Jumper’s knee can occur from a sudden, unexpected overexertion of the patellar tendon (acute jumper’s knee), but it manifesta mais comumente como um problema recorrente ao longo do tempo (jumper’s knee chronic jumper’s knee). Os indivíduos com tendinopatia patelar podem apresentar alguns ou todos os seguintes sintomas:

  • Dor durante o movimento atlético. Um atleta com tendinopatia patelar pode sentir uma dor aguda e palpitante sob a rótula durante um treino ou competição. No início, a dor pode piorar com a actividade atlética e regredir com o repouso. Se não for tratada, a dor pode tornar-se constante, presente mesmo durante os momentos de descanso. A dor será pior ao chutar, correr ou dobrar o joelho, pois essas ações ativam o tendão patelar.

    • Veja lesões comuns de corrida: Dor no joelho

  • Inchaço. Como a maioria das lesões patelares, o joelho do saltador pode causar um ligeiro inchaço da articulação do joelho. O atleta pode notar que o joelho parece inchado e tem um alcance de movimento reduzido.
  • Hematomas ou vermelhidão. Em casos extremos ou imediatamente após uma lesão aguda, a descoloração da articulação do joelho também pode ser notada.
  • Desconforto durante as atividades diárias. O tendão patelar ajuda a estender o joelho para endireitar a perna durante as actividades diárias como pontapés, subir escadas ou curvar-se para baixo. Atletas com casos avançados de tendinopatia patelar podem notar um aumento da dor no joelho devido às actividades diárias.
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Atletas podem descobrir que é possível continuar a competição atlética apesar dos sintomas iniciais de tendinopatia patelar. Embora esta atividade possa ser tentadora, é importante que a atividade atlética seja interrompida e que o atleta procure uma avaliação médica antes de retornar ao estresse físico do esporte. Continuar a competir ou praticar através dos sintomas iniciais do joelho do saltador pode causar o agravamento da condição.

Como obter um diagnóstico preciso da dor no joelho

Atletas que suspeitem ter sofrido lesões no joelho devem procurar uma consulta médica. O diagnóstico de uma lesão no joelho frequentemente inclui:

  • Exame físico. O médico pode avaliar a parte afetada do joelho para determinar a presença de inchaço, uma gama limitada de movimentos, abrasões, hematomas ou outros sinais comuns de uma lesão no joelho. Ao longo do processo, é provável que o médico pergunte como a lesão foi sofrida, o nível de dor do atleta e quais sintomas foram identificados.
  • Consideração da história médica do paciente. Uma lesão anterior pode elevar o risco de um atleta sustentar uma lesão no joelho. Com isto em mente, um médico provavelmente avaliará o histórico médico de um atleta a fim de determinar se uma condição anterior aumentou a probabilidade de uma determinada lesão estar presente.
  • Imagem médica. Uma vez que o médico tenha completado o exame físico do joelho de um atleta, imagens médicas como uma radiografia ou ressonância magnética (RM) podem ajudar a formar um diagnóstico final.
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Uma avaliação abrangente do joelho do atleta permite ao médico eliminar várias possibilidades, chegar a um diagnóstico e recomendar um plano de tratamento.