maça, erguidas do manto das trevas; sofás dourados em formas estranhas, cabeça de leão, cabeça de leão e infernal de besta…”

A descoberta do túmulo do rei rapaz causou uma sensação mediática estimulada por um mito de que a abertura do túmulo de Tutankhamun despertou uma maldição que matou aqueles que ajudaram a encontrá-lo.

Embora os tesouros fossem incríveis, o túmulo era invulgarmente pequeno para o enterro de um faraó, contendo apenas 110 metros quadrados (1.184 pés quadrados) de área útil. Este espaço está dividido entre o corredor de passagem, câmara sepulcral, antecâmara e duas salas agora chamadas de “anexo” e “tesouro”

O tamanho pequeno do túmulo pode ter sido porque o faraó morreu jovem e inesperadamente e não houve tempo para esculpir um túmulo maior. Outra hipótese é que o túmulo tem duas câmaras por descobrir que foram muradas quando o rei rapaz foi enterrado e estas câmaras guardam um segundo, até agora não descoberto, enterro.

Um túmulo dentro de um túmulo?

Nicholas Reeves, um professor da Universidade do Arizona, encontrou provas de que alguns dos bens do túmulo de Tutankhamun foram reutilizados do túmulo da rainha Nefertiti. A máscara de morte dourada que o rapaz-rei usava pode ter sido feita originalmente para Nefertiti. Reeves também encontrou artefatos que tiveram o nome de Nefertititi cuidadosamente apagado e o de Tutankhamun inserido.

Reeves argumentou ainda que Tutankhamun acabou sendo enterrado em uma tumba que era originalmente destinada à rainha Nefertiti e que quando Tutankhamun morreu, a porta da tumba de Nefertiti foi murada e a tumba de Tutankhamun foi construída com pressa.

Testes de Radar estão sendo conduzidos para determinar se a teoria de Reeves está correta. Até agora os testes encontraram possíveis espaços abertos atrás das paredes norte e oeste da câmara funerária de Tutankhamun. Se a tumba de Nefertiti encontra-se em uma das aberturas é desconhecida. É possível que o radar esteja a detectar características naturais em vez de um túmulo.

Na verdade, especialistas em radar não afiliados ao projeto têm contestado os resultados dessas varreduras, observando que as informações obtidas a partir de varreduras no Vale dos Reis podem ser difíceis de interpretar. Isso porque os sedimentos contêm vazios naturais e inclusões rochosas que se mascaram como restos arqueológicos.

Mais dúvidas foram lançadas sobre os resultados em 1º de abril de 2016, quando o novo ministro das antiguidades do Egito, Khaled El Anany, soou cautela ao interpretar os resultados dos radares como evidência de que tais câmaras ocultas existem na tumba.

“Não estamos procurando por câmaras ocultas, mas pela realidade da verdade”, disse El-Anany. “Estamos muito interessados em seguir os procedimentos científicos”, disse El-Anany. Novas varreduras usando uma técnica de radar diferente serão realizadas no final de abril, seguidas por uma conferência internacional para discutir esses resultados em maio, ele acrescentou.