I work out, eu diria, quatro ou cinco dias por semana, pelo menos. Normalmente corro de 20 a 30 milhas semanais, mas faço barre, faço yoga e tento tirar um dia de restauração. Então nem tudo é super hardcore.

Fiz a Meia Maratona de NYC de 2016 em março, e depois, eu ia para o ginásio todos os dias. Eu estava em boa forma, mas disse a um novo treinador que estava prestes a começar a trabalhar que me sentia como se tivesse planeado um pouco, e que o meu objectivo era chegar a esse próximo nível e talvez aparar um pouco também.

Em Abril, tivemos a nossa primeira sessão, um treino de corpo inteiro, que o meu ginásio ofereceu de graça como promoção. Eu nem sempre faço exercício com um treinador. Mas eu fazia antes do meu casamento, e às vezes eu sentia que aquele treinador não estava me pressionando o suficiente; era um monte de trabalho central, e um monte de segurar – apenas movimentos muito controlados.

O que era diferente nesse treino era que eu sentia que estava meio que perdendo o controle. Eu já fiz exercício antes por conta própria, em aulas e com treinadores, e sei algo sobre a forma adequada. Mas em alguns desses exercícios, especialmente nos pull-ups negativos que ela me fez fazer (onde você pula de uma caixa ou sobe do chão para o topo de um pull-up e desce lentamente para baixo), eu senti como se estivesse caindo muito forte ou apenas perdendo o movimento lento e controlado a que eu estava acostumada. Eu estava pulando para cima, agarrando a barra, e ao invés de me abaixar de volta para baixo, eu estava apenas caindo de volta, de novo e de novo. E senti que estava a chocar-me, a chocar o meu corpo.

E lembro-me de ter dito a este treinador: “Estou a falhar”. Estava a entrar em falência muscular, naquele ponto em que os meus braços estavam a tremer e eu estava literalmente a desmaiar uma e outra vez. Mas ela estava a dizer, acho que para me motivar, “Mais um, mais dois, tu consegues!” Por isso, eu empurrei-me. Sabes, estás motivado, alguém está contigo, não queres desistir no meio de um ginásio aberto à frente de toda a gente.

No decorrer das duas ou três horas seguintes, eu estava no trabalho e estava tipo, estou mesmo dorido. Foi uma dor muito intensa, do tipo que se atinge um dia ou dois depois do treino, mas isto foi dentro de duas ou três horas depois da sessão. Senti-me ridiculamente dorida e não conseguia sequer abrir estas portas pesadas no trabalho; não conseguia estender ou dobrar totalmente os braços. Eles estavam meio presos no meio. Mandei uma mensagem ao meu treinador e disse: “Estou muito dorido, os meus braços parecem macarrão”. Ela apenas disse: “Fizeste um óptimo trabalho, vai ser melhor num dia ou dois!”

Por isso, passei o meu dia e pensei: “Talvez não tenha feito muito trabalho na parte superior do corpo ultimamente. Mas acho que esse foi um dos primeiros sinais de aviso, que eu estava tão dorido tão rapidamente e perdi o alcance do movimento também. (Ao contrário de dores imediatas e intensas, vejam cinco dores pós-treino que não faz mal ignorar).

O dia seguinte foi um sábado, e eu ainda estava muito dorida. Mas eu realmente fui correr nesse dia porque às vezes isso ajuda a me soltar um pouco. Terminei a corrida, mas definitivamente senti a rigidez e a dor nos meus braços, ombros, e no meu peito e parte superior das costas também.

Naquela noite saí e quando me estava a preparar, vesti uma camisola cortada. E era centímetros mais curta do que devia, ao ponto de pensar que a lavandaria poderia tê-la encolhido – até me lembrar que ainda não a tinha levado para a lavandaria. Então esse foi o segundo momento estranho da bandeira vermelha. Eu estava obviamente inchado naquele ponto, mas pensei que a minha roupa estava a subir.

Naquela noite bebi vinho e um cocktail com o jantar, talvez quatro ou cinco bebidas ao longo de seis ou sete horas. No dia seguinte almocei com um amigo, e ainda não conseguia endireitar ou dobrar os braços, agora dois dias depois do treino. Em casa, mudei de roupa, e foi quando me olhei ao espelho e fiquei tipo: “Oh meu Deus”. Parecia o Homem Michelin.

I pesquisei no Google “braços realmente inchados depois do treino” e comecei a ver resultados sobre esta rabdomiolose, que é basicamente quando você tem tanta quebra de tecido muscular que ele joga uma proteína prejudicial no seu sangue, e pode ser realmente perigoso. Acontece após treinos intensos, mas realmente qualquer forma de dano muscular que seja suficientemente grave pode causá-lo. Meu marido também começou a procurar no Google e disse: “Bem, é tão incomum, e sua urina não é colorida com Cola”, que é o que ele estava lendo era o principal sintoma. Mas eu ainda assim decidi ir aos cuidados de emergência de qualquer maneira por causa do inchaço.

Então eu fui e nem sequer mencionei o rabdo, mas eu disse-lhes: “Eu fiz exercício, estou muito dorido, dói”. Fizeram uma amostra de urina e um exame de sangue imediatamente e enquanto esperava, ligaram-me a uma IV porque acharam que eu estava desidratado. E voltaram com a análise ao sangue e disseram: “Sim, é rabocínio, e vamos internar-te no hospital.” Foi quando pensei, está bem, isto é mesmo sério.

Inseriram-me na ala cardíaca porque os meus níveis de potássio estavam muito altos, o que é super assustador porque significa que podes ter um ataque cardíaco. Eu sempre fui saudável; agora aqui eu estava sentado na ala cardíaca com uma IV com apenas fluido contínuo – que é o único tratamento para o rabdo na minha mão, porque meus braços estavam tão rígidos e inchados que não conseguiam encontrar uma veia no meu braço. Os médicos pesavam-me, e eu tinha mais 2,5 kg de peso do que o meu peso normal devido ao inchaço. Eu pensei que eles deviam estar errados. Não se engordam nove quilos num dia!

Os médicos tinham que testar o meu sangue a cada quatro a seis horas; eles até me acordavam durante a noite. Eles estavam a testar os níveis de uma enzima muscular chamada CPK. O nível de CPK para uma pessoa normal deveria estar entre 10 a 120 UI/litro. Fui admitida com 38.000 UI/litro.

Obviamente eu disse ao meu marido: “Eu disse-lhe!” Ele leu que era tão raro, mas eu disse-lhe que todos os médicos que vi, e eu vi cinco ou seis M.D.s em pontos diferentes durante tudo isto, cada um disse que tinha visto um caso na semana passada. E eles continuavam dizendo: “Ah, sim, você sabe, com CrossFit e SoulCycle, é mais comum. E depois da maratona vimos um monte…”

A boa notícia é que não sofri nenhum dano renal. O grande problema com o rabdo é que toda a enzima muscular que se decompõe no sangue tem de sair do seu corpo, por isso passa pelos rins. E quando está num nível tão alto, se não estás a diluí-lo com toneladas e toneladas de água – mais do que podes simplesmente beber, eu estive num soro contínuo durante quatro dias inteiros até eles ficarem satisfeitos com os meus níveis de CPK – isso pode colocar-te em insuficiência renal. (Outra mulher compartilha: “Eu dei um rim ao meu pai para salvar a vida dele”)

Later, quando eu pesquisei mais rhabdo no Google, eu notei que alguns blogs e certas comunidades de fitness como CrossFit tendem a falar sobre a condição casualmente – eu li sobre pessoas falando sobre “conhecer o tio Rhabdo”, ou o que quer que seja. Eles falavam sobre isso como se fosse uma cãibra ou quase como um distintivo de honra. Isso é perigoso; é sério, as pessoas morrem. Não é algo para empurrar ou sacudir.

Mas meus médicos me disseram que não viram nenhuma indicação de que eu estivesse nesse tipo de problema. A minha urina nunca mudou de cor, o que é aquele sinal assustador. Normalmente, disse um médico, as pessoas só vêm quando estão naquele ponto assustador e pode ser muito pior.

Pois, no início pensei em passar uma noite no hospital e depois eles me mandariam para o meu caminho. Mas só tive alta quatro dias depois, e mesmo assim foi só porque causei tanta agitação; eu estava desesperada para estar em casa. O que era tão frustrante era que não havia tempo que eles pudessem te dar. Todos os dias, eu perguntava: “Quanto tempo mais?” E eles disseram: “Nós não sabemos. Depende da pessoa.” Aprendi que quanto mais musculoso você é, pior pode ser, já que você tem muito mais músculo para quebrar.

Pois de quatro dias, meu CPK só baixou para 17.000 UI/litro. Eles me deixaram ir para casa desde que eu prometesse seguir seu plano de tratamento: beber toneladas de água, sem alimentos salgados, sem cafeína, sem álcool, sem exercício ou suor – só consegui andar 10 ou 15 minutos de cada vez. Não se pode arriscar a ficar desidratado de todo. Eles disseram para fazer isso por pelo menos três semanas. Era tão frustrante ser tão ativo e depois não fazer nada.

Dois ou três dias depois de sair do hospital, eu estava a 13.000 UI/litro, o que era reconfortante. E uma semana depois disso, meus níveis estavam completamente normais novamente. O mais louco é que durante tudo isso, eu me senti totalmente normal. Excepto pelo inchaço; senti-me inchada por causa do soro, mas só isso. Não tinha febre, nada.

Os meus médicos disseram-me que tinha de esperar um mês para voltar a fazer exercício. A questão é que não há muita informação sobre o que fazer em termos de fitness depois do rabdo. Um médico disse: “não faça exercício na parte superior do corpo”, porque foi isso que desencadeou o meu. Por isso agora voltei a correr, e faço yoga nunca me fez mal. (É uma das 30 razões pelas quais adoramos Yoga.) Eu faço mais aulas de alongamento e aulas de restauração, como o barre. Mas eu costumava fazer boot camp ou aulas de HIIT uma vez por semana, e ainda não voltei a essas aulas. Para ser honesto, tenho medo de me empurrar. Eu meio que não confio em mim mesmo; sei que pelo menos uma vez, me esforcei tanto que acabei no hospital. E os médicos não sabem se isso é mais provável que aconteça novamente agora que já aconteceu.

Eu também me recuso a voltar para um treinador por enquanto. Acho que não tenho ninguém a quem culpar senão a mim mesmo; não parei, e tenho a certeza que não ajudou o facto de ter corrido e bebido no dia seguinte, uma vez que fiquei desidratado. Mas ao mesmo tempo, todos os médicos que vi disseram: “Tens de contar ao ginásio, e contar ao teu treinador o que aconteceu.” Eu não queria arranjar problemas a ninguém e sei que a culpa também foi minha, mas o treinador precisa de saber os sinais. As ações deles contribuem – o quanto eles te pressionam e o que eles dizem depois, se você está reclamando por estar dorido.

Então eu liguei para a minha academia e acabou sendo um completo encobrimento – o seu tipo de chamada, apesar de ter ficado claro que eu sabia que tinha um papel e que não estava tentando fazer com que ninguém fosse demitido. Disseram-me que a minha alimentação não deve ter sido óptima para causar isto, perguntaram-me se eu tinha sequer dito à treinadora que precisava de parar, disseram-me que ela não tinha feito nada de mal. Disseram-me que até analisaram a minha correspondência com ela, o que me levou – olhei para os nossos textos e vi que, duas horas depois do treino, lhe tinha dito que estava muito dorido. Durante o treino, usei as palavras, “os meus músculos estão a falhar”. A treinadora chefe, que estava de plantão, disse que nos seus 15 anos como treinadora só tinha visto um outro caso de rabdo. Mas todos os meus médicos disseram que tinham visto alguém na semana passada. Não é uma coisa super rara que só acontece a viciados em CrossFit ou body builders.

A poucas semanas atrás eu encontrei um velho treinador que eu costumava ver. Contei-lhe tudo, quase como uma história engraçada. E sabes que mais? Ele nunca tinha ouvido falar em rabdo. Estes são treinadores num ginásio de luxo que se orgulha da sua abordagem “científica”. Mas obviamente o ginásio não está a contar aos seus treinadores sobre o rabdo. Isso é frustrante e assustador, porque pode acontecer a qualquer um.