Todos nós estamos familiarizados com alergias. Quer sejam alergias que vêm com a mudança das estações do ano, alergias a cães ou gatos, ou alergias a alimentos que incluem alergénios comuns como glúten ou lacticínios, a maioria das pessoas já sofreu alergias de uma forma ou de outra. Por vezes, é óbvio o que está a causar as nossas alergias; entramos em contacto com um cão ou pó e começamos a espirrar. Mas outras vezes, não é tão fácil encontrar o que está a causar o seu desconforto. É aí que entram os testes de alergia alimentar. E você pode obter todos os seus testes de alergia e tratamento no Centro de Alergias à Asma, na Grande Portland, OR.

Algumas pessoas têm a sorte de não serem alérgicas a nada, enquanto outras sofrem através das suas alergias. Porque é que as pessoas têm reacções diferentes à mesma substância? Bem, as alergias começam quando o seu corpo confunde incorrectamente uma substância inofensiva com um invasor perigoso. Para ajudar a combater esse “invasor”, seu corpo produz anticorpos, especificamente um anticorpo chamado Imunoglobulina E (IgE).

O IgE causa todos aqueles sintomas terríveis que associamos às alergias. As alergias ambientais geralmente produzem sintomas irritantes, mas inofensivos: o corrimento nasal e ocular, espirros, tosse e prurido. As alergias alimentares, contudo, além de causarem reacções gástricas moderadas, podem causar sintomas muito mais perigosos como inchaço da boca, rosto ou garganta, urticária e até anafilaxia. As alergias alimentares são levadas tão a sério porque podem ser mortais.

Quando usar o teste de alergias alimentares

Sabe-se que algumas alergias alimentares são graves. A maioria das pessoas alérgicas a coisas como amendoins e mariscos entram em choque anafiláctico se comerem algo que contenha estes ingredientes. Estes tipos de alergias são muitas vezes diagnosticados cedo na vida e requerem mudanças no estilo de vida e, por vezes, intervenções médicas sob a forma de epinefrina. No entanto, outras alergias alimentares podem causar reacções menos graves. Você pode experimentar alergias alimentares na forma de inchaço, constipação e diarréia, náusea, refluxo ácido e vômito.

É aí que entram os testes de alergia alimentar. Milhões de americanos têm alergias alimentares que não são facilmente identificáveis. O uso de testes de alergia alimentar permite que os indivíduos tenham suas reações a muitos alergênios testados de uma só vez. Isso permite que o médico e o paciente descartem possíveis alergênios e determinem os alimentos ofensivos.

E os falsos negativos?

É possível que o teste de alergia alimentar resulte em um falso negativo. Ou seja, é possível que você tenha uma alergia alimentar, mas não reaja ao teste. Os testes cutâneos, em particular, são conhecidos por serem afectados por falsos positivos. Isto porque os medicamentos para alergias podem impedir que as análises às alergias dêem resultados precisos.

Se sofre de uma alergia desconhecida, é provável que use medicamentos de venda livre para ajudar a gerir os seus sintomas frustrantes. Estes medicamentos permanecem no seu sistema por mais tempo do que você pensa, e mesmo que você não tome nenhum medicamento para alergias durante dias antes do teste de alergias, estes medicamentos ainda podem impedir que você obtenha os resultados certos.

Usualmente, o seu médico irá pedir-lhe para parar de tomar qualquer medicamento para alergias durante vários dias antes do teste. Se ignorar a medicação alérgica não for uma opção, o seu médico pode optar por um tipo de teste de alergia alimentar que não seja tão facilmente afectado pela medicação alérgica de venda livre.

Como funciona o teste de alergia alimentar?

Quando se trata de testes de alergénios alimentares, existem três categorias principais: testes cutâneos, testes sanguíneos e desafios alimentares.

Testes da pele

Testes da pele são a forma mais comum de fazer o teste de alergia alimentar. Isso porque esses tipos de testes tendem a ser menos dolorosos e a maneira mais fácil de testar para alergias, além de permitir que o médico teste para alergias múltiplas de cada vez. Os testes cutâneos também podem ser usados para testar os alergénios transportados pelo ar. Existem vários tipos de testes cutâneos que o médico pode usar para ajudar a reduzir as possíveis alergias alimentares.

Skin Prick Test

Prick tests have the benefit of give you a relatively immediate reaction to possible food-related allergens. Este tipo de teste para alergénios utiliza agulhas, mas estas mal perfuram a pele, o que torna todo o processo bastante indolor. O teste de perfuração da pele é mais comumente feito no antebraço, mas também pode ser feito nas suas costas. Se estiver a testar muitos alergénios alimentares possíveis, o profissional de saúde pode optar por usar as suas costas para que haja mais espaço para o teste.

O profissional de saúde irá limpar primeiro o seu antebraço ou costas com álcool de fricção para se certificar de que está esterilizado. Em seguida, eles irão desenhar marcas na sua pele para esclarecer as regiões onde a sua pele será picada. Ao lado das marcas, colocarão gotas de vários extractos de alergénios. Em seguida, usarão uma pequena agulha para perfurar levemente a sua pele para introduzir o extrato alergênico. E para ter a certeza que a sua pele está a reagir normalmente, o profissional de saúde também irá aplicar duas outras coisas: histamina e soro fisiológico ou glicerina. A histamina causa uma reacção alérgica quando é introduzida na pele, enquanto a soro fisiológico e a glicerina geralmente não causam qualquer reacção.

Como explicado anteriormente, uma das razões pelas quais o teste de punção cutânea é tão popular é porque causa uma reacção rápida. Leva apenas cerca de 15 minutos para que a sua pele reaja aos possíveis alergénios. Se você for alérgico a algum dos extratos de alergênios que foram introduzidos na sua pele, você provavelmente verá um galo vermelho, levantado e comichoso onde a agulha picou você. Se você desenvolver inchaços como reação aos alergênios, eles devem desaparecer em algumas horas. Ou você pode tomar um anti-histamínico, como Benadryl, para ajudá-los a limpar mais rápido.

Skin Injection Test

Like o teste de punção cutânea, o teste de injeção cutânea também usa uma agulha para entregar uma pequena quantidade de extrato de alergênio à sua pele. Mas ao contrário do teste de picada, o teste de injecção vai um pouco mais fundo, e pode sentir uma pequena picada quando a agulha entra na sua pele.

O teste de injecção cutânea é frequentemente usado se o seu médico pensar que tem uma alergia específica, mas o teste de picada cutânea deu negativo. Entregar o extrato de alergênio mais profundamente na pele pode forçar uma reação quando apenas picar a pele não o fez. Mais uma vez, o médico vai esperar 15 minutos para o seu corpo reagir aos extractos de alergénios e depois examinar a sua pele para obter resultados.

Patch Test

O patch test demora mais tempo do que outros testes cutâneos disponíveis. Para este teste, você usa remendos contendo alergênios por cerca de dois dias para ver como a sua pele reage. O seu médico irá provavelmente aconselhá-lo a evitar actividades enquanto toma banho ou faz actividades que causam transpiração enquanto usa os adesivos, uma vez que isto pode danificar as suas propriedades adesivas. Após aproximadamente 48 horas, você voltará ao médico para que ele remova os adesivos e inspecione a pele abaixo deles.

Testes de cheiro

Existem várias razões para que seu médico opte por usar testes de sangue em vez de testes de pele. Se você teve uma reação alérgica grave no passado, pode ser mais seguro fazer um exame de sangue do que um exame cutâneo. Seu médico também pode optar por fazer um exame de sangue se você estiver sob medicação para alergia que possa interferir com os resultados, ou se você tiver um problema de pele que dificulte a realização de testes cutâneos.

Em vez de introduzir alergênios no seu corpo, os testes de sangue procuram a presença de anticorpos IgE no seu sistema. No entanto, como o teste não envolve a introdução de possíveis alergénios no seu corpo, os testes podem ser menos sensíveis. Além disso, os testes de sangue podem ser mais caros do que os testes de pele, portanto, alguns planos de seguro podem fornecer apenas cobertura para testes de pele.

O processo de fazer testes de alergia alimentar na forma de um teste de sangue é o mesmo que qualquer outro teste de sangue. O profissional médico irá limpar a sua pele com álcool, tirar o seu sangue com uma agulha e ligadura. Em poucos dias, eles o chamarão com seus resultados.

Testes de Desafio Alimentar

Testes de Desafio Alimentar são frequentemente usados se os testes de pele ou sangue forem inconclusivos. Eles também podem ajudar os médicos a determinar o nível de sua reação a alergias conhecidas. No dia do seu teste, o médico provavelmente não comerá nada antes.

Durante o teste de desafio alimentar, o médico fará com que você comece a comer pequenas quantidades de qualquer alimento que eles pensem que possa estar causando suas reações alérgicas. O médico fará com que você continue comendo em intervalos, geralmente a cada 15 ou 30 minutos, para permitir que seu corpo tenha tempo suficiente para que uma reação se desenvolva. A presença, assim como a gravidade da reacção, dá aos profissionais de saúde informações valiosas sobre a sua condição.

Se começar a ter uma reacção alérgica, o médico irá tratá-lo rapidamente com a medicação apropriada, como anti-histamínicos ou epinefrina.

Após o teste de alergia

Após o teste de alergia alimentar ter sido feito e os resultados estarem dentro, o que acontece? Vai encontrar-se com o seu médico para rever os resultados dentro do contexto do seu historial médico. O médico não se concentrará apenas nos alergénios a que reagiu nos seus testes, mas na forma como esses alergénios se relacionam com o seu historial médico.

Os doentes que raramente entram em contacto com um alimento específico podem ter uma reacção semelhante à de uma alergia porque o seu corpo não está habituado a alimentos. No entanto, se nunca tiver tido sintomas depois de comer esse alimento, é provável que isso seja um falso positivo. Usando seu histórico médico, o médico será capaz de determinar quais alergênios são falsos positivos e quais são alergias reais.

Entre em convívio, você e seu médico podem elaborar um plano de tratamento eficaz para tornar sua vida mais fácil. Isso pode incluir descobrir como evitar certos alimentos aos quais você é alérgico ou introduzir medicamentos alérgicos para ajudar a gerenciar seus sintomas mais moderados. E claro, se você tem uma alergia grave que pode levar a um choque anafilático, o seu médico irá educá-lo sobre os sinais de aviso e efeitos disso, bem como ensiná-lo a usar uma epi-pen.

Conclusão

Apenas como ter qualquer outra doença desconhecida, ter alergias alimentares não diagnosticadas pode ser uma experiência extremamente frustrante e emocionalmente drenante. Passar pelos movimentos de sentir-se doente sem explicações ou respostas reais pode ser avassalador para qualquer pessoa. É por isso que fazer os testes de alergia alimentar e encontrar algumas respostas é tão importante. Assim que tiver respostas, pode começar a fazer um plano para o ajudar a viver uma vida mais saudável sem a presença constante de reacções alérgicas.

Quando fizer os testes às alergias alimentares, é importante lembrar que os testes devem ser vistos dentro do contexto do seu historial médico. Os testes de alergia podem resultar em falsos positivos e falsos negativos, e o seu médico pode ajudá-lo a trabalhar através destes falsos resultados e determinar exactamente a que alergénios o seu corpo está a reagir. Embora os testes de alergia não sejam a experiência mais divertida, acabam por ajudá-lo a levar uma vida muito mais saudável, feliz e gratificante. Se você tem considerado consultar um médico para testes de alergia alimentar, dê esse passo. Você vai se agradecer a longo prazo.

Para saber mais sobre asma e alergias, visite nosso site ou dê ao Centro de Alergias à Asma, na Grande Portland, OR. Aqui para ajudá-lo com todas as suas necessidades alérgicas, vamos acompanhá-lo através do processo de testes e tratamento de alergias!