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Ao viajar pela Trilha Apalaches, vai encontrar uma grande variedade de sinais de trilhos. Alguns são muito formais, como painéis de madeira de “parque nacional” com letras esculpidas e encastradas – outros consideravelmente menos, alguns tão informais como um pedaço de papel rasgado num fecho de correr preso a uma árvore.

Todos eles têm um propósito, este tipo de variedade é uma das coisas que eu adoro na Trilha – não é tudo igual de estado para estado ou mesmo de clube para clube. Há uma medida de individualidade que pode permitir a um clube expressar o seu próprio estilo. Você sabia, por exemplo, que em Connecticut os sinais formais da trilha são verde claro com letras brancas (há até algumas em letras cursivas ao invés de letras maiúsculas)? Nos trilhos mantidos pelo DOC (Dartmouth Outing Club) os sinais são cor-de-laranja com letras pretas. Em áreas selvagens e em algumas outras jurisdições, os sinais não são pintados, apenas as letras gravadas no painel de madeira.

CT/NY Border. Foto: sectionhiker.com

Smarts Mtn Junction. Foto: sectionhiker.com

Maine Junction. Foto: sectionhiker.com

Se você leu outros posts desta série, você saberá o que vem a seguir…sim, outra variante do banco de três pernas onde agências do governo, ATC e Clubes de Trilha voluntários trabalham juntos para construir, manter e proteger o A.T.

Existe um Plano

Em muitos Clubes, o Plano de Gestão Local (aka, LMP – um acordo detalhado criado por todos os parceiros sobre como o clube de trilhos local irá gerir o A.T.) tem uma linguagem que descreve a sinalização dos trilhos. Aqui estão alguns excertos do LMP de Massachusetts:

Blazes and signs will be kept to a minimum, consistente com uma gestão prudente da terra e segurança dos caminhantes, para manter o carácter primitivo da Trilha.

Sinais serão fornecidos em abrigos, acampamentos designados, junções de trilhas, quiosques de cabeça de trilha e para direção a outras áreas que não são diretamente visíveis da trilha.

Sinais AT permanentes serão manchados de cor marrom com letras brancas roteadas.

E

Sinalética será mantida a um mínimo.

Estas frases são em referência a sinais permanentes, destinados a permanecer na trilha durante a vida útil de um sinal, ou até que a informação esteja desatualizada e precise ser alterada (como a adição ou renomeação de um abrigo ou uma mudança nas distâncias postadas).

Outros sinais de natureza temporária vêm e vão conforme necessário. Estes podem ser para um reencaminhamento temporário ou “actividades de gestão” próximas, como a exploração madeireira ou uma queimada controlada.

Clubs também tentam eliminar a publicidade na Trilha. Os hiker feeds, albergues ou informações sobre a cidade são os principais anunciantes potenciais. Os leitores regulares provavelmente não ficarão surpresos ao descobrir que existe uma política ATC real em relação à publicidade na Trilha:

Em parte, ela diz: Para manter o caráter natural do corredor A.T., é política da Appalachian Trail Conservancy que a publicidade é incompatível com a Trilha e não deve ocorrer dentro do corredor A.T..

Neste sentido, a maioria dos clubes instrui os mantenedores e outros voluntários da Trilha a remover e relatar qualquer sinalização comercial encontrada no caminho. Reconhecendo que algumas informações sobre serviços longe da trilha são úteis, os melhores clubes então contactam o anunciante, explicam a política e trabalham com eles para encontrar uma melhor maneira de comunicar com os caminhantes. Para este fim, muitos clubes montam quiosques informativos em áreas de estacionamento de trailhead e em locais onde a A.T. entra em áreas municipais desenvolvidas (ou seja, cidades de trail).

Lake Buel Rd Parking Area, Mass

Apesar de estes quiosques tenderem a recolher a variedade habitual de postagens oficiais sobre ursos, carrapatos, fogo, políticas de acampamento, etc, a maioria também fornecem um lugar para os comerciantes locais para postar menus, informações sobre albergues, etc. As escolas locais podem usar quiosques para exibir obras de arte dos alunos ou outros projetos relacionados com a Trilha. É uma óptima forma de ligar as cidades a secções mais próximas do A.T. Em Massa, quase todos os quiosques de estacionamento têm um mapa completo da TA no estado, completo com um círculo “Você Está Aqui”. Eu conheço uma pessoa que se seccionou em Mass usando fotos deste mapa em seu celular. Em Vermont, alguns quiosques têm pequenas seções de material amigável, onde os caminhantes podem postar notas uns para os outros (meio estranho, de certa forma no século 20). Tudo isso ajuda a fornecer informações aos caminhantes, sejam eles em uma busca de 2100 milhas, ou fora para uma tarde.

Informação, por favor

O que um caminhante realmente precisa saber? Não muito tempo atrás, uma caminhante carregaria um mapa e provavelmente (se ela estivesse caminhando longas distâncias) algum tipo de livro guia. Hoje em dia, em círculos de caminhada, os mapas parecem bastante escassos – com certeza, mapas em papel. Mesmo os caminhantes de dia são vistos confiando em seus telefones para obter informações sobre as trilhas. Como um Old Fart oficial, escusado será dizer, eu acho isso terrível. Será que o prazer do grande quadro que só um mapa pode proporcionar é o desvanecimento da nossa experiência colectiva? Talvez você encontre mapas de papel guardados com os pacotes de molduras externas e Limmers. Numa nota um pouco mais séria, perder (ou não desenvolver) a habilidade de saber onde você está em relação à paisagem é preocupante para mim – parece ser uma parte essencial de estar ao ar livre. E um bom mapa vai funcionar com a chuva, mesmo com a bateria descarregada. A escala consistente de um mapa, um detalhe de contorno razoável e a consciência de um caminhante de pontos de referência ajudam a saber onde você esteve e para onde está indo (ou a sair). Mas eu divago – eu estava falando de sinais, certo? Espera! Mais um tiro de despedida: Dan Feldman fez uma pesquisa de 2014; entre outras perguntas, ele fez: Por favor, seleccione as ferramentas que costumava usar para navegar no caminho (verifique todas as que se aplicam).

Mapa de papel – 13%
Guia de papel – 87%
Livro de dados de papel – 18%
Mapa digital – 7%
Guia digital – 14%
Bússola manual – 9%
Altimetro – 5%
Bússola digital – 4%

Esta parece indicar que 80% dos caminhantes não carregam nenhum mapa (além do que encontrariam em um livro guia). Isto me indicaria que os sinais desempenham um papel importante na navegação por trilha.

Os sinais são normalmente Informativos (quilometragem, direção, localização), Regulatórios (uso e atividade permitidos e não permitidos, limite, segurança), ou Informais (notas aos caminhantes, “há um ninho de vespas 100ft à frente”, “alimentação do caminhante amanhã”, etc.). Os sinais regulamentares são normalmente exigidos pela agência fundiária, e são padronizados em toda a sua área de jurisdição. Muitos são frequentemente de plástico, impressos a granel e destinados a destacar-se visualmente. Sinais informais são geralmente temporários, afixados por caminhantes ou outros visitantes da trilha.

Sinais informais. Foto: blog.merrell.com

Sinal de gestão temporária. Foto: gohikin.blogspot.com

Simples aos sinais regulamentares, os sinais informativos são destinados a ser permanentes, e geralmente fornecem informações sobre onde você está, e distâncias e direção para outros locais-chave. Eles devem ser visíveis, mas não proeminentes. A madeira é o material preferido, pois mantém a sensação de vir da paisagem (em oposição ao metal ou plástico).

Pine Cobble Trail

Em estradas e algumas cabeças de trilho, no entanto, as placas são frequentemente impressas em folhas de alumínio, como outras placas de sinalização rodoviária. Por exemplo, o “triângulo A.T.” (cuja forma é usada para TODAS as Trilhas Cênicas Nacionais) é usado em muitos estados para marcar onde o A.T. atravessa uma estrada e é destinado a “busca de caminho” veicular – que é chegar ou encontrar o A.T. enquanto você está em um carro (‘tho podemos ocasionalmente usá-lo como um sinal de trilha para caminhantes).

Sinal de Travessia de Trilha. Foto: www.romanticasheville.com

NST Triângulo Grávida. Foto: www.examiner.com

O que colocar em um Sinal Informativo importa, assim como o número ou densidade de sinais em um determinado local. Tentamos encontrar o equilíbrio entre a informação útil e a desordem. Uma maneira de administrar isso é considerar o visitante provável. Em trailheads, e em áreas populares visitadas por muitos caminhantes, ou em uma grande rede de trilhas que cruzam o A.T. , podemos considerar colocar mais placas do que em lugares que vêem menos, e provavelmente mais experientes caminhantes. Em Mass (novamente) por exemplo, no Monte Greylock (um parque estadual muito acessível atravessado pelo A.T.) temos uma série de sinais na Trilha, muitos apontando para lugares pouco interessantes para um caminhante de longa distância. Encontrará densidade de sinalização semelhante em áreas populares dos Brancos.

Em áreas selvagens, há menos sinais – a intenção é eliminar o maior número possível de artefactos de origem humana.

Com algumas excepções, o conteúdo em todos os sinais do Trilho é básico. Setas direcionais para o abrigo/campismo, e distâncias de trilha para um par de características proeminentes norte e sul, como o próximo cruzamento de estrada ou local de pernoite.

TMI? Fronteira Massa/AT. Foto: bmappalachianadventure.blogspot.com

Vandalismo ou roubo pode ser uma preocupação, especialmente perto de estradas e áreas de estacionamento. Normalmente também não listamos a distância para o abrigo mais próximo de uma estrada, isso pode incentivar o uso inadequado. Sinais perto de estradas são frequentemente colocados mais acima do solo para desencorajar aqueles que lhes fariam mal. Mas se os sinais forem muito altos, os caminhantes não os vêem. 8-10 pés é muito bom na maioria dos casos.

Sign Installation

How It’s Made (by hand, mostly)

Making relativamente pequenos sinais informativos é bastante fácil. As cartas são colocadas na tábua em branco antes do corte . Em seguida, um roteador (uma ferramenta elétrica com um bit de corte muito rápido no fundo, não a coisa digital que traz este artigo para sua tela) é usado para esculpir as letras na tábua. Alguns fabricantes usam moldes de metal ou plástico para guiar o router – aqui está um bom vídeo da AMC sobre a sua loja de sinais. Outros fabricantes vão livremente – aqui está uma sequência da minha fabricação da safra deste ano de placas.

Sign Blanks.

Blanks with Paper Templates.

Template pronto para router

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Roteamento

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Roteamento concluído, o papel será removido.

Grandes sinais como este na Cabine do Lago do Ganso Superior, podem ser encaminhados por uma máquina controlada por computador.

Sinal para barcos no Lago do Ganso Superior

Em alguns lugares, é isso. O painel de madeira roteada é lixado liso, e pendurado em uma árvore ou poste e deixado ao tempo naturalmente. É um aspecto agradável, mas pode ser difícil de ler em sinais mais antigos, especialmente se estiverem altos do chão. Madeira dura como carvalho, cedro ou gafanhoto são muitas vezes usadas devido à sua boa resistência ao tempo.

Em grande parte do Trilho, no entanto, os sinais encaminhados passam por um processo de pintura onde as letras e o rosto são pintados em cores contrastantes, e como já foi dito acima, isto pode variar de clube para clube. A pintura do letreiro é onde vem o trabalho de parto. Demora bastante tempo a pintar cuidadosamente cada carta para que fiquem nítidas em contraste com a face do tabuleiro. São necessárias pelo menos duas demãos de tinta. Enquanto a preparação e corte de cada placa demora cerca de 30 minutos, a pintura pode demorar várias horas.

As placas são um grande investimento no tempo de um clube, quanto tempo duram? Isto depende principalmente da localização. Pendurados em uma árvore saudável na floresta, fora da luz direta do sol, eles podem facilmente durar de 15 a 20 anos – você pode ter visto sinais onde o tronco da árvore realmente cresceu ao redor da placa de sinalização. À medida que as árvores crescem, o tronco expande-se em diâmetro, mas só se torna mais alto no topo. A placa permanece a mesma altura fora do chão, mas lentamente se torna embutida na árvore.

Embora a cooperação entre um clube e a(s) agência(s) fundiária(s) com que trabalha(m) seja sempre importante, a sinalização pode ser um ponto onde as cabeças batem um pouco. Os clubes querem expressar uma medida de individualidade, enquanto as agências governamentais parecem prosperar na padronização. Às vezes é preciso bater um pouco para se chegar a uma política que permita ambos. O objetivo é fornecer informações precisas que sejam fáceis de ler, mas não intrusivas na paisagem. Como caminhante, você verá todo tipo de sinais feitos por todos os tipos de pessoas. Apesar da variedade de políticas, a A.T. tem acumulado uma coleção bastante diversificada de sinalização, desfrute dos 31 sabores.

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