Fundo: A síndrome da saída torácica (TOS) é uma das entidades clínicas mais controversas na medicina. Apesar de muitos relatos de intervenções operatórias e não operatórias, falta uma investigação científica rigorosa desta síndrome que conduza a um manejo baseado em evidências.

Objectivos: Avaliar os efeitos benéficos e adversos das intervenções operatórias e não operatórias disponíveis para o tratamento da síndrome da saída torácica.

Estratégia de pesquisa: Pesquisamos o Registro Especializado de Ensaios Cochrane de Doenças Neuromusculares (julho de 2009), o Registro Central Cochrane de Ensaios Controlados (The Cochrane Library Issue 2, 2009), MEDLINE (janeiro de 1966 a junho de 2009), EMBASE (janeiro de 1980 a junho de 2009), CINAHL (janeiro de 1981 a junho de 2009), AMED (janeiro de 1985 a junho de 2009) e listas de referência de artigos.

Critérios de selecção: Foram selecionados estudos randomizados ou quase randomizados em qualquer língua dos participantes com o diagnóstico de qualquer tipo de síndrome da saída torácica (neurogênica, vascular e ‘disputada’). A medida de desfecho primário foi a mudança na classificação da dor em uma escala visual análoga ou similar validada pelo menos seis meses após a intervenção. Os desfechos secundários foram mudança na força muscular e efeitos adversos das intervenções.

Coleta e análise de dados: Quatro autores selecionaram independentemente os ensaios a serem incluídos e os dados extraídos. O estudo incluído foi classificado para risco de viés de acordo com os métodos recomendados no Manual Cochrane de Revisões Sistemáticas de Intervenções.

Principais resultados: Esta revisão foi complicada pela falta de critérios geralmente aceitos para o diagnóstico de TOS e teve que contar exclusivamente com o diagnóstico de TOS pelos investigadores nos estudos revisados. Não houve estudos comparando a progressão natural com qualquer intervenção ativa. Em um estudo com alto risco de viés envolvendo 55 participantes, a ressecção transaxilar da primeira costela diminuiu mais a dor do que a neuroplastia supraclavicular do plexo braquial. Não houve efeitos adversos em nenhum dos grupos.

Conclusões dos autores: Esta revisão foi complicada pela falta de critérios diagnósticos geralmente aceitos para o diagnóstico da TOS. Houve evidência de muito baixa qualidade de que a ressecção transaxilar da primeira costela diminuiu mais a dor do que a neuroplastia supraclavicular, mas nenhuma evidência randomizada que seja melhor do que nenhum tratamento. Não existe evidência randomizada que suporte o uso de outros tratamentos actualmente utilizados. Há necessidade de uma definição acordada para o diagnóstico da TOS, especialmente a forma contestada, medidas de resultados acordadas e ensaios aleatórios de alta qualidade que comparam o resultado das intervenções sem tratamento e entre si.