Spanking is one of the most common forms of child discipline used by parents around the world. Pesquisas sobre crianças em países de alta renda mostraram que o espancamento dos pais está associado a resultados adversos para as crianças, mas sabe-se menos sobre como o espancamento está relacionado ao bem-estar das crianças em países de baixa e média renda. Este estudo utiliza dados de 215.885 crianças em 62 países da quarta e quinta rondas dos Multiple Indicator Cluster Surveys (MICS) da UNICEF para examinar a relação entre espancamento e bem-estar infantil. Nesta grande amostra internacional que inclui dados de quase um terço dos países do mundo, 43% das crianças foram espancadas, ou residiram num agregado familiar onde outra criança foi espancada, no mês passado. Os resultados dos modelos multiníveis mostram que os relatos de espancamento de crianças no domicílio foram associados a notas mais baixas em um índice de desenvolvimento socioemocional de 3 itens entre crianças de 3 e 4 anos. Os resultados do modelo multinível em nível de país mostraram que 59 países (95%) tinham uma relação negativa entre espancamento e desenvolvimento socioemocional e 3 países (5%) tinham uma relação nula. O espancamento não estava associado a maior desenvolvimento socioemocional das crianças em nenhum país. Embora a associação transversal entre espancamento e desenvolvimento socioemocional seja pequena, os resultados sugerem que o espancamento pode ser prejudicial para as crianças em uma escala mais global do que era conhecido anteriormente.