Top 10 Uses For Witch Hazel

What Is Witch Hazel?

Witch Hazel has a long, impressive history as an anti-inflamatory, topical extract useful for skin toning, cleaning, calming and healing. O primeiro produto americano de cuidado da pele produzido em massa, lançado em 1846, foi o “Golden Treasure”, mais tarde rebatizado de Pond’s Cold Cream. Foi baseado na hamamélis selvagem, que os químicos da empresa aprenderam com os nativos americanos no estado de Nova York.

Hoje em dia, a hamamélis tem muitos usos, o que a torna a botânica tópica mais popular do mundo. Faz parte da base usada em toners, limpadores e removedores de maquiagem feitos por grandes empresas de cuidados com a pele, incluindo Revlon, Neutrogena, L’Oreal e Estée Lauder.

O arbusto norte-americano conhecido como hamamelis virginiana cresce abundantemente no leste e centro-oeste dos EUA, e no sul do Canadá. Caracteriza-se por uma laranja brilhante ou flores amarelas que se assemelham a fogos de artifício explosivos, e um método único e agressivo de propagação: as suas cápsulas de semente irrompem explosivamente no Outono, lançando sementes até 30 pés.

Parte dos seus usos medicinais, a tribo Mohegan ensinou os colonos ingleses a usar as mudas de hamamélis para a imersão – os paus, diz a tradição nativa americana, dobram-se para baixo para indicar fontes de água subterrâneas.

Os historiadores acreditam que o nome witch hazel provavelmente deriva de alguma combinação de “wicke”, o antigo termo inglês para “vively”; e “wych”, o termo tradicional anglo-saxão para “bend”, recolhida por ceifeiras que a têm recolhido há gerações. Os galhos são coletados durante o inverno, depois cozidos a vapor nas fábricas para liberar e concentrar o extrato pungente.

Este extrato é então geralmente misturado com álcool e água purificada, muitas vezes junto com outros ingredientes de condicionamento da pele, como aloe e água de rosas. Também estão disponíveis preparações à base de água sem álcool de hamamélis. Também é vendido em unguentos e cremes. Todas estas versões estão normalmente disponíveis em farmácias e online.

Uses For Witch Hazel

A pele é o nosso maior, mais exposto e mais abusado órgão ambientalmente. A hamamélis pode ser uma poderosa aliada na sua defesa e cura.

A hamamélis pode aliviar uma grande variedade de condições de pele, incluindo:

1. Coração e descoloração: O extracto de hamamélis é uma rica fonte de compostos adstringentes que podem fazer com que as proteínas das células da pele se juntem mais, encolhendo os poros e estreitando os capilares perto da superfície da pele. Também inibe a produção de IL-8, um factor inflamatório transmitido pelo sangue que aumenta à medida que envelhecemos (1). A inchaço ou “bolsas” debaixo dos olhos pode ser tratada com uma bola de algodão mergulhada numa solução aquosa com álcool de hamamélis.

1. Varizes: A Comissão Alemã E, que avalia a eficácia dos medicamentos fitoterápicos, aprovou o uso de hamamélis para tratar as varizes (2). A Comissão sugere a aplicação de uma pomada pelo menos três vezes ao dia durante duas ou mais semanas para ver resultados visíveis.

1. Hemorróidas: A Comissão E também aprovou o tratamento das veias inchadas características das hemorróidas com hamamélis (2). As almofadas descartáveis previamente embebidas numa solução de hamamélis são criadas especificamente para este fim.

1. Irritação: Um estudo no European Journal of Pediatrics (3) comparou a hamamélis com a pomada de dexpantenol, uma medicação tópica sintética comum, para tratar lesões cutâneas menores, erupções cutâneas das fraldas ou inflamações locais em crianças. Embora ambas as pomadas proporcionassem alívio, a hamamélis foi considerada pelos médicos e pelos pais como tendo menos efeitos secundários. Os autores concluíram que a hamamélis é “um tratamento eficaz e seguro” para “certas afecções cutâneas” em crianças até aos 11 anos de idade. (Os adultos podem ter tido resultados semelhantes, mas este estudo foi apenas de crianças.)

1. Sunburn: Um estudo na revista Dermatology (4) descobriu que uma loção para queimaduras solares de 10% reduziu a irritação por queimaduras solares cerca de duas vezes, bem como outras loções de queimaduras solares comumente usadas. E um estudo alemão (5) concluiu que os “compostos polifenólicos antioxidantes” da witch hazel parecem proteger a pele de “queimaduras solares e fotoenvelhecimento”

1. Problemas de calcário: O International Journal of Trichology publicou um estudo (6) que examinou os efeitos de um champô à base de hamamélis em indivíduos com “escalpes sensíveis”, incluindo condições inflamatórias conhecidas como “couro cabeludo vermelho” e “queimadura do couro cabeludo”. Pesquisadores encontraram inflamação reduzida após quatro semanas na maioria dos pacientes.

1. Mordidas e picadas de insetos: O herborista James Duke relatou (7) que os nativos americanos tipicamente aplicavam extrato de hamamélis em picadas de insetos e picadas para reduzir tanto a coceira quanto o inchaço. Hoje, alguns herboristas recomendam fazer uma pasta com uma pequena quantidade de bicarbonato de sódio e aplicá-la diretamente na área irritada. Um repelente de insectos seguro e eficaz pode ser feito a partir de uma solução meia e meia de uma solução de água e álcool de hamamélis (do tipo comum nas farmácias) e água destilada, juntamente com cerca de 30 gotas de um óleo essencial como citronela, cravo, alecrim, eucalipto, alfazema ou menta. Combine num frasco pulverizador e agite bem antes de aplicar.

1. Extracções: A hamamélis tem sido usada tradicionalmente para clarear a cor e reduzir o enrugamento da pele característico das estrias pós gravidez.

1. Sangria: O aperto da pele da hamamélis e os efeitos de restrição dos vasos sanguíneos tornam-no um remédio rápido e eficaz para parar o sangramento de pequenos cortes e abrasões. Uma pincelada de hamamélis pode ser uma alternativa natural e eficaz a um lápis estiloso, que usa sulfato de alumínio para parar o fluxo sanguíneo.

1. Problemas gerais de pele: Infelizmente, há relativamente poucos estudos de alta qualidade sobre o uso de hamamélis para tratar condições de pele específicas. Mas considerando que é barata e geralmente segura, não há mal nenhum em experimentá-la para aliviar uma variedade de outros problemas de pele para os quais ela é tradicionalmente usada. Estes incluem acne, hematomas, pêlos encravados, pele oleosa, inflamação da hera venenosa e queimadura da lâmina.

Possíveis efeitos secundários da hamamélise-bruxa

The Natural Medicines Comprehensive Database lists witch hazel water as “Likely Safe” when it is used “topically and appropriate”. Se tiver uma pele invulgarmente sensível, aplique uma pequena quantidade de infusão de água ou pomada e espere 12 horas para ver se se desenvolve irritação.

algumas guias de ervas recomendam a ingestão de várias diluições de hamamélis para tratar problemas de garganta ou estômago. Mas extractos adstringentes ricos em taninos podem ser irritantes para o tracto digestivo, e algumas fontes até sugeriram que poderiam ser cancerígenos. Não tomes a hamamélis oralmente sem consultar um médico com formação em fitoterapia.

Dr. Weil’s Thoughts About Witch Hazel

Não é de admirar que os nativos americanos tenham valorizado tanto a hamamélis. Eu também a considero indispensável. Este agente tópico honrado pelo tempo pode ajudar a aliviar muitas condições de pele. Sempre que a pele é cortada, esfolada, irritada, comichão ou queimada ou simplesmente a precisar de um refresco, uma loção de hamamélis, uma solução de água com álcool ou um tónico sem álcool pode normalmente proporcionar alívio.

Se gosta de criar as suas próprias misturas medicinais, pode tentar misturar um produto líquido de hamamélis comercial com um creme “carrier” como óleo de coco ou de jojoba, experimentando as proporções até encontrar uma combinação que seja do seu agrado.

Se quiseres fazer o teu próprio tónico de pele de hamamélis de raiz, a etnobotânica Dawn Combs recomenda colher e secar a casca e os ramos de plantas selvagens no início da Primavera ou no final do Outono, ou comprar a casca seca online.

Então, numa caçarola, combina ½ libra de casca de hamamélis e água destilada suficiente para cobrir a casca com uma polegada de água. Ferva 20 minutos, depois deixe arrefecer. Esfregue, e misture com vodka ou álcool puro de grão numa proporção de dois para um; por exemplo, duas chávenas de água de bruxa para uma chávena de vodka. Este tónico dura até dois anos se for guardado numa garrafa hermética num local fresco e seco.

Pode usar isto como se fosse uma preparação comercial de hamamélis: salpicar ou pulverizar sobre a pele problemática, ou misturar com um óleo veicular para fazer uma pomada.

Se quiser usar a hamamélis em grandes áreas regularmente (em vez de, digamos, como primeiros socorros ocasionais em picadas de insectos ou pequenos cortes), vale a pena procurar uma versão sem álcool para evitar secar excessivamente a pele. Estes estão amplamente disponíveis online.

Reviewed by Russ Greenfield, M.D., May 2017

Fontes primárias:

1. Thring TS, Hili P, Naughton DP. Antioxidante e potencial anti-inflamatório de extractos e formulações de chá branco, rosa, e hamamélis em células dérmicas primárias de fibroblastos humanos. Journal of Inflammation (Londres, Inglaterra). 2011;8:27. doi:10.1186/1476-9255-8-27.
2. “Witch Hazel” Kaiser Permanente, Actualizado 28 Abr. 2015. Web. Acesso 19 Abr. 2017.
3. Wolff HH, Kieser M. Hamamelis em crianças com doenças de pele e lesões cutâneas: resultados de um estudo observacional. Eur J Pediatr. 2007;166(9):943-8.
4. Hughes-formella BJ, Bohnsack K, Rippke F, et al. Efeito anti-inflamatório da loção hamamélis num teste de eritema UVB. Dermatologia (Basiléia). 1998;196(3):316-22.
5. Reuter J, Wölfle U, Korting HC, Schempp C. Qual planta para qual doença de pele? Parte 2: Dermatófitas, insuficiência venosa crônica, fotoproteção, ceratoses actínicas, vitiligo, queda de cabelo, indicações cosméticas. J Dtsch Dermatol Ges. 2010;8(11):866-73.
6. Trüeb RM. North American Virginian Witch Hazel (Hamamelis virginiana): Cuidados e Proteção para Couro Cabeludo Sensível, Couro Cabeludo Vermelho, e Queimadura de Couro Cabeludo. Int J Trichology. 2014;6(3):100-3.
7. Duke JA. CRC Handbook of Medicinal Herbs (Manual de ervas medicinais CRC). Boca Raton, FL: CRC Press, 1985, 221.
8. Korting HC, Schäfer-korting M, Klövekorn W, Klövekorn G, Martin C, Laux P. Eficácia comparativa do destilado de hamamelis e do creme de hidrocortisona em eczema atópico. Eur J Clin Pharmacol. 1995;48(6):461-5.