Spondilose cervical

Tratamento para espondilose cervical visa aliviar os sintomas da dor e prevenir danos permanentes aos nervos.

Alívio da dor

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Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) são considerados os analgésicos mais eficazes para os sintomas da espondilose cervical. Alguns AINEs comumente usados incluem:

• diclofenaco
• ibuprofeno
• naproxeno

Se um AINEs não ajudar com a dor, deve tentar uma alternativa.

No entanto, os AINEs podem não ser adequados se tiver asma, tensão arterial elevada, doença hepática, doença cardíaca ou um historial de úlceras estomacais. Nessas circunstâncias, o paracetamol é normalmente mais adequado. O seu farmacêutico ou médico de família pode aconselhá-lo.

Codeína

Se a sua dor for mais grave, o seu médico de família pode prescrever-lhe um analgésico opiáceo ligeiro chamado codeína. Isto é frequentemente tomado em combinação com AINEs ou paracetamol.

Um efeito colateral comum de tomar codeína é a constipação. Para prevenir a obstipação, beba muita água e coma alimentos ricos em fibra, como pão integral, arroz integral, massas, aveia, feijão, ervilhas, lentilhas, grãos, sementes, frutas e vegetais.

A codeína pode não ser adequada para várias pessoas, especialmente se ingerida por longos períodos de tempo. O seu GP pode aconselhar se é seguro tomar codeína.

Não é geralmente recomendado para pessoas que têm problemas respiratórios (como asma) ou lesões na cabeça, particularmente aquelas que aumentam a pressão no crânio.

Relaxantes musculares

Se tiver espasmos, quando os músculos do pescoço se apertam incontrolavelmente de repente, o seu médico de família pode prescrever um pequeno curso de um relaxante muscular como o diazepam.

Relaxantes musculares são sedativos que o podem fazer sentir-se tonto e sonolento. Se lhe foi prescrito diazepam, certifique-se de que não conduz. Também não deve ingerir álcool, pois a medicação pode exagerar os seus efeitos.

Os relaxantes musculares não devem ser tomados continuamente durante mais de uma semana a 10 dias de cada vez.

Amitriptilina

Se a dor persistir por mais de um mês e não tiver respondido aos analgésicos acima mencionados, o seu médico de família pode prescrever um medicamento chamado amitriptilina.

Amitriptilina foi originalmente concebida para tratar a depressão, mas os médicos descobriram que uma pequena dose também é útil no tratamento da dor nos nervos. Pode sentir alguns efeitos secundários quando toma amitriptilina, incluindo:

• conforto ao urinar
• boca seca
• visão turva
• constipação
• dificuldade em urinar

Não conduza se a amitriptilina o deixar sonolento. Amitriptilina não deve ser tomada por pessoas com histórico de doença cardíaca.

Gabapentina

Gabapentina (ou um medicamento similar chamado pregabalina) também pode ser prescrito pelo seu médico de família para ajudar a irradiar dor no braço ou pinos e agulhas causadas por irritação da raiz nervosa.

Algumas pessoas podem sentir efeitos colaterais que desaparecem quando param a medicação, tais como erupção cutânea ou instabilidade. A gabapentina precisa ser tomada regularmente por pelo menos duas semanas antes de qualquer benefício ser julgado.

Injeção de um analgésico

Se a dor no braço irradiante for particularmente severa e não se acalmar, pode haver a opção de uma “injeção transforaminal da raiz do nervo”, onde a medicação esteróide é injetada no pescoço, onde os nervos saem da coluna vertebral. Isso pode diminuir temporariamente a inflamação da raiz do nervo e reduzir a dor.

Os efeitos colaterais incluem dor de cabeça, dormência temporária na área e, em casos raros, lesão medular (paralisia do membro).

O seu GP teria de encaminhá-lo a uma clínica da dor se você desejasse explorar essa opção.

Mudanças no exercício e estilo de vida

Pode considerar:

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• Fazer exercícios aeróbicos de baixo impacto, como natação ou caminhada
• Utilizar uma almofada firme à noite para reduzir a tensão no pescoço
• Corrigir a postura em pé e sentado

Não é recomendado o uso a longo prazo de uma cinta ou colar cervical, pois pode agravar os sintomas. Não use uma cinta por mais de uma semana, a menos que o seu GP o aconselhe especificamente.

Cirurgia

A cirurgia normalmente só é recomendada no tratamento da espondilose cervical se:

• Existir evidência clara de que um nervo está a ser apertado por um disco ou osso escorregadio (radiculopatia cervical), ou a sua medula espinal está a ser comprimida (mielopatia cervical)
• Existir evidência clara de que um nervo está a ser apertado por um disco ou osso escorregadio (radiculopatia cervical), ou a sua medula espinal está a ser comprimida (mielopatia cervical)
• Existir evidência clara de que um nervo está a ser apertado por um disco ou osso escorregadio (radiculopatia cervical), ou a sua medula espinal está a ser comprimida (mielopatia cervical)

É importante salientar que a cirurgia frequentemente não leva a uma cura completa dos sintomas. Ela só pode ser capaz de evitar que os sintomas piorem.

O tipo de cirurgia usada dependerá da causa subjacente da sua dor ou dano nervoso. As técnicas cirúrgicas que podem ser usadas incluem:

• Discectomia cervical anterior – Isto é usado quando um disco escorregadio ou osteófito (caroço de osso extra) está pressionando um nervo. O cirurgião fará uma incisão na parte frontal do pescoço e removerá o disco ou pedaço de osso problemático. Este procedimento resulta em uma fusão através da articulação do disco. Alguns cirurgiões irão inserir um substituto ósseo para encorajar a fusão, e ocasionalmente colocar uma placa metálica através do disco se houver deslizamento de uma vértebra na que está abaixo.
• Laminectomia cervical – O cirurgião irá fazer uma pequena incisão na parte de trás do seu pescoço e remover pedaços de osso que estão pressionando a sua medula espinhal. Uma abordagem semelhante é conhecida como laminoplastia, onde os ossos são abertos para alargar o espaço, mas não removidos.
• Substituição do disco intervertebral protético – Esta técnica cirúrgica relativamente nova envolve a remoção de um disco gasto na coluna vertebral e a sua substituição por um disco artificial. Os resultados desta técnica têm sido promissores, mas como ainda é nova, não há evidências de como ela funciona a longo prazo, ou se haverá complicações.

A maioria das pessoas pode sair do hospital em três a quatro dias, mas pode levar até oito semanas para que você possa retomar as atividades normais. Isto pode ter um impacto em seu emprego, dependendo do tipo de trabalho que você faz.

Muitas pessoas são recomendadas a retornar ao trabalho em meio período no início, embora você deva discutir isso com seu empregador antes da cirurgia.

Complicações da cirurgia

Como todos os procedimentos cirúrgicos, a cirurgia na coluna cervical acarreta algum risco de complicações, inclusive:

• Complicações raras associadas à anestesia geral – tais como ataque cardíaco, coágulo no pulmão (embolia pulmonar) ou uma reacção alérgica grave (anafilaxia)
• algumas dificuldades ligeiras com a deglutição (disfagia) – isto geralmente passa dentro de alguns meses
• Voz aguda – esta é uma complicação rara, mas quando ocorre pode ser permanente
• parálise (incapacidade de mover uma ou mais partes do corpo) – que pode ocorrer se houver sangramento no canal raquidiano após a cirurgia, ou o fornecimento de sangue aos nervos espinhais é danificado
• infecção da ferida após a cirurgia – que normalmente não é grave e pode ser tratada com antibióticos (a infecção mais profunda da coluna vertebral é mais grave mas muito rara)
• danos aos nervos, que ocorrem em casos raros – isto pode resultar em sentimentos persistentes de dormência e “alfinetes e agulhas”

Se for decidido que pode beneficiar da cirurgia, o seu consultor irá discutir consigo os riscos e benefícios.