Geocococcyx californianus
AlEmbora o Greater Roadrunner ocorra em todo o Texas, seja bem conhecido, seja o tópico de muito folclore, e seja um personagem de desenho animado muito popular, os únicos estudos de pesquisa de campo que têm sido conduzidos são em matos do deserto ou habitats de escova-grassland no sul do Texas. Como uma ave icônica multicultural popular, da pré-história aos tempos modernos, é surpreendente que tenha sido uma das últimas espécies de aves a receber proteção estatal devido à crença equivocada de que os roadrunners eram uma ameaça ao declínio das populações de codornizes.
DISTRIBUIÇÃO: O Grande Roadrunner é um residente do Texas, registrado em todos os condados (Maxon 2005), mas é mais comum no Deserto de Chihuahuan do Texas Ocidental e nas escarpas do Texas do Sul (Sauer et al. 2005). No entanto, o autor avistou muitos roadrunners de 16-18 de agosto de 1999, em Cottle, Foard, King e Knox, nos condados de Rolling Plains ecoregion, no noroeste do Texas. Eles são localmente incomuns a comuns em todas as outras áreas, com exceção dos setores leste e nordeste, onde são raros a localmente incomuns (Lockwood e Freeman 2004).
SEASONAL OCCURRENCE. Os Greater Roadrunners são residentes durante todo o ano no Texas. Eles se reproduzem do início de março até o final de outubro; com base em datas de ovos de. 5 de Março a 10 de Outubro (Oberholser 1974) e podem nidificar até 3 vezes durante uma época de reprodução favorável (Maxon 2005). Os Greater Roadrunners ocorrem sozinhos desde o final do outono até o inverno e em pares ou grupos familiares durante a estação de reprodução (Maxon 2005).
BREEDING HABITAT: Os principais tipos de habitat usados pelo Greater Roadrunner incluem mato no deserto, chaparral, savana, matagais abertos, bosques abertos e corredores de riachos arborizados, incluindo miríades de comunidades de plantas dentro de cada tipo de habitat; e, em áreas urbanas e suburbanas como pátios, parques, terrenos agrícolas, terrenos escolares, cemitérios e lotes vagos. Roadrunners são, raros em áreas urbanas densas não cobertas, matas densas e bosques com vegetação rasteira espessa (Maxon 2005).
Todos os tipos de habitat são similares na estrutura geral da vegetação – uma mistura de área aberta com vegetação robusta. A cobertura do solo pode variar de solo descoberto a relva escassa, de grama curta ou gramínea curta, e a vegetação alta pode ser cactos, pequenos arbustos ou árvores. As áreas abertas são essenciais para a alimentação. A vegetação alta ou as estruturas artificiais proporcionam locais de nidificação e de descanso (Maxon 2005). Em geral, os grandes Roadrunners fazem ninhos em arbustos espinhosos, árvores baixas, moitas e tufos de cactos. Parâmetros específicos de ninhos e locais de nidificação foram analisados no Sul do Texas por Folse and Arnold (1978) e Trans-Pecos (Hughes 1996).
STATUS: Entre 1830-1900, o Greater Roadrunner estendeu seu alcance no Texas para incluir as áreas sudeste, sudoeste, central e Panhandle; e, entre 1900-1940, seu alcance estendeu-se para o Leste do Texas. Esta expansão coincidiu com a conversão de pastagens em fazendas e ranchos. A invasão arbórea dessas áreas modificadas foi facilitada como resultado do fim do pastoreio dos bisontes americanos (Bos bison), da supressão do fogo, do sobrepastoreio pelo gado, do plantio de árvores para quebra-ventos, da agricultura excessiva e do abandono das fazendas. Assim, a maior parte do Texas forneceu o habitat ideal – misturas de terra aberta com arbustos ou árvores (Maxon 2005).
Histórico, esta é uma expansão invulgarmente rápida para uma espécie de terra firme cujos indivíduos se movem apenas alguns quilómetros durante a sua vida. Portanto, mais explicações são necessárias para entender esta expansão de alcance. Três fatores estão envolvidos (Maxon 2005). Primeiro, o habitat pré-histórico do Grande Roadrunner (33.500 anos atrás) era um bosque fresco e aberto, ao invés do atual bosque do deserto, que é comumente considerado como seu habitat primário. Assim, a adaptação a um ambiente de mato seco do deserto exigiu milhares de anos; mas continua a ser uma espécie de bosque mais comum perto de áreas arborizadas do que em meio a um mato baixo do deserto. Em segundo lugar, extrema adaptabilidade e flexibilidade envolvendo simples requisitos de habitat (áreas abertas para se alimentar e vegetação alta nas proximidades para se empoleirar e nidificar); dieta oportunista omnívora; flexibilidade do local de nidificação (quase qualquer vegetação robusta ou estrutura artificial); grande porte de ninhada (geralmente 3-6, com uma média de 4, mas ocasionalmente de 2-12), e predação assimétrica de eclosão, especialmente de cobras (os principais predadores); longa estação de reprodução com até 3 tentativas de nidificação/época durante anos favoráveis; e, longevidade (pelo menos 7-9 anos). Terceiro, alterações humanas na paisagem que melhoraram os habitats (limpeza de planícies e pradarias, eliminação de bisontes e supressão de incêndios, o que permitiu que árvores e arbustos invadissem os prados, plantando árvores em antigos prados ao redor de casas e cercas, limpando aberturas em bosques e florestas de copas fechadas, e drenando as zonas húmidas para a agricultura. e tolerância humana de áreas suburbanas que ainda retêm características naturais de habitat.
Literatura citada:
Emlen, J. T. 1972. Tamanho e estrutura de uma comunidade de aves invernantes no sul do Texas. Ecologia 53: 317-329.
Gunter, P. A. Y. e M. Oelschlaeger. 1997. Ética da terra no Texas. University of Texas Press, Austin.
Lockwood, M. W. e B. Freeman. 2004. O manual de TOS das aves do Texas. Texas A&M. University Press, College Station.
Maxon, M. A. 2005. O verdadeiro roadrunner. University of Oklahoma Press, Norman.
Oberholser, H. C. 1974. A vida das aves do Texas. University of Texas Press, Austin.
Deixe uma resposta