Os Estados Unidos têm estado em guerra durante grande parte da sua história, incluindo os últimos 17 anos seguidos desde o início da “Guerra ao Terror” que começou com o Afeganistão – já o mais longo conflito activo de sempre do país. Embora o Presidente Donald Trump tenha prometido uma política “América Primeiro” destinada a acabar com as “guerras intermináveis” de Washington, ele ameaçou iniciar algumas também.
Até agora, a história conta dois conflitos de massa categorizados como guerras mundiais, ambos envolvendo duas grandes facções multinacionais que a combatiam em múltiplos continentes e o último dos quais resultou no que foi provavelmente a morte e a destruição mais generalizada que o planeta já conheceu. Ambos foram desencadeados por uma série de eventos desestabilizadores que se seguiram a tensões crescentes e fracassos sucessivos na diplomacia.
As consequências da Primeira e Segunda Guerra Mundial deixaram apenas duas superpotências restantes – os Estados Unidos e a União Soviética – e, embora Washington tenha sobrevivido ao colapso do império comunista de Moscovo sem um terceiro conflito global, as tensões crescentes entre os dois países arriscaram-se mais uma vez a conduzir guerras por procuração rivais no século XXI. Oficiais atuais e anteriores de ambos os lados até sugeriram que a situação hoje foi pior à medida que os canais de comunicação entraram em colapso.
Mais ainda, a China – que foi um terceiro partido durante a Guerra Fria – emergiu como os EUA.A emergência imediata da Terceira Guerra Mundial permaneceu improvável no período atual, uma vez que a economia global havia se entrelaçado profundamente no século desde a assinatura do Tratado de Versalhes que pôs fim à Primeira Guerra Mundial. Com os Estados Unidos restringindo o fluxo de capitais aos seus inimigos através de sanções e ameaçando abertamente a acção militar, no entanto, as hipóteses de um erro de cálculo sair de controlo continuavam a ser uma preocupação principal, e certas áreas do mundo pareciam estar no precipício de um futuro conflito internacional.
Iran
Iran tem estado entre os alvos mais consistentes de uma política externa de linha dura apresentada pelo presidente Donald Trump. O governo vinculou o poder revolucionário xiita muçulmano a grupos militantes no Líbano, Iraque, Síria, Iêmen e outros, com ambos os países acusando-se mutuamente de desestabilizar o Oriente Médio e classificando as forças armadas um do outro como organizações terroristas em uma decisão sem precedentes da Casa Branca no mês passado.
Os Estados Unidos já montaram uma ofensiva econômica contra o Irã. As sanções desde a saída unilateral da Casa Branca do Plano de Ação Global Conjunto de 2015, comumente conhecido como o acordo nuclear iraniano, custaram a Teerã até US$ 10 bilhões em receitas, capacitando os radicalistas iranianos menos entusiastas a conduzir a diplomacia com o Ocidente e mais ansiosos para discutir as perspectivas de conflito.
O Projecto Irão do Grupo de Crise Internacional mantém uma lista de potenciais pontos de conflito entre os EUA e o Irão, incluindo ameaças “graves” no Iémen, o Estreito de Hormuz e os Montes Golan, que Trump reconheceu recentemente como parte de Israel, numa acção controversa a que o Irão e grande parte da comunidade internacional se opõem. Como explica o diretor do Projeto Irã, Ali Vaez, porém, a região mais madura para o conflito pode ser o Iraque, uma potência outrora do Oriente Médio central que tem sido dividida entre os interesses concorrentes de Washington e Teerã desde que os EUA invadiram em 2003.
“Estamos encantados por até agora nenhum dos pontos de conflito ter resultado num conflito militar, mas receio que estejamos a entrar num novo capítulo, principalmente por causa das políticas que a administração Trump pôs em prática” disse Vaez à Newsweek.
Iran possui o maior exército e arsenal de mísseis do Médio Oriente. Além de seus 534.000 militares ativos e 400.000 em reserva, ele contou com o apoio de uma série de milícias regionais já hostis à presença dos EUA no Oriente Médio. Os guardas militares convencionais e revolucionários do Irã possuem cerca de 2.215 veículos blindados de combate, incluindo 1.650 tanques. Eles também possuem cerca de 505 aeronaves, incluindo 150 caças, e 398 navios, um número que inclui 33 submarinos e até 238 aeronaves de ataque rápido armadas com metralhadoras e mísseis.
Robert Farley, professor assistente da Escola de Diplomacia e Comércio Internacional Patterson da Universidade de Kentucky, disse à Newsweek que o Irã “é o conflito mais provável no momento, mas talvez o menos provável de se espalhar globalmente; a Rússia e a China ainda não se envolveram o suficiente com o Irã para representar uma séria ameaça de escalada”.”
Coreia do Norte
Apesar do primeiro ano de Trump no cargo foi definida por uma abordagem de “fogo e fúria” que parecia colocar os dois rivais de mais de 60 anos no caminho para um potencial conflito nuclear, a sua relação desde então tem sido definida por uma dissuasão diplomática bastante encorajadora. Duas cimeiras sem precedentes entre Trump e o líder supremo norte-coreano Kim Jong Un ainda não produziram nenhum acordo de paz para a desnuclearização, mas ambos parecem dispostos a deixar o processo continuar indefinidamente, reduzindo drasticamente a retórica de gatilho testemunhada ao longo de 2017 e os picos de tensão anteriores.
Coréia do Norte demonstrou sua capacidade de disparar mísseis balísticos intercontinentais na medida do necessário para atacar em qualquer lugar nos EUA, embora a sua capacidade de colocar uma ogiva nuclear em tal arma ainda não tenha sido testemunhada. Ainda assim, as defesas anti-ICBM dos EUA tiveram uma taxa de sucesso de cerca de 50% sob circunstâncias ideais de teste, tornando qualquer conflito potencial talvez o mais mortal desta lista.
A situação na Península Coreana – embora em um estado de relativa calma – é considerada “crítica” aos interesses dos EUA pelo Global Conflict Tracker mantido pelo Centro de Ação Preventiva do Council on Foreign Relations’ Center for Preventive Action. Em uma das muitas maneiras em que a Coreia do Norte é única, o país é o único nesta lista com o qual os EUA realmente entraram em guerra. A mortífera guerra de três anos envolvendo os Estados Unidos, aliados da ONU e da Coreia do Sul de um lado e a aliança comunista da Coreia do Norte, China e União Soviética do outro, terminou em impasse, mas não após a morte de centenas de milhares, se não milhões de pessoas.
Trump e Kim, enquanto ambos permitem que as cabeças mais frias prevaleçam, têm uma linha de força que, mesmo sem o uso de armas nucleares, poderia produzir um milhão de baixas, incluindo em toda a vizinha Coreia do Sul e Japão, ambos lar de dezenas de milhares de tropas americanas. A fronteira comum do país com a China e a Rússia também tornou qualquer agitação no esquivo e autoritário Estado uma questão prioritária para os dois maiores concorrentes militares dos EUA.
Coréia do Norte é um dos poucos países do mundo cujas forças armadas se comparam às dos EUA em termos de números absolutos, com 1,2 milhões de pessoal ativo e mais 800.000 em reserva – embora este número tenha sido colocado como alto mais de 7 milhões por algumas estimativas. A força terrestre de Kim também consistiu em 4.000 tanques e 2.500 porta-aviões blindados e, no mar, ele supervisionou cerca de 800 navios, incluindo 420 fragatas e 70 submarinos. A Coreia do Norte também tem cerca de 820 aviões de combate e um enorme arsenal de mísseis de alcance variável.
A paciência de Pyongyang com a relutância de Washington em fornecer alívio de sanções pode estar se desgastando, como evidenciado por um recente teste de mísseis de curto alcance e Farley observou que a chance das coisas se aquecerem entre os jogadores mundiais na Península Coreana foi “mais significativa do que algumas pessoas pensam”.
Membros dos EUA.liderados pela coligação contra o ISIS, realizam operações de lançamento de argamassa num local não revelado no Sudoeste Asiático, a 28 de Março. As tropas americanas têm um acordo com o Iraque desde que derrubaram o seu governo em 2003, mas o governo sírio pediu-lhes que se retirassem imediatamente. Exército/Departamento de DefesaSíria
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Presidente Barack Obama iniciou discretamente o envolvimento de Washington na Síria, oferecendo apoio secreto aos insurgentes que lutam para derrubar o Presidente Bashar al-Assad, acusado de abusos dos direitos humanos ao reprimir uma revolta rebelde e jihadi em 2011. Os EUA juntaram-se aos aliados regionais como Israel, Qatar, Arábia Saudita e Turquia para apoiar a oposição armada, mas a equação começou a mudar à medida que esses grupos se tornaram cada vez mais islamistas por natureza.
Dez anos após a invasão americana do vizinho Iraque em 2003, o grupo militante do Estado islâmico (ISIS) tinha emergido da insurreição muçulmana sunita e tirado partido da agitação na Síria. O Irã interveio enviando conselheiros militares e mobilizando milícias xiitas muçulmanas em toda a região em apoio a Assad. Em 2014, os EUA formaram uma coalizão internacional para começar a bombardear a ISIS, e no ano seguinte, a Rússia interveio em nome do governo sírio.
Desde então, a ISIS foi amplamente derrotada por duas ofensivas rivais, uma liderada por forças maioritariamente curdas apoiadas pela coalizão liderada pelos EUA e outra campanha pró-governamental apoiada pela Rússia e pelo Irã. Com seu inimigo comum derrotado, teme-se que os dois possam se virar um contra o outro, especialmente quando as negociações se desmoronam repetidamente.
Os EUA desafiaram duas vezes as ameaças russas atacando locais do governo sírio em resposta a alegados ataques químicos e se envolveram em múltiplas escaramuças com elementos pró-governamentais, uma em que se disse que até centenas de combatentes militares privados russos foram mortos. Existem tensões separadas entre os EUA e os Estados Unidos.apoiou combatentes curdos e a Turquia, que considera alguns destes grupos como organizações terroristas devido a alegados laços com separatistas em casa.
O Global Conflict Tracker considera que a guerra na Síria tem um impacto “crítico” nos interesses dos EUA e, embora o estatuto seja “imutável”, desenvolvimentos súbitos como o anúncio de Trump de se retirar em Dezembro, a violência crescente entre as forças pró-governamentais e os jihadis do Idlib ou os ataques aéreos israelenses cada vez mais frequentes podem mudar o curso do conflito a qualquer momento.
As forças armadas sírias sofreram pesadas perdas após oito anos de guerra que matou meio milhão e deslocou milhões a mais, por isso as contas são difíceis de fazer, mas as tropas têm sido fortemente auxiliadas por várias milícias pró-governamentais e aliados apoiados pelo Irã, como o Hezbollah libanês, considerado talvez a força paramilitar mais poderosa do mundo.
Farley disse que a ameaça de um grande conflito entre potências internacionais concorrentes na Síria “parece estar recuando muito rápido” e que os “EUA ainda têm interesses, mas neste ponto, a preocupação com um conflito maior é menos com a Rússia do que com a Turquia”
Ucrânia
A guerra civil em curso na Ucrânia pode não estar a ser regularmente notícia de primeira página, mas era provavelmente o único lugar onde os EUA.S. e as tropas russas já estão tecnicamente lutando em frentes opostas.
O conflito de cinco anos começou em meio a uma revolta política de 2014 em Kiev, onde um líder simpatizante de Moscou foi deposto em favor de um oligarca que apoiava a promoção de laços mais estreitos com a Europa Ocidental. Os adeptos da linha dura pró-Rússia no Leste declararam a sucessão de dois estados com o alegado apoio das tropas russas, que foram enviadas para a Península da Crimeia, supostamente para proteger a comunidade de língua russa maioritária. Em poucas semanas, a Crimeia se juntou à Rússia em um disputado referendo e guerra nas províncias orientais de Donetsk e Luhansk, conhecidas coletivamente como Donbass.
Os EUA prometeram seu apoio à Ucrânia em um conflito considerado “significativo” aos interesses de Washington pelo Global Conflict Tracker. Apesar das contínuas baixas de ambos os lados e de um flare-up envolvendo a apreensão pela Rússia de navios e tripulação da marinha ucraniana no contestado Estreito de Kerch em Novembro, o conflito permaneceu “imutável”
Um flare-up na Ucrânia iria provavelmente colocar os EUA contra um inimigo que acusou de ser fornecido pela Rússia, que de acordo com relatórios locais forneceu aos separatistas até 680 tanques. As forças encarregadas de Donbass não demonstraram quaisquer capacidades aéreas ou navais, mas sabe-se que têm empunhado poderosos tanques e armamento antiaéreo.
Farley disse que o risco de um conflito interestatal aqui envolvendo os EUA, a UE, a Rússia, a Ucrânia e a OTAN era “ainda significativo” aqui, uma região que Moscovo considerava estar “perto do estrangeiro”. De certa forma, ele descreveu o conflito na Ucrânia oriental como “o inverso…menos o petróleo” da próxima entrada nesta lista, Venezuela, e não foi o único especialista a ligar os dois.
Como Washington reclamou da intromissão de Moscou fora de suas fronteiras, Adriana Boersner, Ph.D. candidata a doutora em ciências políticas na Universidade do Missouri, que já havia servido como assistente e professora visitante na Universidade Simón Bolívar, na Universidade Central da Venezuela e na Universidade Metropolitana, disse à Newsweek que a recente chegada da 101ª Divisão Aérea da Ucrânia “poderia impulsionar uma presença real da Rússia na atual crise venezuelana”.”
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Venezuela
Venezuela é, sem dúvida, o mais recente acréscimo à lista, mas uma rápida série de desenvolvimentos rapidamente o impeliu para a ribalta internacional. Washington e Caracas estão em desacordo desde uma tentativa de golpe de Estado em 2002 contra o falecido presidente venezuelano Hugo Chávez, alegadamente ligado a funcionários norte-americanos, que também foram acusados de conspiração contra seu sucessor, o atual presidente Nicolás Maduro. Enquanto a crise econômica do país se deteriorava, exacerbada pelas sanções impostas pelo Trump desde agosto de 2017, uma nova disputa política surgiu em janeiro.
O líder da Assembleia Nacional controlada pela posição, Juan Guaidó, declarou-se presidente em exercício em um movimento rapidamente endossado pelos EUA e seus aliados regionais, seguido pela UE e outros parceiros ocidentais. O movimento polarizou a comunidade internacional e a China, o Irão e a Rússia estavam entre as potências mundiais para rejeitar o movimento. Pessoal e delegações destes três países têm aparecido desde então na Venezuela, num movimento visto pelos EUA como uma provocação.
Como com o Irão e a Coreia do Norte, a administração Trump ameaçou que “todas as opções” estavam abertas para lidar com as ameaças percebidas, uma declaração que propositadamente não impedia uma potencial acção militar, que o Secretário de Estado Mike Pompeo mais tarde mencionou explicitamente como “uma possibilidade” depois de uma revolta abortada ter conduzido a confrontos violentos. O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, John Bolton, que tem defendido uma acção militar contra quase todos os países desta lista, também tem alegadamente empurrado o Pentágono para um plano de ataque.
Os cerca de 125.000 militares do Venezuela são reforçados por mais meio milhão de combatentes de milícias que o Maduro procurou expandir em pelo menos um milhão. O país comanda cerca de 696 tanques de combate e 700 veículos de combate blindados. A marinha venezuelana possui 50 navios, incluindo 3 fragatas, 4 corvetas e 2 submarinos, e sua força aérea tinha 280 aeronaves, incluindo 42 caças.
Apesar do apoio de Pequim e Moscou a Maduro, Farley disse que “a Rússia e a China estão investindo principalmente na Venezuela para irritar os Estados Unidos; eles não têm conexões ideológicas apertadas, ou conexões econômicas apertadas”. Em vez disso, o que estava principalmente em jogo aqui era “a disposição do petróleo da Venezuela, e o grau de estabilidade que os Estados Unidos podem esperar em toda a América Latina”
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