Psittacine Beak & Feather Disease
The Birdcare Company – encorajando as pessoas a postar comentários e perguntas sobre aves.
Este artigo foi copiado para o site PSUK de um original do Dr S R Raidal BVSc PhD MACVSc na Austrália. Modificado e atualizado por Alan K Jones BVetMed MRCVS fevereiro 2006. Informação escrita por Michael Lierz DrMedVet MRCVS, no atual Manual BSAVA da Psittacine Birds também é reconhecida.
A história do PBFD
Doença do bico e das penas da Psittacine (PBFD) foi reconhecida pela primeira vez e descrita em profundidade em 1975 pelo Dr Ross Perry, um médico veterinário em Sydney. Números de aves mostrando anormalidades de bico e penas foram identificados, inicialmente em coleções particulares e em bandos selvagens na Austrália, mas posteriormente se espalhando rapidamente pelo mundo. As teorias iniciais quanto à sua causa incluíam problemas genéticos ou de deficiência.
Foi desde então reconhecida como a doença mais significativa das aves psitacinas em todo o mundo. Pesquisas na Murdoch University, Austrália, e na University of Georgia, EUA, demonstraram que a sua causa é um circovírus extremamente pequeno. Embora muitas tentativas tenham sido feitas para produzir uma vacina para combater a infecção, até agora nenhuma foi bem sucedida.
Espécie com as penas anormais pigmentadas vistas como uma característica desta doença, referida sob “patogénese da PBFD”. Ambas as aves também apresentam penas anormalmente coloridas e atrofiadas. O papagaio Vasa menor (esquerda) tem branco onde deve haver cinza, enquanto o papagaio cinza africano (direita) tem rosa onde deve haver cinza. (AKJ)
PBFD em aves selvagens
Um relatório de Ashby em 1907 descreveu provavelmente o primeiro reconhecimento de um surto de PBFD que ocorreu em papagaios selvagens de cor vermelha (Psephotus haematonotus) nas colinas de Adelaide em 1888. Desde então o PBFD foi confirmado em galáxias selvagens, catatuas com cristas de enxofre, corellas, lorikeets arco-íris, papagaios de barriga laranja, roselas, papagaios de pescoço rinque, catatuas com mais chumbo, catatuas de gangue, papagaios-reais, papagaios rápidos, budgerigars, e muitas outras espécies.
Focos de catatuas selvagens podem ter uma prevalência de 20% (significando que um quinto das aves estão activamente doentes), e uma seroprevalência de 60-80% (significando que uma grande maioria foi exposta ao vírus). A infecção é mantida numa população por aves doentes, mas se o vírus atingir aves ou bandos selvagens sem resistência, os efeitos podem ser devastadores. O vírus pode ser disseminado horizontalmente – para aves adjacentes por contato direto; ou em aves adultas portadoras que atingem a idade de reprodução, verticalmente – através dos ovos e pintos para afetar a próxima geração. A infecciosidade do vírus provavelmente persiste em ninhos contaminados durante muitos meses ou mesmo anos.
Esquerda: Três catatuas com diferentes níveis de infecção – moderadamente afetadas, progresso avançado e clinicamente normal, mas expostas à infecção.
Direita: Anormalidades crónicas típicas das penas, mas neste bico de ave parece normal. (AKJ)
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Catatuas emplumadas para comparação – penas da cabeça completas e normais (AKJ)
A causa do PBFD
Psittacine circovirus é o menor vírus conhecido como sendo capaz de causar a doença, a apenas 16 nm (nanómetros) de diâmetro. Foram identificadas infecções em outras espécies aviárias (e também ocorrem em mamíferos como os porcos), mas parece que apenas as espécies psitacinas são severamente afectadas. O vírus prefere dividir as células, e como tal atacará os tecidos das aves jovens, e os tecidos que estão a crescer rapidamente ou que são substituídos com frequência. Isto significa pele, penas, bico, esôfago e colheita, bem como órgãos do sistema imunológico, como timo, bursa cloacal e medula óssea. Os danos a estes últimos tecidos resultam em depressão do sistema imunológico e, portanto, vulnerabilidade a infecções secundárias com outros vírus, bactérias ou fungos. A infecção das penas e do bico produzirá deformidades típicas no seu crescimento.
O vírus é muito estável no ambiente, e pode sobreviver por muitos meses ou mesmo anos em pó de penas, fezes ou material de ninho. A infecção pode ser facilmente disseminada, portanto, pela inalação de pó de penas infectadas ou fezes secas, ou pela ingestão de fezes contaminadas ou secreções de culturas. Ela é transportada em roupas, tigelas de alimentação e caixas de viagem ou gaiolas. A disseminação generalizada deste vírus ocorreu nos anos 80 quando os pintos criados em cativeiro foram criados à mão em grande número em instalações dedicadas, sendo o vírus transportado de um pinto para outro pelo manipulador, utensílios de alimentação ou simplesmente no ar. É muito resistente a muitos desinfectantes.
Um caso crónico muito avançado (ave com cerca de 11 anos), com grave perda e anormalidade de penas, bico gravemente danificado e infecções secundárias da pele. (AKJ)
Patogénese de PBFD
O período de incubação e os sinais clínicos produzidos por este vírus são muito variáveis, dependendo da dose infecciosa (quantidade de vírus que infecta a ave), da idade do papagaio e do estágio de desenvolvimento das penas no momento da infecção. À medida que o sistema imunológico se desenvolve, as aves tornam-se mais resistentes à infecção, e os sinais menos severos. Em geral, as aves com mais de 3 anos de idade raramente são susceptíveis, mas os casos podem e ocorrem em aves mais velhas se forem fortemente desafiadas, ou talvez portadoras latentes se tornem clínicas após um episódio de stress. Em aves juvenis (especialmente as criadas à mão) com um sistema imunitário não desenvolvido, o período de incubação entre a infecção e o desenvolvimento da doença pode ser tão curto quanto 14-28 dias, e a doença será grave. Nas aves mais velhas, a incubação pode ser de muitos meses e os sinais clínicos são insidiosos e crónicos. O curso da doença é muito variável e as aves portadoras que libertam o vírus são comuns. É portanto difícil eliminar o vírus de uma população infectada, e muitas coleções de aves são positivas.
Padrões de doença podem ser descritos como:
Peracuto – morte súbita sem sinais anteriores de doença em pintos recém-nascidos, mais comumente em catatuas e papagaios cinzentos africanos.
Agudos – principalmente em filhotes ou aves muito jovens durante sua primeira fase de crescimento de penas. Há geralmente uma perda de pó para baixo, com o consequente bico preto brilhante naquelas aves cujos bicos são geralmente cinzentos poeirentos. Pode haver penas de cor anormal (por exemplo, branco no papagaio Vasa normalmente preto, rosa no cinzento africano). As aves afectadas ficam calmas e deprimidas, e com uma aparência geralmente ‘ranhosa’. Muitas têm diarreia, e todas sucumbirão rapidamente a infecções secundárias. A manifestação clássica deste tipo de PBFD é o jovem papagaio cinzento africano, recentemente comprado, mostrando depressão, dores abdominais, espasmos de amontoamento das pernas e pés, com um exame post mortem revelando infecção por Aspergilose. Este invasor fúngico é um problema secundário comum em uma ave imunocomprometida.
Chronic – a forma clássica da doença, encontrada em aves mais velhas, com perda de penas e deformidade aumentando a cada ciclo de muda. O bico e as garras tornam-se quebradiços, necróticos e deformados. A perda de penas irá eventualmente afectar todo o corpo, incluindo a cabeça, enquanto que os papagaios depenadores terão penas normais na cabeça. Esta doença é invariavelmente fatal, mas os indivíduos podem sobreviver por muitos anos se permitido, e apoiados pelos seus donos.
Estado portador – aves que não mostram sinais clínicos da doença, mas que infectam activamente e libertam o vírus para infectar outras aves. Normalmente aves maduras, e geralmente budgerigars, catatuas e cockatiels. Estas aves são importantes no controle e manejo da doença em populações cativas.
Esquerda: Um Cockatoo Guarda-chuva com sinais precoces – depressão, bico brilhante, descoloração de penas. Direita: Penas em pó no flanco de uma catatua. (AKJ)
Diagnóstico de PBFD
Sinais clínicos na forma crônica são altamente sugestivos, enquanto a maioria das aves que sofrem de PBFD aguda têm uma leucopenia grave (queda acentuada na contagem de células brancas do sangue). A prova positiva é obtida pela identificação da presença do vírus na ave, e atualmente isto é melhor alcançado por um teste PCR (Polymerase Chain Reaction) para o DNA do vírus. Este teste é preciso e altamente sensível, uma vez que serão detectadas quantidades mínimas de ADN do vírus. Assim, é importante que a recolha de amostras não seja contaminada por outras fontes, como aves em contacto ou o ambiente.
Se o teste for positivo, confirma a presença do ADN do vírus PBFD, pelo que, desde que a amostra não esteja contaminada, a ave é infectada. Se o resultado do teste for negativo, não significa necessariamente que a ave está livre de infecção, apenas que a amostra colhida não tinha vírus na altura. Isto pode ocorrer se as penas forem submetidas, uma vez que nem todas as penas do corpo conterão vírus. Isto é especialmente verdade em aves jovens com doenças agudas. As amostras de sangue são mais confiáveis, mas em casos com uma leucopenia profunda, até mesmo isso pode ser enganoso. A amostra mais regularmente confiável é uma biópsia de medula óssea, mas isso obviamente tem que ser feita por um veterinário experiente, e não algo que possa ser feito pelo proprietário ou criador. Finalmente, sabe-se que o vírus PBFD ocorre em diferentes estirpes, e nem todos os laboratórios que fazem testes PCR podem captar todas as estirpes.
Por isso, um teste de rastreio “tamanho único” não é fiável. As aves para venda podem ser testadas em amostras de penas com resultados negativos, e posteriormente vendidas como isentas de infecção, mas posteriormente provam ser positivas. As aves no início da fase aguda da doença podem apresentar um resultado negativo no teste. Os casos portadores podem se mostrar negativos em algumas amostras, mas positivos em outras, dependendo do tecido colhido. Aves positivas sem sinais clínicos devem ser testadas novamente após um mês – pode ser que tenha havido simples contaminação da amostra inicial, ou que o contato transitório com o vírus tenha sido posteriormente eliminado.
Tratamento e prevenção da PBFD
Agora não há cura para esta doença devastadora. Alguns budgerigars e lovebirds são conhecidos por ‘existirem’ há anos com a infecção, e há relatos de recuperação gradual nestas espécies, embora isto deva lançar dúvidas sobre a precisão do diagnóstico inicial. Todas as espécies maiores de psitacídeos morrem invariavelmente, mais cedo ou mais tarde. Muitas tentativas foram feitas para produzir uma vacina para evitar a propagação da infecção, mas até à data (2018), estas não tiveram sucesso. Alguns veterinários injetaram interferon (um medicamento anti-viral) em papagaios jovens nos estágios iniciais da infecção, com algum sucesso limitado, ao usar interferon derivado de aves de capoeira. O interferão comercialmente disponível derivado de gatos não funcionou.
Aves únicas de companhia em casas de cuidados podem ser mantidas desde que a qualidade de vida seja razoável. A suplementação com vitaminas, minerais e probióticos para estimular o sistema imunológico ajudará, e o tratamento de infecções secundárias será necessário regularmente.
Aves portadoras infectadas ou positivas em coleções devem ser abatidas, e todas as gaiolas e equipamentos devem ser cuidadosamente esterilizados e repetidamente esterilizados. As aves restantes devem ser testadas repetida e regularmente para detectar novas infecções. Quando um grupo de aves for contaminado, será muito difícil eliminar totalmente este vírus.
A pesquisa continua, e as técnicas de diagnóstico estão melhorando, mas esta doença está agora bem estabelecida tanto em populações selvagens quanto em cativeiro de aves psitacinas, e continuará a dar problemas aos avicultores e veterinários aviários por muitos anos.
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